近暮时分，沉沉的落日洒下浅浅金辉，照在胡同口上，一行太监脚步匆匆，很快毕恭毕敬地停在了高大学士府门口。

外头守门的一眼就看出这是宫里来人，一个连忙上来迎，一个连忙赶去通传。

陈皇后的速度无疑很快，只怕迟则生变，不如趁李贵妃还什么都不知道，直接把事情给办下来。

说句大不敬的话，隆庆帝是个好色的皇帝，宫里新进来一个奴儿花花还不够，偏生还想看些新鲜的。若他没这个心思，只怕不会同意。

陈皇后也说不清自己心里到底是生气还是恼怒，或者庆幸，失望。

总之，事情向着她打算的那样发展着。

高拱没在府里，宫里的来人惊动了谢馥的外祖父，也没让谢馥出面，高老夫人将这一封请帖给接了下来，便叫人传给了谢馥。

早上才有人来提亲，下午就有宫宴的请帖下来。

这时机，未免颇为微妙了。

谢馥看着摆在自己面前的请帖，沉默了半晌没说话。

十日之后，宫中宴饮。

来的诡异。

外头响起了稀疏的脚步声，同时有哼歌儿的声音出来，渐渐接近了。

谢馥恍惚之间抬起头来，就瞧见一身利落打扮的霍小南，手里甩着马鞭子，似乎才回来不久，脸上洋溢着大大的微笑，站在庭院之中一棵老树下，嘴角勾起来。

“姑娘，事儿办好了！那刘一刀，果真有些本事。”

桌上的请帖躺着，谢馥起身走到门口，看他：“如何？”

“自打您让我把那老伯护送去衙门之后，老伯把事情来龙去脉给刘一刀说了一遍。那刘一刀一开始还不相信，后来一查，真不是这老伯。钱通当铺的掌柜主动去衙门报案，说看见了一个家伙拿东西来当，无巧不巧，就是刘一刀丢的东西。”

说到这里，霍小南嘿嘿笑了两声，竟透出几分奸诈狡猾来。

谢馥哪里能不明白他心里在想什么？

当初这小子在市井里晃悠的时候，最怕的就是刘一刀他们这些在衙门里吃饭的，现在刘一刀知道自己断错了案，只怕当堂窘迫不已。

霍小南一个原本害怕刘一刀的，现在能抄着手看他笑话，心里能不高兴吗？

“你呀，也别太得意忘形。最后老伯放了吗？”

“早就放了回去了，刘一刀还算仗义，怕那贼闹事，派了人看着，生怕出事。不过真正的贼还没抓到。”

霍小南挠了挠头，今天打探到的消息就是这样了。

谢馥闻言点头：“那剩下的也就是衙门里的公案了。”

这样算算，今月的一桩善事也算是行完了。

只是不知，高氏的在天之灵，是不是把这一切看在眼中？

又是不是会拽着她，大声地叱骂她：人死不能复生，行善作恶，又有什么大不了？

谢馥浓密的睫毛在眼睑下投下一片阴影，轻轻动了动，最后勾起一抹笑来。

“可还打听到外面有什么别的消息没？”

“别的消息没有，倒是旧消息有不少。”霍小南想起这件事，嘴角一瘪，“这几日，京城里又在谈您呢。”

今日才有固安伯府的人来提亲，没想到竟然连高拱的面儿都没见着一次，现在传得沸沸扬扬也是应该。

谢馥只以为事情是这样，也没在意。

“等改日有了新的事情出来，也就不聊了。”

“不是……”霍小南犹豫了一下，一抬头，看见谢馥已经望了过来，终于还是老老实实说了，“他们说的不止这个。”

“还有什么？”谢馥微微讶异。

霍小南脖子一梗，硬生生道：“白芦馆。”

白芦馆……

这词儿听上去有些耳熟。

谢馥脑海之中霎时间划过一个画面：“啪”一声，自己把一封请帖扔在了桌上，面前是两个婆子险险压不住的表情。

“张离珠？”

谢馥一副早已经忘记这件事的表情，忽然想起来，有些恍然的惊讶。

霍小南陡然开始在内心怜悯那一位贵小姐，挑衅谁不好，偏偏来挑衅谢馥。

谢馥出了名的眼底没人不记事，有事都记在小本本上……

好吧，作为谢二姑娘最忠心的狗腿子，霍小南不该这样想。

他小心翼翼地提醒谢馥：“当初她要约您白芦馆斗画……”

结果被您给摆了一道。

哦。

谢馥想说，我早就记起来了。

不过想想说了也没什么意思，索性没反驳什么，只道：“在她生日宴上斗一场已经是丢脸，还要白芦馆再斗。她争强好胜，我却懒得再奉陪了。”

“张小姐从来是万事都要分个高低，生日宴都要好生做一场名堂出来，只怕您不去的话……”

霍小南纠结半晌，嗫嚅半天，真不知应当说什么了。

谢馥的目光，在霍小南身上停留了片刻，便渐渐转向院墙去，青青绿树，蓝蓝的天，洁白的云，原本是个好天气。

可在她目光落到月洞门前的时候，细细的眉一挑，眼底原有的几分闲适，忽然消失无踪。

霍小南诧异，随着她目光一转头，便看见了站在跃东门口的谢蓉。

方才外面有宫里的人来，府里上下虽然没敢出去看热闹，可消息已经传到了大家的耳朵里，自然也传到了谢蓉的耳朵里。

怎么算，谢馥也不过是高拱的外孙女，凭什么有进宫的资格？

瞧那阵势，还多尊贵一样。

谢蓉正在后院里闲逛，一面想着，一面思索着，就正好走到了谢馥的院子前面，却没想到正好撞到谢馥站在走廊下面，顿时也是一怔。

原本谢蓉打扮起来，有几分江南水乡的旖旎味道，弯弯的眉眼，甜甜的长相，倒很难让人生出恶感来。

可到了京城这两天，她瞧着京中名媛们的打扮都不一样，毕竟是北京城，带着一种冷肃的大气，北方的姑娘们骨架似乎都要大一些，比之江南女子少一分玲珑，多几分天子脚下的贵气和硬朗。

近日京中流行的都是梨花妆，配上绣金银云纹的褙子，多用金银做头面。

谢蓉于是卸去了原来玲珑温润的玉饰，换上艳丽一些的盘云金簪，强按在头上。

谢馥左右看这打扮，都跟初来京城的谢蓉一样，透着一股子“水土不服”的味道。

不过打扮总归是旁人的事情，谢馥没说什么。