山民们曾告诉阿石，有时运气好，那隐居的母女二人中，女儿会到瀑下汲水、看风景、有时还跟山民们攀谈两句。那女儿艳质而清骨，风姿极美，山民们都以看她一眼为幸。其实乃母也不凡，只是深居简出，没她女儿出来得多。等她女儿尚且有盼头，等这母亲本人就无望了。

阿石在树丫和荆刺之间往瀑布后头挣扎的时候，还想着万一运气好，直接碰见这母女中的一个，能搭上话，就不用再走这苦路了，可惜竟没有这样好的运气。半个时辰后，他总算到了瀑布后头，看那缕淡淡炊烟，早已彻底消失不见，面前又是繁枝障目、碧叶纷错，哪里有路？他勉强钻了一会儿，不得要领，试着往后退，竟然立刻就回到了原地。阿石想想自己往前钻了那么久，哪有离出发点这么近的？也知是阵势无疑了。他一赌气，仍然往前钻，头发全被挑乱、衣裳也扯破，仍不肯后退，往地上一坐，道：“我就不信还能死在这里！”

也没人理他。

坐了一会儿，他自己也觉得无稽。他也没到辟谷的阶段，只不过错过几顿，靠着吸取灵质，还不至于很饿，十天半个月之内是饿不死的，就是枯坐到底无聊，他又继续往前走，很快眼前一亮，咦！出了迷魂阵了？

不是，是又回到原地了。

阿石记得自己没有后退、也没有转过弯，怎么能回到原地呢？难道刚才一坐、又一起来的时候，不小心就转身了？他不信邪，再钻回去。

经过试验，他发现，如果在树蓬中停下来一段时间，再重新出发，就会被自动扭转方向，以至于返回原地。他赌上了气，就不停的往前钻。这种走法。耗费的灵力比他能从外界吸取的灵力多，大大减短了他累饿而死需要的时间。不出意外的话，他三天之内就可以死在这里了。

“我不信其他那些进来探险的修灵人就跟我一样的不济，都困死在这里？”阿石自言自语。

但听一声笑。像是女孩子。阿石还以为自己幻听，信口而出：“椤椒椤椒，你在笑我？”

猛听一声“咦”，这次真是女孩子的声音。阿石茫然举头四顾，哪里见什么女孩子？他怕又被送回原地。脚下没敢停，再往前走两步，眼前又是豁然开朗。阿石心中气苦：刚才又不是他停下来！是有声音干扰他，他听了听而已。这样也要被罚回原处？

他闷闷的、头也不抬，又要钻回树阵，定睛一看，却哪里有阵可钻？眼前山树疏朗、山岗悠淡、山茶明洁，那树阵早不知到什么地方去了！

阿石回身，见面前是开阔的一个山坪，平整得像是巨斧削过、碾子滚过一般。坪上一林好梅花。掩着个一明两暗的木屋子。屋前有栅篱，篱门半开半掩。阿石又见到了淡淡的青烟。

他走过去，见篱后花畦整洁，有个黄泥的小灶，上面一个紫泥的壶。灶里烧的是干树枝，壶中也不知煮的是什么，淡香宜人，与干枝烧的香混合在一起。那烟袅袅的升上去，与云岚混在一处。阿石几以为这一山的山岚，就是这只黄泥炉烧出来的。

那木屋的门关着。虽然没锁，阿石哪里敢擅入，连去敲门都觉得唐突，就那么呆呆站了一会儿。门吱呀开了，一个老妪从里头出来，佝背低头，一时还没看见阿石。阿石上前两步，还没来得及想好怎么打招呼，那老妪抬起头来。见了阿石，吓得倒退两步，几没跌在地上，幸得阿石扶住。老妪骂他道：“何处狂徒！擅入人家，要吓杀老身不成？”

阿石很惶恐的说了自己刚才的遭遇，并怎么在树阵中忽然脱险的经过，那老妪很不相信：“你哪知那树阵，是天生地造而成，你没有通造化的神功，哪里说过就过了？虚言乱语，欺诳老身，你给我出去！”

阿石很委屈，赌咒发誓自己说的是真话。老妪方似信非信道：“如此，我听说那设阵的是位天人。谁如果持诵她的名字，也能通过。你可是诵了？”

阿石道，并没有。他哪里知道什么天人设了这阵！

老妪恼道：“又来乱讲！你在阵中难道就一个名字都没叫过？”

阿石方想起来：“我叫了一个姑娘的名字，然后就听见有人笑——不对，是先听见有人笑，那时我……”

老妪不要听他罗嗦当时经过，打断他问道：“那姑娘叫什么？”

阿石也不满老妪无礼，看她年纪虽大——修灵人几十几百岁又算得了什么？阿石的年龄若是不修灵，也有这般老了呢！这老妪现出这般老态，阿石倒不是敬她活得久，而是可怜她灵术不济，便不跟她计较，但说了椤椒。老妪好似重听，大声问：“什么？”口中臭气差点喷到阿石脸上。

阿石只好依旧闭息，重复说了椤椒名姓，并跟自己的关系。老妪也不知听懂了没有，无可无不可的，忽然道：“瞧我！你这么累了，我还跟你空口白话。你等着！我拿东西来给你吃。”

阿石在她身后叫：“灵姊——”修灵人难以判断年纪谁大谁小，见人一律兄、姐相唤，是为礼貌。而那老妪真是修为已经远远不能抵销身体衰败的速度，耳朵聋到听不见阿石的叫唤，竟自入屋去了。