王大田倚着树，想掏出烟锅子吸袋烟，可是烟袋在滚坡的时候滚丢了。他嚼松枝，又苦又涩。他怔怔地想了想，便悄悄地瞧了瞧何强。何强正倚着树看天。

“何干事，一颗米也没有了。你看咱们队伍的行动方向是往北吗?”

何强还是看着天，半晌才说：

“应当是向北。方向对了，路线差一点也不行，错一里也就找不到。”他猛然走到王大田身边说：“老王，咱们要想法进村子，找人家，搞粮食，扩大红军，只有这样才行啊!”

王大田吐出口里的松叶，紧跟着吐了两口吐沫，连连点头，说：

“人不吃饭总是不行，要进村子。”

“人离了老百姓也不行，”何强决心已定，把手一扬，“一定得进村子。”

何强推醒了所有的同志，刚刚站起身来，就听见一阵嗡嗡声由远而近。

“什么东西这么大声音?”小牛站在地上，揉着两个眼，嘟嘟哝哝地说。

“来了!不要动。”何强压低了声音叫着：“飞机!”

三架国民党的双翼飞机从东往西飞过，隆隆的声音震动山谷。

何强拨开矮树，向天空咽望着。他的孩子般的眼睛瞪得圆圆的，大大的，一眨不眨。而他的脸上却显出来十分严肃的思索神情。

“飞机，飞机，黑翅膀的。”不知什么时候，小牛爬上了一棵树。他双手扒住树枝，在上边扬着嗓子大叫起来。

“下来!”何强严厉地喊了声。

小牛一出溜就滑下来了。他奇怪而又害怕地看着从来都没有发过脾气的何强。

何强朝大家询问说：

“下山吧!”

“往哪边去?”孙英拢着头发问。

“往西!”

“为什么?”孙英抬起头来。

“根据白军飞机来看，飞机朝西飞是一大清早，当然是因为西边有红军。你说呢?”何强问着孙英。

“嗯，走吧!”孙英点点头，立刻说：“我们得找到村子才行啊。”

“是啊!”何强同意地说：“我们得拿出红军的样子来，打土豪，搞吃的，了解情况。不过，得先调查调查情况。老阮，这一带你来过吗?”

阮继平摇摇头说：“没有。”

何强点点头，思索了一会说：

“我先下去看看!”

“不成，要走一块走。”孙英拦住了何强，两眼**辣地盯住他，好像是说：在这种情况，为什么你一个人去冒险?

何强看看孙英，又看看大家的样子都是不大同意，他推了推军帽，一绺头发便溜下来。他点点头说：

“那好，一起下山去!”

这时，雾气已经全没有了。小鸟吱吱地叫着，山沟中显出了本来面目，到处是大朵红色、白色的山茶花，它们压坠了软软的茶树枝条，喷散出一阵扑鼻的清香。杜鹃花正开得盛，山桃花却开始凋谢了，一片片花瓣像雪花似的飘落。山坡下边是一片片的稻田，秧子绿油油的，有的已经显出早熟的微黄，高低不平，从山上看，像是棋盘，一块格子又一块格子。

何强等人走着走着就听见一阵清脆悦耳的歌声从山下传来。

何强朝孙英笑着说：

“听听，比你唱的不差吧?”

孙英不好意思地笑了笑，便问：

“什么歌呀?”

“排歌，好难对哟!”何强笑着回答。

“这有什么难对?我家都会唱排歌，就是妈妈死得早……”小牛大声地说。

“哦!”何强猛地站住了，看了看小牛，朝几个人说：“停一停，”便俯下身来，朝小牛笑着说，“来，小鬼，和她们对排歌。”

“现在?”孙英皱起眉头了：“没有时间了，你这个人，现在还贪玩耍哩!”

何强朝孙英瞧了一眼，神秘地眨了眨眼，笑眯眯地说：

“你不懂这里的风俗。”他又催着小牛：“来，对起来，唱起来啊!”

何强完全变了样子，活泼得和小牛一样了。

“对不上来，人家可要骂呀!”小牛一听真要唱，不能不有点胆怯了。凭他这么小的年纪，他还真的没有和姑娘们对过歌呢!

“我真不懂你是什么想法。”孙英不满地抗议着。

“队长有学问。”阮继平也笑了，“我们这里的事你可不知道，对起歌来，要是打败了她们，她们可就佩服你，把你当亲人那样看。那，咱们打听什么，就方便啦。”