如今的齐王府与平时似乎有所不同，这一点从杨琏进入齐王府便发现了，齐王府的牌匾换了，鎏金的大字苍劲有力，似乎是李璟的手笔，大门也重新用朱漆涂过，围墙也增高了，一片崭新气象。

杨琏有些不解，但没有询问，齐王有心，自然会告诉他为何有这般变化。两人进入齐王府之后，便直奔书房议事。怀柔躲了了起来，回到闺房一副神神在在的模样，心绪着实不宁，如果他接到了圣旨，会不会从呢？

书房内，杨琏这才开始回答齐王的问题，这一次北上，经过广陵、楚州等地，在各地的时候，杨琏下过船，于民间拜访，因此对民间的情况，略有耳闻，民间百姓的凄苦杨琏深感不幸。

将沿途所见情况告诉了齐王，杨琏最后道：“大唐地扩千里，广陵、楚州都是如此，由此可以想象，那庐州、寿州、光州等地，又是何等样的情形？一个国家想要长期存在，必然要肃清吏治，拒绝大量的贪污，选拔有识之士，提拔爱民如子的好官，通过各种手段，种地养桑、甚至大力扶持商业，才能民富。民富才能国强。可是作为边疆的楚州都是如此，恐怕寿州、光州、鄂州等地，情况也好不了多少。”

齐王李景遂捋着胡须，点点头，道：“你说的未曾没有道理，可是要想肃清官场，却不是一朝一夕能够办成。大唐立国这些年来，各方面势力盘根错节，既有前朝的留下来的臣子，也有开国元老以及他们的子嗣，不少人甚至握有重兵。虽说大唐不似汉国那般，节度使桀骜不驯，但牵一发动全身，总要考虑周详。”

杨琏点点头，道：“这个道理杨琏明白，只是觉得边疆重地，自然是要选拔能人，如此才能将士用命，百姓爱戴，一旦敌国来犯，便可军民一体，共同抵御强敌。”

齐王李景遂眯着眼睛想了想，道：“这样，本王可以觐见陛下，提议选拔能臣，至于其他，恐怕不是一时之功。”

杨琏也知道齐王毕竟不是皇帝，再说就算是皇帝，也要考虑周全，杨琏提议，只是表示一种态度。见齐王如此说，只得叹息一声，道：“齐王，这个建议只是杨琏一时所想，自然还有未考虑周全之处，还望齐王恕罪。”

齐王李景遂呵呵一笑，道：“这个不妨，你能说出这些话，足见忠贞。本王又怎会责怪于你？”

杨琏笑道：“这一次北上，蒙汉国皇帝赏识，得了不少财物，有部分已经让人送进了宫中，还有一部分，稍后就送到齐王府上，还望齐王笑纳。”

齐王李景遂一愣，道：“你这是为何？你染是汉国皇帝赏赐，你便留着，本王不缺钱。”

“这只是杨琏的一点心意，多半是些特产，都是不值钱的东西，齐王莫要推辞。”杨琏说道。

齐王李景遂摇摇头，心想在皇宫他已经见过杨琏的所谓的特产了，那些个黄橙橙的金子，当真是让人眼花缭乱。仔细想了想，便笑道：“如此，本王就答应了。”心想陛下赐婚，这些东西就当是彩礼，若是怀柔嫁了过去，大不了多带一些嫁妆。

杨琏哪里知道他的心思，见他收下，便又道：“齐王，其实这一次，我还有一件事，想要拜托齐王。”

“什么事情？”齐王李景遂问道，心中有些疑惑。

“是这样的，这次回来，路过楚州，那楚州刺史刘彦贞想要告老还乡，此人我虽然了解不多，但深知此人是个巨贪，不过此人与宋阁老有些关系，也不好动他，既然他愿意告老还乡，不如让他返京，海、楚两州另择良臣。”杨琏认真地说道。

“嗯，这个刘彦贞本王听说过。”很显然，作为宋齐丘、冯延巳一党，齐王李景遂知道一些内幕，杨琏是自己人，便将事情说了出来：“此人带兵有几分本事，不过一向贪婪，每年都会孝敬冯延巳、宋阁老等人不少钱财。以他的俸禄，断然不能如此，想来是克扣军饷，或是征收赋税。”

“若是征收赋税，必然是加重了百姓负担，若是克扣了军饷，那必然有两种可能，虚报人数、减少士兵军饷，但无论是那样，军队的战斗力必然大减。”杨琏分析。

齐王李景遂脸的微微一变，不错，若是如此，无论是百姓还是军队，都必然对大唐有所怨言。

“如今虽然与汉国结盟，太子刘承祐也认陛下为养父，但一纸盟约，只是起着约束的作用。若是真要撕碎盟约，不过是一句话的事情。当年石重贵与耶律德光反目成仇，不就是如此吗？汉国毕竟是沙陀人的天下，与那石敬瑭、石重贵没有多大的不同。”杨琏摇摇头。

齐王李景遂陷入了沉思，想到此，便道：“那岂不是要将刘彦贞抓起来？”

“不用，此人虽然贪污，但根本抓不到他的证据，再说他戍边这几年，的确有些本事。至少中原朝廷未曾大规模南下。不过，我这一次经过楚州、徐州等地，深知这几个地方，存在大量的盗匪，他们隐藏在山中，人数多的，居然有千人之多。”杨琏摇摇头。

齐王李景遂倒吸了一口冷气，道：“这么多？”

“不错，正是这么多。齐王，这股盗匪不剿灭，始终是祸患。若是有一天大唐北上收复中原，这些人很有可能成为大唐的掣肘——他们躲在后方，袭击大唐的运粮队，夺取前线士兵的军粮。如果真是这样，北伐大业很有可能就此夭折。”杨琏说道。

“嗯！”齐王李景遂听罢，重重地冷哼了一声，杨琏的这话的确让他有了一股深深的危机感，大唐是李氏的天下，而他，身为大唐齐王，自当责无旁贷，为大唐清除所有的拦路虎。

“那你想要怎么做？”齐王想了半响，问道。

“齐王，杨琏只是一个小官，人轻言微，不足以改变什么。只是深受齐王大恩，因此这才据实相告。齐王，杨琏有几个想法，说出来会比较唐突。”杨琏看着齐王的眼眸，发现如今的他，似乎自信了很多。

齐王李景遂笑着摆摆手，道：“杨琏，你尽管说，本王恕你无罪。”

“既然如此，杨琏就胡言乱语了。”杨琏笑了笑，朝着齐王拱拱手施礼，末了，又道：“第一，降低赋税，尤其是茶农、盐民的赋税，这些百姓过得实在是苦，若是降低两成的赋税，自然是大有裨益。”

“第二，派出精兵强将，与汉国协同剿匪，想必汉国也是十分乐意的，若是将这些盗匪剿灭，一来可以减少匪患，二来可以让他们去制盐，也算一举两得。”

“第三，在一定程度上，提高官员俸禄，同时清源正本，以后若是有贪污之徒，杀无赦，而在此之前，可以既往不咎。”