赵岗这家伙太彪悍了，说得许清有点无语，许清只好换个话题与他闲扯了起来。不久，厅中袅袅婷婷地走出几个姑娘，往各桌来收集各人的作品。然后送上了三楼去，秦香楼共为三层，由此可见，那位红菱姑娘应该就在三楼。作品拿上去后，厅中各人开始高声谈论起来，免不了互相吹捧一翻。又过一会儿，还是那位老鸨，拿着三份作品往二楼走廊一站，厅中顿时安静了下来，人人都望着老鸨，等着她宣布结果，这时一个声音在大厅里炸了开来，许清转头一看，就见那位找自己作画的小胖子兴奋地在那边嚷着：“那是我的画，那是我的画，红菱姑娘看中了我的画！”

这时老鸨在上面笑咪咪地抽出一张画说道：“关公子稍安勿躁，这确实是关公子的画，你的画用笔新奇，被红菱姑娘点为了第三。”说完老鸨把画向厅中展示了一下。

这时许清才看清楚，那不就是自己给小胖子画的肖像画吗？原来是拿来哄红菱姑娘的，难怪死胖子肯出十两一幅。赵岗这下也看到了，一眼也认出那是许清的画来，于是打趣道：“若论起来，看来这前三名被许清老弟你占去了两名啊。”

楼上的老鸨又道：“今晚排在红菱姑娘最喜欢的作品第二位的是，吕衙内的《临江仙》：临水春花解语，轻盈章柳能眠……”

老鸨念完这首《临江仙》后，厅中一时无声，不得不承认这确实是一首很出色的词曲。然而楼上小包间里，吕放的脸色却阴沉了下来，他原先认为自己拿第一没什么问题，不想现在竟只得了个第二，不由得让见到了许清后的坏心情更加糟糕，于是他仔细听了起来，想看看是谁把自己好不容易弄的的好词比了下去。

这时老鸨举着最后一份作品，清了清嗓子才念道：“漠漠轻寒上小楼，晓阴无赖似穷秋。淡烟流水画屏幽。自在飞花轻似梦，无边丝雨细如愁。宝帘闲挂小银钩。”

不出所料这就是许清抄录的那首《浣溪沙》，这时赵岗狠狠地拍了一下许清的肩膀说道：“今晚为兄虽然没能见到红菱姑娘，但有幸见到老弟你这样的佳作，也不枉我来这一趟了。老弟啊，你等下可要好好表现，赢取红菱姑娘的芳心，为我们东京城再添一段才子佳人的佳话。”

许清脸色有些赫然，毕竟这是第一次作案，脸皮还不够厚，只好对赵岗连连拱手作揖。

老鸨这时大声宣布：“今晚赢得第一的就是许清许公子，有请许公子上三楼。”

“啪！”

小包间里，吕放看着施施然上三楼的许清，把手中的酒杯碎了个粉碎，吓得房里的两个姑娘脸色苍白。许清，又是这个该死的来坏事，吕放恨不得现在就冲出去，在许清身上插几刀，他一手抢过酒壶，狠狠地灌了几口烈酒，随手把桌子一掀，这才怒气冲冲地下楼离去。

许清跟赵岗打过招呼后，在厅中一片羡慕的目光中，跟着领路的小丫头来到三楼，三楼的装饰比下面更加大气高雅，走道中也上了波斯来的精美地毯。墙边挂着几盏琉璃风灯，走到一道珠帘隔着的门前，小丫头轻声对里面说道：“红菱姑娘，许清许公子来了！”

话声落后，珠帘微微一动，另一位娇俏的小丫环从里面迎了出来，对许清行礼后说道：“许公子，我家姑娘有请！”

走到了这里，许清心里莫名的有些忐忑，到底是不是那天见到的那位姑娘呢？许清不及多想，随着小丫环掀起珠帘，许清对小丫环一点头，稳步走了进去。