一个推销员拯救了’他的公司，推销员名叫托马斯·沃森，在国家现金自动记录器公司工作。他是个果敢的中年人，他把公司改名为：国际商用机器公司(IBM)，并组织了一批精明的推销员，停止出售制表机，改为出租制表机。使用者对技术支持的依赖和完善的售后服务强化了销售关系，很快他就控制了市场。这个战略确实英明，到1930年时，大多数办公室使用着IBM的设备。

衣阿华州立大学的年轻教授阿塔纳索夫，是他发明了电子计算机的实物模型。他是一个有创造性的工程师，充满了激情和英明远见，他一生获得的专利超过100件。但是，他不具备商业能力，不是一名优秀的商人。当他在为自己的计算机器申请5000美元的发展经费时(同时，他在大量查找资料，想知道此前有没有人做过或者考虑过电子计算；事实上，他越查越兴奋，因为没有找到任何证据表明有人考虑过电子计算，更别说动手做了)，压根没有想到要借助商业资本——如果那样的话，计算机器也许会早出现几年，他本人也可能因此腰缠万贯。

美国对日本宣战之后，他把热情转移到战争中去了。因为始终没有明白计算机有多大前途，计算设备堆在大楼里，布满灰尘，没人过问。于是，一个叫毛赫利的人剽窃了他的劳动果实。

军事需要催生了电子计算机器。1941年，军队征用了摩尔学院的分析机，以计算枪炮的射程。数据计算工作极其庞大，除了分析机，还征用了几百名女大学生做“手工计算机器”。但是，进度还是太慢。负责该项工作的陆军中尉是赫尔曼·戈德斯汀，一位数学博士，他几乎于绝望了。无意之中，他从一个学生那里听到，某个老师有电子计算机器的想法，速度可以快1000倍。陆军中尉立即去寻找那位老师。

他不叫阿塔纳索夫，而叫毛赫利，剽窃了阿塔纳索夫的劳动果实。知道阿塔纳索夫的电子计算机器以后，毛赫利带着他的10岁的儿子去参观。发明家阿塔纳索夫太高兴了，把机器毫无保留地介绍给客人，因为他实在是希望有人能够欣赏他的伟大杰作。

在接下来的两年里，毛赫利以国家安全为由，多次盘问发明家计算机器的一些难点所在。1943年4月9日，毛赫利的机器被批准，名字叫电子数字积分计算机，即ENIAC。

即使这样，毛赫利也没有因为这个光环从他的计算机器上获得多少商业成果。他与人合作开办了一家计算机公司，但是，生意并不兴隆，反而陷入一大堆麻烦之中。一个商人拯救了毛赫利，他叫詹姆斯·兰德，计算机时代第一个成功的企业家，他整合了毛赫利的计算机构想，推出了第一台真正的计算机，也就是UNIVAC，通用自动计算机。遗憾的事，在接下来的数年争夺中，他输给了老对手IBM。数字时代的蓝色巨人终于站立起来。

毛赫利和阿塔纳索夫之间的恩怨，要推迟到1973年才解决，法庭裁决毛赫利的专利无效，阿塔纳索夫被认定为计算机的真正发明人。发明家于1994年去世。

1970年～1980年，美国大大小小上千家电脑公司，几乎都是赚钱的公司，但最终赚到大钱的有几家呢?除了某些不为人知的原因之外，也许是商业思想起着决定性的作用。拿比尔·盖茨来说，他的巨大成功不是因为他发明了电脑操作系统或电脑软件，而是发现了软件的商业前途，花钱买过来，通过卓越的商业运做，而取得伟大的商业成就。像亨利·福特那样的人，靠自己的发明创造而成为财富大亨，商界并不多见。当然，通过自己的发明创造成为有钱人，多半没有问题。

白手创业要求亲自动手做一切，动手能力差了可不行。来看看集成电路与电脑芯片的发展过程。

1960年初，晶体管彻底取代真空管以后，电子设备开始小型化。但还是太大，不能满足战争需要。这种矛盾又一次酝酿着科技进步的芳香。1957年10月4日，苏联人造卫星一1号发射成功，美国举国皆惊。美国从没有想到过武器要冲出大气层，而盲目乐观着洲际导弹(它不需要飞离大气层)的开发；现在，对手超前了，自己呢，连关于太空卫星的草案都没有。