一声鸡啼，复苏。

凭栏，眺望。

整个刘氏庄园被一目揽尽，黑狗追逐着田鼠越垅翻埂，高大的水车旁佃户女儿正在浆洗，老庄则冒着徐烟如燎，想来是匠作坊开炉了。

碎湖在身侧轻声道：“小郎君，阿爹日前传信回来，说是今年由拳要核评田籍。依往年例，我们庄子是按次等田上报缴税，此次也一样么？”

不论是官田或是私田皆需上税，而田又分等级，不同等级的田上税不一。以往刘氏庄园的千顷田因属荒田开垦，再加上靠海偏僻，是以被评核为次等田。

一切皆有例可循。

刘浓侧身看着碎湖，笑道：“这些事情，你们看着办就好。碎湖，你做事稳重踏实我放心，日后不必事事报我，只需持我名刺给丁府君捎些好酒便可！”

“哦！”

碎湖得小郎君称赞，心中极喜，再道：“刘訚回信，说在建康一切顺利，酒肆正在筹备中；卫府和王府的礼物亦已送至。卫氏与王氏郎君的回赠之物，因特殊，故尚在途中。”

特殊？是何物！

不会又是一只鹅吧！

刘浓见白将军自阴暗角落里窜出来，脸上淡淡带笑。恰逢此时，罗环与来福联袂而来惊了它，白大将军大怒，追着乱啄，来福一耳光抽过去，顿时老实了。

今日是五月十五，每年此时刘氏庄园中的白袍刀曲、青袍剑卫皆会聚作一处演练，由刘浓检阅表彰，并滋其一定财物。虽说庄中武曲尽皆属于士族私产，供其吃喝便可；但刘浓却认为不然，除首领、副首领外，三人一小组，十人一小队，三十人一中队，皆设有头领，年酬亦各不相同。是以，庄中所耗钱粮才会居高不下，但同样华亭白袍战力亦非同小可。

刘浓回首笑问：“年酬备好了？”

碎湖脆声答道：“小郎君，早已备好了！尚有一事呢，顾小娘子又遣人送锦囊来了，昨日因小郎君归家太晚，是以碎湖没有呈上……”

“哦？”

刘浓眉毛一挑，嘴角不由得翘起来，暗忖：此次回得真快，这顾小娘子亦真个好强，不过与其相辩我亦能增长不少学识呢。遂淡然笑道：“走吧，稍后回来再看，咱们先去校场！”

“是！”

碎湖浅了浅身子，端起双手随在刘浓身后，她现下是庄中大管家，检阅刀曲、剑卫亦得参予。刚转下石梯，其似有所感，稍稍挑眉便瞄中栏边的绿萝。

眼光如箭，微眯一眨随即转走。

这时，罗环几个疾步迎上前，按刀阖首，沉声道：“小郎君，刀曲、剑卫，皆已在海边校场等候！李先生，已先至！”

刘浓淡声道：“嗯，走吧，不可让他们久等！”

乘牛车出庄，绕着一条羊肠小路，向青山背后行去。路过岗哨，有执勤部曲按刀问礼，刘浓赏钱半缗，酒一坛。再行半柱香光景，咸湿的海风扑面而来，隐约听得有海鸟作鸣。

欧鸟叫声越来越急，海浪声亦随之而起。

“吁！”

车尚未至校场便止，刘浓出帘，身着月色劲袍，腰悬阔剑，按剑步行以示尊重。高达五丈的栅栏突现于眼前，号角呜响，沉重的绞盘将栅栏绞开。

“哐哐哐！”

四名白袍分列于两侧，众人鱼贯而过，绞盘再响闭栅。连绵的简易木屋呈现，仿若一个小型军营，只是此时却无人走动，只余海浪与海鸟声盘旋。

穿营而出，大海扑眼而入帘，广阔无垠。

极目而视，但见波光千里，浪花卷礁摧作三千雪，其中更有群鸟穿海而出作丛飞。宽阔的海滩上则肃立着上百白袍、青袍，人人面色沉重如铁。

白袍之前，有高台，台上有案，置酒。

刘浓按剑徐入高台，身后只余碎湖、来福跟随，海风裂得袍角欲飞，其人却神色肃穆致极，行至案前站定，朝着大海重重一拱，拂袍，落座。

来福、碎湖跪坐于其身后之右侧，李越迈上来居左，略略往后。

罗环纵声道：“叩！”

“叩！”

上百白袍按刀阖首，纵声齐吼。其声整齐划一，雄壮之极，惊得海中之鸟恍恍乱逃。刘浓心中满意，微微点头而示，罗环得令，三步疾走至中央，面朝手下部曲，高声喝道：“上酒！”

“酒！”白袍齐应。

其时，十名白袍分列而出，持得酒坛逐一倒酒。其时，无人出声，唯余酒水灌碗激得哗哗作响。待酒注毕，刘浓按膝而起，捉着案上酒碗，眼神由东至西将在场一百七十余人尽皆掠过，随后沉声道：“愿以此酒，肃敬战死英灵！”（尚有十余人在三处酒肆）

“愿以此酒，肃敬战死英灵！！”

众人捧碗而合，就连李越与碎湖亦不例外，随后将酒洒至身前黑土。数年来，因流寇与义兴周氏之故，华亭白袍战死者已近百人！

每年此时，刘浓皆要三敬！以使白袍，不忘血性；再使白袍，勇猛精进！

三敬落毕，方才与众共饮。

皆是大碗而灌，刘浓举碗而尽，烈酒入喉烧得胸中豪情万丈，两眼直放精光。暗地里，碎湖悄悄塞来一物，捏在手中，是干酸梅，解酒用。其酒量不海，若不解酒恐将醉，接下来还有诸般事宜，只得借再饮之时将那酸梅含在口中，酸意阵阵袭来，醉意尽去不少。

三饮之后，面红耳热，士气却正雄。罗环一声大吼，青袍剑卫随即分列而出，白袍刀曲引开战阵。三人一组，十人一队，刀光霍霍、刀声锵锵，只见一片刀墙如活物，你进我退轮翻斩击。这是罗环独有的军中战阵，人数不需过多，只需忘死而精猛，若是两军交战，先夺其声，再夺其志，唯有浑不惧死，方能无往而不胜！

六年铸剑，华亭白袍若再配以精甲，不说冠绝天下，至少可算精锐，再因见过几次血，亦能称得上老卒。

刘浓心中暗喜，稍一转眼便见碎湖居然眼睛晶亮，再转目投向李越。后者见他看来，面上神色很精彩，先是举杯徐饮，随后慢慢说道：“剑卫非刀曲，刀曲乃军阵首刃！罗首领此阵悍则悍矣，可若论两相面对较技，只要不是三人成阵，剑卫以一敌二，应如探囊取物尔！”

言罢，将酒碗重重一搁，很不满刘浓的眼光。

刘浓笑道：“李师勿恼，李师剑术之强，刘浓岂敢有所怀疑！”

“哼！”

李越更恼，冷冷一哼，沉声道：“非只剑术，我训之剑卫擅在隐匿袭杀，不击则矣，一击必中。你若不信，且拭目以待！”

说着，按膝而起，双掌一拍。便见二十余名青袍默声阖首，随即向远方一片密林疾行而去。片刻之后，林中传来一声鸟鸣。

李越放声笑道：“罗首领，借你五十白袍一用！”

罗环眉锋一拔，知他何意，朗声笑道：“四十则可！”

李越歪嘴一笑，说道：“然，四十便四十，罗环首领遣人入林吧！”

中计也！

刘浓心中好笑，真是请将莫如激将，虽知李越所言应非虚，但近几年江东靖平，青袍剑卫战力究竟如何谁亦不知。只是每年杨少柳渡海时皆会将剑卫携上，每去一回这些剑卫便似乎多些狠戾，甚至有所死伤，他们做了甚刘浓并不感兴趣；可是战力，却不可不知！

事若不察则必怠矣！

四十白袍入林，一柱香后，居然不闻喊杀声，静悄悄的仿若被密林所吞。罗环面色凝重，按刀远眺，随后似想起甚，大步而至，沉声道：“若是剑卫藏起来，怎能较技？”

李越将手一挥，淡然笑道：“走，看看去……”

林密且深，阳光射不透，人行于其中，恍觉丝丝幽冷附背。刘浓按剑而行，敏捷的打量身侧四周，间或老树盘根，时有卧树横栏，亦有鸟鸣啾啾，却不闻刀声。