锦如顿时满脸通红。

锦依又悄声问她：“祖家的那位小公爷，你可见过了？禀性如何？”

锦如更是红霞掩颊，却也没有如寻常闺中小姐那般扭捏作态，只是红着脸强声道：“见是自然见过数次的，就是往常筹会、猎场之类的地方遥遥望过几次。据哥哥说，他性子豪爽，仗义疏财，颇有其祖之风。”

回头望见锦依满目笑意，忽然跺了跺足，道：“其他的我也不清楚。”话罢，脚下加快，进了福禧堂的院门。

至内室向秦老夫人请了安。

秦老夫人身后刚伺候她用过早膳的老大媳妇林氏道：“依姐儿好早。刚回来，可还住得习惯？”

锦依给大伯母请礼问安，笑道：“大伯母安好。扶堇轩是小的时候就住惯了的，如今住着都倒还好。”

秦老夫人拉她坐在身旁，关切地嘘寒问暖：“屋子你可满意？小厨房里的东西吃不吃得惯？听闻昨夜你父亲回来晚了，还没见着。早上去见过了吗？”

锦依一一答了，又将父亲的话转述了一遍。

秦老夫人听了，有些默然，半晌方道：“入宫为官也是不坏的，只是将来出来时年纪大了些，再说人家便有些迟，寻个你满意的怕是艰难。你父亲一意如此，我也不好太过逆他。”

叹了口气又道：“但此事你放心，祖母一定为你做主，若你不愿入宫，咱们再想法子。”

抚着锦依的手，语气有些苍老：“依姐儿，这些年让你吃了那么多苦，祖母心中实在不忍。你心中若有什么委屈不平，只管告诉祖母。我虽活不了几年了，但这个主还是可以做的。”语罢，垂下泪来。

锦依在心中叹了口气，她望着秦老夫人苍苍银发，心下有了几分柔软，“老祖宗，您对孙女儿的好，孙女儿都记在心里呢。过去在尚秀堂时虽是学艺艰辛，但我当时便想，待我归来便一直留在祖母身边，颐养祖母百年。”

说着，眼圈微红，似要滴下泪来。

秦老夫人见她楚楚可怜的样子，心中更是不忍，“依姐儿放心，祖母不会让你吃亏的，姑娘家的哪有一辈子陪着我个老婆子不嫁人的道理……”

锦依轻声说道：“孙女儿不想祖母太过为难……至于入宫为官之事，您让我再思量些时日吧。”

这时，其他各房的人也都来请安。三夫人安氏一进门，便听到秦老夫人的话，不禁频频打量锦依。

许氏和秦锦绣见了锦依，却只是脸上淡淡的，没了昨日的亲切。

这时，采菁进来，身后跟着两个小丫鬟，怀中各捧了一只花盆。

锦依起身，示意将花呈给秦老夫人看，又和声交待一旁的映雪，道：“这花喜阳，最好每日巳时若天晴可搬至廊下晒晒，巳时过了就搬回来，也不可晒得过久。晚间祖母若有咳喘，可放于寝室靠窗之处。”

映雪一一应下，秦老夫人更是极为高兴，连连夸赞锦依孝顺。回头吩咐另一个大丫鬟紫月，将一支鎏金穿花戏珠步摇拿出来，赠与锦依。