天早早就黑了下来，从太白楼出来后，街面上基本上就见不到人了，那些酒楼客栈的灯笼高挂在门廊下，这是街面上唯一的光。
夏新权和杨澜在长街的十字路口分别，夏新权原准备借一个灯笼给杨澜照明，杨澜婉拒了，随后，两人分道扬镳。杨澜选择的道路并非回家之路，在回府之前，他还必须去另一个地方。
那个地方在西直门附近。
西直门一带的民居住着的只是一些平民百姓，房屋的建造便显得有些凌乱，局促，甚至，有些还是破烂的棚屋，住在这里的人环境稍微好点的能保持温饱，差一点的则三餐不继，过着有一天没一天的日子，总之，在整个北京城，这并不是什么好的去处，并不推荐你游览。
因为穷，脏，乱，差也就成为了这个地区的特色，整个北京城的混混地痞几乎都出自这个地方，偷蒙拐骗，打架斗殴在这里完全是家常便饭，就算是在青天白日，也会经常有人在街巷中持刀或是拿着板砖相互追逐拼斗，人们对此见惯不惊，一个个仍然做着自己的事情，只做冷眼旁观。
白天都这样乱了，到了晚上，自然变本加厉，如果不是本地人，晚上最好一个人不要在这里闲逛，说不定就会遇见一些不好的事情。
杨澜是一个人，此刻，他正行走在西直门附近的街道上。
四周静寂无声，家家门窗紧闭，远处，黑暗中，传来了几声狗吠，杨澜一个人在长街上行进，靴子踩在青石板上的脚步声在暗夜中回荡，飘到了老远。
长街的尽头，乃是一个三岔路口，杨澜在路口站定，扭头四处张望，好像在寻找方向，过了一会，他转身往左侧行去。
左侧是一个巷子，弯弯曲曲的巷子，里面黑乎乎的，就像是一条巨蟒大张的嘴，杨澜没有丝毫的迟疑，迈着稳健的步子进入了黑暗之中。
这时，前方突然出现了一点光亮，有人从巷子内行了出来，脚步声踢踢踏踏，显得拖拖拉拉，就像是穿着一双木屐在地上拖行，伴随着这脚步声的是一连串的低骂声，那人似乎在自言自语地抱怨着什么。
听见人声，杨澜不曾停下脚步，仍然往前行去。
不一会，他和对面那人就相互遇上了。
那人先停下脚步，他举起手中的火把，将它探向前方，火把的光亮跳跃着扑到了杨澜脸上，那人的举动分外的无理，从某种程度来说，他这是在挑衅杨澜。
杨澜脸上神色不变，就算是光亮突然扫到眼前，驱除掉黑暗，他也没有眨一眨眼，他只是停下脚步，平视前方，那目光就像能穿透黑暗和强光一般，那人躲在火光照耀不到的黑暗中，却感到自己像被杨澜看穿了。
下意识地，他往后退了一步，将火把收了回来。
很快，他就意识到了自己的软弱，这让他分外不忿，在这片地区，他可算是一个横着走的人物，就算当地最厉害的花子帮的老大，也不敢对他甩脸色，一向以来，他就不知道什么叫退缩。
然而，他刚才明明是退缩了，在对方什么也没有做的情况下，自个儿退缩了，在那一刻，他分明觉得有一股寒意从对方身上传来，让他胆战心惊，这莫名的恐惧来得快也去得快，当恐惧从他身上消失后，他愤怒了。
“嘿嘿！”
他干笑两声，将火把往旁挪开，自己袒露在火光下，挡在杨澜身前，巷子本来就窄，他这一挡，杨澜也就无法再往前行了。
“这位相公，小的给您老人家问好了！”
那人一开口，便露出了他的本性，语调油腔滑调，忒不正经，在后世，杨澜和不少这样的人打过交道，那些地痞流氓算得上是消息灵通之辈，有时候，为了工作，杨澜不得不要利用他们。
这些家伙都是欺善怕恶之辈，要想这些家伙服气，你就必须比他还要恶，让他怕了，方才会对你言听计从，百依百顺。
杨澜眯着眼睛，打量着拦路的那个家伙。
火光跳跃不定，那人的面孔也就阴晴不定，忽而清晰，忽而模糊，不过，杨澜的眼神是如何的了得，只是匆匆一瞥，便将那人的面貌记在了心中。
那家伙二十多岁，接近三十岁的样子，身材不高，略显瘦弱，五官长得也不差，分开一看，都还可以，然而综合在一起，给人的感觉就不爽了，可以这样说，这家伙给人的第一印象非常的糟糕，用后世的话来说，那就是猥琐，相当的猥琐。
神情，动作，声音给人的印象无不如此，让人见到他的前面就忍不住想打他的后面，听到他的声音就忍不住想割掉他的舌头，看见他的举止就忍不住想将他捆绑成粽子，再也不得动弹。
“好说！”
杨澜向那家伙点了点头，理所当然地接受了对方的问好，似乎不知道那人说的是反话一般。
杨澜的应对让那人感到了诧异，杨澜的外貌也就是个文弱书生的样子，一般的书生，遇见这样的情况，多半都会感到害怕吧？所以，瞧见杨澜有恃无恐的样子，那家伙心中又打起了退堂鼓来。
今天晚上他的手气极其不好，带到身上的二两银子全交待在了赌坊，大家都知道他的为人，没有人会借钱给他，害得他只能在一旁干瞪眼，越看手越痒，最后，实在忍不住了，害怕自己乱性，不得不出了赌坊，原准备到一个好友那里看能不能借点银钱，不想在途中遇见了这个书生，既然如此，何不向这书生借点银钱来翻本。
迟疑了一下，对赌博的渴望还是战胜了他内心的胆怯。
那家伙摇晃着身子，两只腿微微抖动着，把一只手伸到了杨澜面前。
“小的来京寻亲，不想亲人不在，缺了回乡的盘缠，这位书生老爷，你就打发善心，行行好，打发一点吧！”