众人端起酒杯，一饮而尽。

第二天，天刚蒙蒙亮，龙吉船队的出发送行仪式就要举行。

对龙傣部族而言，这次船队出航，有生死意义。湄公河航道被匪徒截断，部族船队的贸易生意，就只能做到永珍。因此，一大早，码头上就人山人海，彩旗猎猎，部族上层人士、部民们，全都聚集在码头上，足有上万人，隆重的送行仪式即将开始。

码头边建起一个高高的木台，上面铺着红毯。木台前边，是铺着红毯的长长条案，上面摆放着猪头等各种牺牲、供品。四个大香炉，上面插着长长的红色供香。部族九大长老加上老周十人，和他们的夫人一起，都着盛装，站立在两边。

虞松远和林涛早早就上船了，两人坐在船头，倚着船帮喝着茶，饶有趣味地看着部族的送行仪式，觉得很好玩。他们并不知道，他们两人其实才是今天的主宾。

“仪式开始！”随着主持仪式的长老一声令下，十几把锁呐奏起欢乐的丰收谣。

音乐声中，地位至高无上的部族主母英雅着盛装，抱着花团锦簇的小水雅，和徐天一一起，在众侍女的陪同下，三人从小楼上缓缓走下，踏着红红的地毯，款款来到码头。龙吉大头领健步迎上前去，搀扶着两人，共同来到香案前。

龙吉分别点上香，递到两人手里。两个美丽女人举着香，拜天拜地，然后插到香炉上，再走上铺着红毯的礼宾台。

九大长老和老周，一一携夫人，也随后一一点起香，拜天拜地，插进香炉。

虞松远和林涛正坐在船头看得上瘾呢，这时梅雪和苏吉跑上船。码头上众人都看着他们，梅雪先是说了一顿什么，两人直摆手。梅雪和苏吉为难地掉过头，向英雅投去求救的目光，还摊了摊手。英雅和徐天一相视一笑，做了一个抓的手势。

梅雪和苏吉一齐动手，拧着两人的耳朵，将他们拽下船来。在全场一片善意的笑声中，他们四人一起来到香案前，也学着人家的样子，点起香拜完，才走上礼宾台。

焚香毕，部族武装十二人的仪仗队，举起手中长长的火铳，“砰砰”对天鸣炮。十几支牛角号、几把锁呐，奏起高亢的澜沧传统音乐送行谣。

英雅象一个女王，她仪态万方，庄重典雅。音乐一停，她纤手一摆，数十个部族年轻女孩，手里拿着用鲜花编织成的花环，踏着跳板走上大船，一一给出征的部族勇士们戴上鲜花，并一一送上香甜的热吻。

码头上音乐声起，送行的人群中响起一片热烈的掌声。

龙傣部族虽然是一个本土部族，但澜沧长期被法国人殖民统治，部族传统文化也打上了深深的法国民俗烙印。吻和拥抱，在龙傣部族是庄重而又神圣的礼节。

送行仪式的**，是送大头领上船。在全场众人的注目下，龙吉分别抱着英雅和小水雅母女俩吻别，场景庄重、温馨。长老夫妇们都来送行，他们分别抱着虞松远和林涛、梅雪和苏吉，吻着他们头发和额头，祝愿他们一路平安。

虞松远和林涛都注意到，梅雪和苏吉两名美少女，与长老们吻别后，分别带着两个小使女，率先登上大船。她们头上扎着蓝色头巾，身着雅致的筒裙，脚上蹬着精致的小凉鞋。显然是第一次上船远行，两人显得很兴奋，象两只快乐的小鸟儿，不停地向船下送行的家人挥手告别。

长老夫妇们吻别礼进行完毕，老周带着虞松远和林涛即将登船时，徐天一忽然说，“两位小弟等一会。”说着，就分别抱着虞松远和林涛。不同的是，她吻的是两个人的嘴唇。吻完边放开他们，边命令说，“跟英雅和水雅告别，这是部族礼仪，别失礼！”

“不吻不行吗，吻哪里？”

“当然是额头，你还想吻哪里？！”

“为什么不能象你一样吻嘴唇？”

“不听你们就试试，看龙吉不把你们扔进河里喂鳄鱼！”

盛装的英雅绯红着脸，象一朵鲜艳的占芭花儿，迎风摇曳。她捂着嘴，笑着看着他们。

老周、龙吉和船工们都哈哈大笑了起来，岸上送行的人群，也都一片善意的笑声。虞松远和林涛便在笑声中，红着脸分别抱着英雅和水雅，吻了她们的额头。倒是英雅，却主动地吻了他们的嘴唇。

岸上工人放起了鞭炮，船队在送行人群的祝福声中启航，浩浩荡荡向东行驶。上百名部族的孩子们，顺着大堤，一路追出足有几里地。