在小妹的催促下，跃进看了看母亲和弟弟的眼神，话不由衷地哄骗说：“娘和弟弟、妹妹都为我好，为我着想，我能不知道你们的好意吗？我一定像你们希望的那样，脱胎换骨，重新做人，和你们一样干活，争取改变没有钱花的现状，争取让你们都过上好日子。”

听了儿子的话，左芹说：“你也别光想着让我们过上好日子，还是想想你自己的问题，拿出诚意，放下架子，争取早一天到杨红梅家去把她接过来，比你孤单单的一个人强。”

“你听进去娘说的话了吗？”棱头没好气地对哥说，“别当耳旁风，这只耳朵听进去，又从那只耳朵溜走了。弄不好的话，咱恁么大的大秦庄，只有你自己打光棍了，没有第二个人。熊猛没有女人了，可是人家有孩子，有儿有女。不能动的时候不得饿死，也不得渴死！你不同。皮之不存，毛将焉附？不找个女人生个一儿半女的，老了没有人问你的事，也别指望我的孩子伺候你！”

“我尽最大的努力，争取把你以前的嫂子杨红梅给接过来，把她的病治好，就是不能生儿育女，我们老了也都有个伴。”秦跃进听过弟弟的话后说，“万一真是她死心塌地地不愿意回来，我一个人过也怪不着你们。”

“磨道的媳妇雒安幸，磨道费了那么大的劲，不也弄回来了吗？”左芹对儿子说，“只要有诚意，就能感动她！一趟不行，两趟，两趟不行，三趟，总有一天她会同意的。别‘真是’‘万一’的，没有诚心，谁都能看出来。”

走错路能走回来，说错话改不过来。跃进见娘抓住他说的“万一”“真是”说他没有诚意，又怕弟弟接下去训他。忙说：“娘和弟弟妹妹，我有诚意，刚才只是一种假设和猜想，我下定决心，不怕牺牲，排除万难，去争取把红梅弄回来的胜利！”

“别光玩嘴皮子！”棱头听了说，“拿出诚意，人家都不一定愿意回来，玩虚的、假的，更没有门！”

傻妞相信了大哥的话，对二哥说：“大哥不是保证过了吗？你还能要他跪下对天发誓，你才能相信吗？你当初改的时候，也不是一下子就改好的？被左虹打得比狗还老实，想能能不出手心了，才改的！”

左芹很不满意闺女在这种时候说这样的话，但是又不能捂住她的嘴不让她说，接过来说：“别管你二哥是在什么情况下改掉的坏毛病，都是好事。不论是对他自己，还是对咱们这个家，都是好事，不是坏事。如果你大哥也能像他说的那样也做，娘就放心了。”

秦跃进见娘仍有疑虑，又说了一些表示决心的话。家人似信非信地相信了。

“吃饭了！”棱头媳妇做好饭，抱着孩子走出厨房说，“今天在锅屋吃，还是在堂屋（正房）吃？”

“端到堂屋吃，我和哥俩喝两盅酒，一是为他接风洗尘；二是为他能痛改前非、重新做人的决心表示祝贺。”棱头说。

跃进和妹妹一起忙着端菜端饭，把娘让到正位上首坐下，一家人在一块喝着吃着，又谈了一些跃进不知道的情况和变化，好不开心。饭后，烧水洗了澡，铺床添被休息。