“难道你想保护我？”沈念一不以为然地笑笑，笑容里没有欢悦，完全又恢复了那种冷傲的姿态。

“如果，我可以的话，我会尽我所能。”孙世宁的脸孔涨得红彤彤的，这一次不是因为羞臊，而是他话语中的轻视。

“你要相信，你尽力而为，也未必能帮上忙。”沈念一清晰地见到她脸上微微破裂的神情，分明是被他直截了当的话语被伤害到，但是她依然没有退缩，双手不自觉的捏紧成拳，像是暗暗在替自己打气，他心尖一暖，却又硬下心肠来，“我倒是觉得一个人还方便些。”

孙世宁才聚集起来的力气，因为这一句拒绝，尽数散开粉碎，她苦笑了一下道：“也是，我帮不上忙，又不能这样子跟着你。”

“是，名不正言不顺，你尚未出阁，跟着我的话，对你以后的名声也不好。”沈念一挑选最能让人死心的话来说。

孙世宁很想问他，你不是说婚约的事情还有回转之意，那一次留了空白，难道只是让她一个人发傻遐思，其实只要他开了口，她可以跟随在其左右，哪怕是用最简单的理由，她想要回报自己的救命恩人，但是沈念一太聪明了，他把话说到这个份上，完全没有给她留任何的余地，只要她再多说一句，便是她舍了女儿家的名声，硬要投怀送抱。

她可以不顾及继母的胡言乱语，但是却不能接受他的轻视之意，他的话语，他的眼神，他的言下之意，就像是小簇小簇的利器，在她最薄弱的心口，用力扎了几下，很浅的伤口，细细的血丝，然而那种疼痛，如蛆附骨，赶不走也忽视不了。

她唯一能做的，只有退开，退得远远的，从他身边退到孙府，从旷阔无垠的天地，退到原来的小门小院，孙世宁苦笑一下，孙家对很多人而言，也算不得小家小户，做人有时候应该知足，出来开过眼，看过精彩纷呈的地方，那么回去也不算太困难的选择。

“我去郑大夫那里取了药，让冬青收拾收拾就回去，家里头这些天不露面，还不知道鸡飞狗跳成什么样子。”孙世宁微微笑着道，“我也真是心野了，居然一点都不想家，真是不应该。”

沈念一很想伸出手来，将她嘴角的涩意尽数抹去，然而他很用力地忍下来：“护国侯那边对你亏欠甚多，以后应当会全力维护，你自不必担心继母刁难。”

“是，不必再担心这些，真是好事。”孙世宁努力迎合着他的话，“那我去找冬青了，这个丫头也是乐不思蜀，不想归家，没想到主仆两个居然还一样了。”

她笑着退走，那笑容在他的视线中，一直挂得安妥，沈念一看着她单薄的背影拐一个弯，不见了。

他甚至没有同郑容和告辞，以后总会再见面，男人之间不用这些虚礼，出了正安堂的门，卖糖人的正好从他面前经过，他没有停留，很快朝着相反的方向走去，几乎是同时，几道人影如影随形地跟了上去。

冬青被孙世宁拉拽着收拾，不明不白地问道：“姑娘，不是说要等你的身子痊愈了才回去，怎么说走就走？”

“出了点事情，我们必须回家。”孙世宁简单扼要地回答。

“难道孙府出了什么事情？二夫人又要来夺姑娘手里的大权！”冬青脸色大变道。

“没有，家中没有消息，柳先生应该照看地很好。”孙世宁耳边嗡嗡作响，好似一直有个回音，将先前沈念一说的那两句不甚中听的话，反复再反复，催促着她早些离开，她心生焦躁，狠狠地用手将双耳捂住。呵斥道，“别再说了，我走，我立时就走！”

冬青总算是看出些端倪，凑过来些小声问道：“姑娘，是不是沈大人说了你什么？”

“他几次救我性命，说什么都不为过。”孙世宁好不容易将那些杂音都给驱散开来，“我们去向郑大夫道个别，即刻就走。”

郑容和正在药方专心研制续经接骨的新药，蜻蜓出来回话：“先生说，他是大夫，所做的都是应该，孙姑娘千万别说什么大恩的话，要是孙姑娘以后有空，就过来坐坐，冬天来开几贴进补的膏方也未尝不可。”

孙世宁告辞后，与冬青走出大门，正有人往正安堂里搬家什，整套的上好桌椅，配着织锦缎的垫子，她回头多看一眼，匆匆而去。