教授含泪道：“虞老大，虞老二，太谢谢了。没有你们兄弟俩，我这把老骨头，今年就交待给这场大雪了。”

王凤也泪水涟涟地说，“幸亏虞大哥开的方子，虞小哥半夜冒着大雪去县城拿药，老陈总算也熬过来了。”

虞新河说，“你们都别太见外，这个谢我们兄弟俩可不敢当，就谢你两家的舒同和陈岚吧。是他们兄弟四个，用小拳头保护了你们。”教授疼爱地摸着孙子的头，眼含热泪，无语咽噎。王凤也把陈岚抱在怀里，疼爱个不够。

教授忽然在床上坐直身子，庄重地说，“虞老大，虞老二，你兄弟二人是仁义之士。今天我有一事相托，请千万不要推辞。”

虞新河坐直身子，“教授您请讲！”

“我和老陈两家，都是戴罪之身，朝不保夕，不知哪一天，就会撒手去了。”

教授喝一口水，又说道，“自下放以来，幸得你们兄弟俩不吝相助，才苟延残喘至今。我老了，老陈也病入膏肓。尤其是我们，孤儿寡母三人，有今天没明天，不知能不能熬得过去。如果我和月月、老陈和王凤有什么意外，请你兄弟俩人，一定要把舒同、陈岚、小静抚养成人！”

说到这里，教授、于月月和王凤都已经泣不成声。

下放以来的种种遭遇、辛酸全都涌上心头，让她们悲从中来，让她们实在看不到未来，看不到希望。佘文芳和佘文秀姐妹俩，也陪着她们一起流泪，并不停地安慰教授和于月月、王凤。室内很多村人，也都陪着她们流泪。

教授又对舒同、陈岚和陈静庄重地说，“你们三个孩子，现在就跪下给你们的两个干爹叩三个头！从此以后，你们就是他们的孩子，就是虞氏家族的一员，不管山高水长，路有多险，你们两位干爹永远是一座大山，是你们危难时刻的唯一倚靠！”

舒同很懂事，他呜呜地哭着，将两张凳子摆好，将虞新河、虞新民夫妇请到凳子上坐下。然后拉着陈岚、陈静，三个孩子并排着，面向虞新河和虞新民夫妇，庄重地跪下，恭恭敬敬地叩了三个响头。

……

从这天开始，舒同、陈天、陈静就正式成为虞新河、虞新民的义子、义女，周昆等人，也没有再来找他们的麻烦。这个由四个家庭组合起来的大家族，也度过了自于月月和王凤下放以来，最大的一次危机，笑容又慢慢回到她们两人的脸上。

难熬的冬天，终于慢慢地过去，天渐渐不再那么冷了。教授和陈老师的身体，随着气温的升高，竟然奇迹般地慢慢好了起来。但虞新河、虞新民兄弟俩，仍定时给他们把脉，继续吃了一段时间的汤药。

苏北冬天奇冷，春天升温也快。从四月份开始，缓过劲来的于月月和王凤，开始把自家的菜园掇弄得是风生水起，瓜果蔬菜豆角秧儿生机盎然。门前的树上，菜园的栅篱上，都爬满葫芦苗儿。路边、沟沿的拾边地儿，她们都种上南瓜、西瓜、菜瓜。她们甚至帮助、指导佘文芳与佘文秀，科学种植蔬菜，这很有点让人吃惊。

她们也都是聪明的女人，刚搬来农村时不会勤俭持家的尴尬很快便成为历史，知识女性的优势，便慢慢地显露出来了。种菜、种瓜、种果树，甚至自留地里的麦子，都开始象她们一样，都长得嫩绿嫩绿的，娇嫩而富有灵性。

到万物复苏，春暖花开的时候，教授的身体也已经基本痊愈，能自己到室外慢慢行走了。陈老师咳血的毛病，由于虞新河兄弟俩的悉心调理，也慢慢地有了好转。

更让他们舒心的是，由于虞新河、虞新民兄弟收舒同和陈岚为义子，几家已经真正成了一家人，那些打寡妇于月月主意的人，是彻底死了心。房屋旁边大道上无事闲逛的人少了，夜里莫名其妙的敲于月月东头房窗子的声音，再也没有出现过。

到夏收时，虞新民作为第六小队队长，忙着组织麦收。小队几百亩麦子，平均亩产四百多斤，全部达到了“上纲要”（注，亩产400斤）标准，扛回了公社的粮食生产先进红旗。

原来，大前年春播前，针对苏北大田作物粗放种植的习惯，教授经过阅读和总结各地经验，向虞新民提出建议，建议改变撒播种植小麦的习惯，采取分垄、分行集中种植、分阶段施肥的方法。既可以增加通风、透光，又可以促进分蘖，提高产量。

虞新民前年当年便在四家的自留地里，进行了试验，果然亩产提高了1/2至1/3。这可不得了，全小队四百多亩麦子，如果全部提高这么多，可就全部“上纲要”了，有的好地块甚至能过“黄河”（注，亩产600斤）了，交公粮后，全村剩下的粮食也绝对够吃了，还怕什么春荒。

于是，去年底种植春小麦时，六小队完全按照教授的建议，在全小队六百多亩麦地里全部进行试种，果然，今年夏收尝到了甜头，第六小队产量大幅提高。大队书记周建国闻信，大为吃惊，立即带人来总结经验。决定从明年开始，在全大队推广。

周建国是个雷厉风行、很有魄力的基层干部，看准了的事，说干就干。

果然从第二年开始，便普遍推广至全大队。第三年逐步推广至全公社、全县，使全县粮食生产上了一个大台阶，全部达到了“上纲要”标准，成为全省粮食生产先进县。省报还专门报道了此事，但记者却遗漏了教授这个“四类分子”的重大贡献。

对此，虞新民颇有歉意，经历过风风雨雨的教授自然不会当回事，只是一笑了之。当然，这是后话。