没有月、也没有繁星的夜幕，像一张编织起的大网，密不透风的笼罩在青邑的皇城之上。

这座四方高墙垒筑的华丽城楼，历经百年的风雨侵蚀，有困中之人，绞尽脑汁也走不出这巍巍城楼；亦有城外之人，削尖脑袋也无法踏进半步。

而这座宫城，这座世人皆跪拜臣服的宫城，每时每刻都笼罩在阴影之下。即便是正午的烈日，也无法消散半分。

或许正是因为惧怕黑暗吧，天色不过渐暗些，各宫各室，连带着行路的甬道，皆由烛火照的一片通明。

今夜的勤政殿却一反往常的烛火明亮，外廊处不过一盏小小的灯笼在风中摇曳，也不见了平时随侍的宫女内监，只有跟随了皇帝多年的心腹，如今的内侍总管黄三德守在门前。

勤政殿内，亦只有一盏幽幽的烛光，照着正在批阅奏章的明显皇帝。

明显皇帝不过四十余岁的年纪，却早已双鬓斑白，颇显老态。任谁也不敢相信，这样一位养尊处优的万人之尊，怎会苍老的如此之快。

知情的人，或许会叹一句，情字害人，教人一夜白头，一夕苍老。

可当年的知情之人，早已离的离、散的散、死的死、伤的伤。再也没有什么人或物，能勾想起当年。

如果非要说有这么一个人，那便是现下在门廊外打着盹儿的内侍总管了。

明显皇帝一页页的翻看奏章，夜已深沉，却并没有要休息的打算。

早已吩咐了黄三德未召不得入内，故而没有人时时剪去烛芯，使得唯一的一盏烛火愈渐微弱。

明显皇帝记下最后一笔，将朱砂笔置于笔山上，转了转酸涩的手腕。看了一眼淹没在黑暗中的大门。

大门吱呀一声开了一条缝，一个蒙着面的黑衣人闪身进来，走到明显皇帝的案前，既不下跪，也不磕头。

明显皇帝面色微怒，就着手中的奏折狠狠扔向黑衣人。黑衣人并不躲闪，就这么任由奏折的尖角磕在自己的额上，青黑了一大片。

“谁给你的胆子，让你去动北康的使臣。”明显皇帝激动的拍着桌案。

“是您给我的胆子，您忘了吗？”黑衣人的蒙面的黑布没有褪下，掩在黑暗中，似有似无。

“你...”明显皇帝一口气呛住，捂着胸口咳个不停。

待他咳得稍弱些了，黑衣人接着道：“您介意的不是我杀了箫莫，是我把视线转到太子身上吧。我倒是看不出来，你何时这般在意太子了？”

“糊涂，”明显皇帝喝了一口案上的冷茶，顺了一口气，“太子是东越的储君，若北康认定是他杀了箫莫，仇视的是我整个东越，不是他慕离恒一人！”

“若是能借此事削去天下人对太子的期待呢？”见明显皇帝无动于衷，黑衣人一字一顿道，“若是能除去霍霄呢？”

明显皇帝吃惊的看向他：“你要借此事除去霍霄？”

黑衣人反问道：“难道霍霄不是陛下多年来欲除之而后快的一根刺吗？”

明显皇帝倏地站起身：“我是想除掉他，但代价不是与北康为敌。北康的骑兵，向来所向披靡，只有当年霍蔚麾下的神行骑才能与之抗衡。如今的东越，你以为还能抵抗北康铁骑吗？”