星光熠熠，松烟跟在提着灯笼的邵鼎身后慢慢走着。定远侯府夹道上点着燃松油的灯柱，火焰时不时晃动一下，松烟与邵鼎被映射在墙壁上的影子便相互纠缠着摇曳。

邵鼎被灯笼映在青石板路上的最明显的影子正好便在松烟脚下，她每走一步，便踩了它一下，开始有些不安，还会时不时停下来，好避开那影子。在异常安静狭长又相仿的夹道里走着走着，时间和空间都像是静止了一般，松烟便有些忘我地踩着那影子玩了起来。

松烟嘴角露出一个小小的笑容，提着裙子轻轻踩着影子的肩膀，胸膛，有时带着些隐秘的得意，在影子的头部用绣花鞋点一点。她玩得开心，不妨那影子忽然不动了，松烟抬起头来这才发现已经到了正秋堂的垂花门前。

邵鼎提着灯笼转过身来，地上的影子也有宽变窄，从松烟脚下消失不见了。

松烟心里有些失落，仍向着邵鼎行礼说道，“我这就去叫门，侯爷稍等。”

邵鼎默默将灯笼递给松烟，松烟接过来猜他是要回外书房去，忍不住说道，“侯爷要到无倦斋去吗？”邵鼎注视着松烟点了点头，说道，“我走了，夫人早些休息。”

松烟见他转身就走，方才踩了他的影子，好像对这影子的主人也不如以前敬畏了，她提着灯笼追了几步，有些急切地说道，“您今晚不如在东厢房安歇吧？”

邵鼎停下脚步来，再一次背对着松烟沉默良久。松烟见他不说话，心里发憷，握着灯笼柄的手指紧紧攥了起来。

不知过了多久，邵鼎声音疲惫地说道，“夫人，我们何必彼此相互折磨呢？我着实不知道该如何面对你，也不知道时至今日你所求是什么。”

松烟自玉阳公主过府后，终于听他再问了一次自己是否居心不良，便连忙抓住机会，说道，“侯爷，我什么都不求！”

邵鼎轻声说道，“那你求什么呢？”

松烟闻言一滞，邵鼎说道，“难道夫人恨了五年，疏远了英儿五年，一朝落水，便把前尘旧事忽然放下了？”

松烟绞尽脑汁，要向邵鼎解释，邵鼎已经仰起头叹了口气，说道，“即便真的在生死关头，放下了执念，夫人又何必再去联系未出阁的旧人呢？”

松烟良久不知道如何回答，邵鼎忽然转过身来，说道，“今日既然说到此处，我们便把话再说开些。“

松烟见他神色坚毅，不由自主后退一步，邵鼎步步紧逼地走上前来说道，“夫人，五年前是我对你不起，也自知无论拿什么都无法弥补你当年所受的苦楚。这辈子不敢奢求你原谅，可我也确实无力偿还。我这等罪人虽然早已无颜苟活，只因肩上尚且担着重任，况且只要我还在这世上一日，一定日日受尽良心谴责，又能护住夫人一世安稳，才请夫人容忍我继续偷生。如今英儿业已知事了，夫人恨我也罢，无视我也罢，不如放过自己，忘记往日种种，让我们俩这辈子就这么做一对陌路夫妻。夫人的恩德，与其余的罪责痛苦，我放在心中此生谨记，若是世间有阴曹地府，夫人百年之后，我一定尽数偿还。”

松烟从来没见过邵鼎说这么多话，又听他话虽多，却事事讲得明白，一时怔怔的想，他这些话在心里也不知说过多少次了？