经过几日的准备，五十万石粮食已经装载上了船，费云山将没有售出的货物放在了仓库里，十几艘船只都装上了粮食，准备北上。而在这几日的时间里，杨琏还采购了大批的药物，几乎将金陵城的药铺都被买空了，弄得药价一时上涨，药商都赚了个够。这些药，主要是用来防止瘟疫，此外还准备了不少的石灰。

所有的船只都装得满满的，压得船舷低沉。这一次北上，费云山派费砚随同杨琏一起北上，而他则赶回成都，收集粮食。费砚还有一个重任，等到海楚两州的赈灾事情了结之后，他还要回到金陵，策划开店的事情。

杨琏这边，打算让李雄心与费砚商量开店的事情，说起来李雄心虽然贪钱，但经商倒有些注意，只要让赵鹏、王虎看着他，曾忆龄查查账，这事儿就差不多了。

所有事情办妥，杨琏决定立刻北上，毕竟早一些抵达楚州，百姓少受一些苦楚。

齐王李景遂、怀柔公主、户部侍郎李平、宰相孙晟等人都来相送，这些人脸上都带着笑意，只是内心的想法各自不同罢了。齐王李景遂希望杨琏能尽快稳定海楚两州，取得功劳之后，加官进爵。

怀柔公主则有些舍不得，但她知道天子的圣旨，所以情绪有些复杂，希望杨琏尽快立功，但又不希望杨琏离开，抿着嘴在一旁，不说话。

户部侍郎李平则有另外一番心思，一个户部侍郎，虽然看起来官职不小，但李平还有更大的野心，想要博取更多的利益，但他苦于门路，如今将希望寄托在齐王身上，而杨琏是齐王的准女婿，巴结好了杨琏，就等于是巴结好了齐王，所以这样的日子，李平亲自赶来，以示郑重。

至于宰相孙晟，内心却是乐开了花，杨琏去了海楚两州，意味着齐王在金陵的势力受到削弱，他就可以腾出手来，专心致志对付齐王，以齐王的性格，老奸巨猾的孙晟觉得，自己应该有很大的胜算。

杨琏看着众人，见他们的表情各自不同，尤其是孙晟，眯成一条缝的眼睛里透出一丝狡诈，杨琏自然清楚，自己若是北上，齐王的势力就相对会削弱了，不过好在李弘冀也不在金陵，孙晟纵然是老奸巨猾，以齐王皇太弟的身份，孙晟应该有几分忌惮。

杨琏看了一眼怀柔公主，昨日，杨琏去了齐王府，该说的话都说了，此时人多，怀柔公主顾及身份，没有多言，只是眼神里，多少带着幽怨之意。

“齐王，公主，孙宰相，李侍郎，杨琏告辞了。”杨琏说道，朝着众人拱拱手。

李平忙还礼，道：“李平祝杨节度一路顺风！”

孙晟捋了捋胡须，也笑道：“老夫祝杨节度顺利解决海楚两州的事情，若有什么需要，可派人来找老夫。”

杨琏笑了笑，心想孙晟不扯后腿就不错了，还能帮忙？这客套话说的也太虚伪了一些。杨琏呵呵一笑，道：“多谢李侍郎，多谢孙宰相！”说着，转身离开。

一行人看着杨琏离去，杨琏上了船，又朝着几人施礼，这才高声喝道：“起锚！”

水手听见声音，将船锚缓缓提起，风帆升了起来，借着风势，朝着北方走去。杨琏朝着船下众人挥挥手，打着招呼。

林仁肇走了过来，道：“杨节度，按照行程，如果顺利，就会抵达润州。”

“润州啊！”杨琏负手而立，摇摇头，道：“让费砚告诉水手，加快速度，不去润州，直接去广陵停泊。”

“去广陵，似乎有点远了。”林仁肇道。虽说是借着水势，但这些船只装满了粮食、药材，航行速度受到影响，润州离得比较近一些，广陵虽然就在润州对岸，但已经是长江口，宽阔的河面难以停泊，还要北上去广陵，寻找可以停泊的地方。

杨琏摇摇头，道：“那李弘冀驻守润州，已经有一段时间，我虽然不怕他，但他若是在润州找我的麻烦，必然会延误我北上的时机。得不偿失。”

林仁肇点点头，道：“既然如此，我去给费砚说。”

这时，费砚慢慢踱步走了过来，看见杨琏，拱拱手，笑道：“杨节度，傅姑娘她们一定安顿好了。”

杨琏施了一礼，道：“有劳费公子了。”

费砚忙道：“不敢，不敢。我不过一个家奴，岂敢当公子这个称谓，杨节度以后直呼我名字便可。”

杨琏隐约猜到一些，当即笑道：“既然如此，恭敬不如从命了。费砚，这一次当真是辛苦你了，事情结束之后，我自然有重谢。”

“杨节度客气了，能为杨节度效力，是费砚的荣幸。”费砚说道。

两人说话间，船只风帆已经鼓了起来，借着风势，飞快地朝着北方前进，一路上过了文德桥、武定桥等地，从西水关出了城，便离开了十里秦淮，出了城，河面变得更加宽敞，船速也变得更快了。

既然费砚来了，杨琏便将事情直接告诉了他。费砚虽然不明白杨琏为何赶得如此急，但还是答应了，费云山离开之前，告诉他，万事以杨琏为主，他费砚只是辅助之责，他自然会极力配合。

船只走了半个时辰左右，杨琏远远地便看见一座颇为高大的城池，便指着右侧，道：“虎子，你看那，便是石头城，上一次你我经过的时候，石头城已经被荒废了多年，想不到这些日子，天子依旧没有派兵驻扎在此地。”

林仁肇左右看了几眼，道：“这里便是秦淮河汇入长江之地，地理位置非常重要，若是扼守此地，从长江来的战舰，必然不敢轻易犯险。”

杨琏点点头，道：“可惜大唐承平多年，水师虽然厉害，但水师的敌人主要是吴越人，太湖水师，润州水师都比较精锐，这两地扼守了吴越人试图从长江进犯的危险。而且润州水师的北面，又有广陵水师，牢牢地守住了长江口，吴越人想要进来，十分困难。”

林仁肇在金陵也呆了不少日子，对种种态势也有了解，便道：“不错，而鄂州、洪州、江州等地，位于长江上游，蜀国、楚国又或者是南平人，想要东下，就要先过这几个地方，尤其是江州，鄱阳湖的水师堪称骁勇。”

杨琏摇摇头，道：“江州水师虽然骁勇，但实际上更为重要的一点，是这几个国家根本无法对大唐造成威胁，大蜀离得太远，不可能南下；南平国土狭小，兵力不过数万，更是难堪一战。剩下的便只有楚国，可是这几年楚国动荡不安，南部又有南汉虎视眈眈，翻不起什么大浪。正是种种原因，石头城这才荒废了下来。”

林仁肇道：“石头城是金陵咽喉，就算没有战事，也不能轻易放弃。”

杨琏皱着眉头，道：“其实我有一个担心，那李弘冀身在润州，以他皇子的身子，润州大小官员，多半愿意为他效力。润州离金陵太近，而且水路、陆路都十分便捷，若是那李弘冀当真图谋不轨，恐怕就难办了。”