落日沉下了山头，暮霭开始笼罩四野。远处的平坦丘地之上,或繁或疏地长着片片的沙枣林,有牧羊人驱着羊群蹚过浅不过膝的潺潺沙河归家，咩咩之声此起彼伏。

或许很快,这安详的一切,就要被战火再次无情地卷燃了。

犹带白日余热的风迎面吹来,绣春看了眼牵马默默行于自己身畔的这个男人,终于开口问道：“真的就要打仗了吗？”

萧琅微微点头：“迫在眉睫，一触即发。”

她沉默了下去。

他也没再说话了。两人中间隔了三四步的距离,就这样继续往前而去。经过一道沙河之畔时，绣春过去,蹲了下去洗手。洗完后抬头，看见他跟了过来，停在了自己的身侧，默默地望着自己。

她站了起来，甩了下手上的水滴，与他相对而立，微微笑道：“殿下，多谢你来接我。我在这里的事已经完了。明天就可以动身回京了。”

“绣春，”他凝视着她，终于缓缓开口道，“我离京前，曾给你去了封信。能再考虑一下吗？我……喜欢你！”

他的脸庞在夕光中泛出浅浅一层红晕，双眼闪烁着晶亮的光芒，望了眼远处视线的穷极之处，那是起伏仿佛没有尽头的贺兰山脉。

“我若是贺兰王，我希望你就是我的贺兰王妃。我若是萧琅，我希望你就是我萧某的妻。绣春，能给我这样的一个机会吗？”

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夕光幻影般地安静笼罩四野。沙枣树正开着满枝头的小小黄花，花香浓甜。他们的身侧，那条浅河哗啦哗啦，快活无比地向东流淌而去。

绣春凝视着立于面前的这个年轻男子，压下心底涌出的一丝淡淡酸楚。

他看着自己的目光是这样的热烈，双眸中仿佛跳动着燃烧的火苗。

“殿下，您龙章凤姿，天质超凡。我却不过是一普通人，不配与您比肩。蒙殿下错爱，我恐无法回应。”

他眼眸中的光，随了她的话，一寸寸地黯了下去。

傍晚，弥漫了枣花芬芳的空气是这样的温暖。萧琅却只觉到自己身体里的血液在慢慢地凉却下去。

他再一次，被她拒绝了。

“殿下，”绣春的目光落在他胸前的一方衣襟之上，继续道，“我回去后，就会与我表哥定亲。殿下从前屡次救我于难，感莫能言。往后只盼殿下事事顺心，鸿猷大展。我在京中静候殿下凯旋的佳音。”

他怔怔凝望着她，一动不动。只剩一角衣袂随风掠动。

他终于回过了神。

“你……要与你表哥定亲了？”声音艰涩无比。

“是。”

她安静地迎上了他的目光。

“他最适合我不过。我祖父也赞同这门亲事。”

他再次默然。终于，在愈发浓重的暮色之中，微微摇了下头。

“我明白了。明白了……”

他的声音消了下去。半晌，像是忽然惊觉过来，再次看向了她，道：“你上马吧。我这就送你回城。”

绣春摇头：“还是殿下您上马吧。我走走无妨。”

萧琅苦笑了下。

“我的腿脚是不好，但走这么几步路，还是没问题的。就算你拒了我，也不妨仍把我当朋友看待。你是女人，听我的，上去就是了。”

或许，这是最后一件可以照他心意做的事了。

她不再出声，到了他的马前。在他的帮助和指点之下，爬着坐了上去，牢牢地抓住了马鞍。

他站在马下，仰头看了她一眼，朝她微微一笑：“坐好了。”说完，轻轻摸了摸自己这匹陪他多年的战马的耳朵，牵了往前而去。

月渐渐爬上胡柳梢头，夜色朦朦胧胧。一匹马，两个人，她被他沉默的背影牵引着，就这样不疾不徐地往城池方向而去。

绣春觉得这大概会是她这一辈子走过的最漫长的路了。仿佛永远没有尽头。然后再漫长的路，也有终点的时候。

他们终于回到了都护府。

她下了马，向他道谢。

他微微笑道：“靠近雅河那一带的局势很紧张。我连夜就要赶去玄武镇。明天恐怕不能再送你和羚儿了。我会让叶悟亲自送你回的。”

“盼你往后也事事顺心。”

他最后看了她一眼，翻身上马。急促的马蹄声起中，背影迅速消失在了夜色之中。

绣春凝望着他消失方向的那片夜色，久久站立。

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第二天，绣春踏上了归途。

萧羚儿赖着不走，被叶悟提小鸡般地一把拎了起来，投上了车，丢在绣春的脚边，面无表情地道：“世子，这是殿下的命令。谁都不能违抗。”

萧羚儿嘟囔了几句，看了眼神情严肃的绣春，终于闭口不语，坐着一动不动。

马车在一队精挑出来的骑兵护卫之下，朝着东方而去。一路之上，不断能看到带了家小赶着牲畜往灵州方向迁移的边境牧民。每个人的脸上，都布了对未知的惶然与恐惧。

出发后没多久，身后有人追了上来。竟是昨天受过绣春助的焦家男人。

他骑了借来的一匹马，赶了上来，给绣春捎带了一篮子的馍和酸枣糕。

把东西递到吃惊不已的绣春手上后，他露出了释然的笑容。说道：“陈郎中，谢谢你救了我的女人。一早我便去了军营，把我女人做的这些东西带给你。没想到你竟已经走了。我便赶了上来。东西寒酸，只是我家女人的一番心意。你莫嫌弃，正好带着路上吃。”

绣春没有推脱，接了过来，诚挚地道谢。

这样的淳朴心意，她怎么会嫌弃？

马车继续上路。两天之后，回到了先前停留过的朱雀镇。那里，大部分的兵力都已经被调往了雅河一带。当夜便留宿此处。前次被她救过的那个青年，现在已经能走路了。听说她回来了，也特意来拜谢。