“今儿你们奶奶用了饭没？”徐礼一回来还不及进门便先问起蓉姐儿，她过了那段无知无觉的日子，坐胎稳当了倒折腾起来，成日里只是想睡，半点也提不起精神，如今太阳又好，一透了窗照进来，她就跟大白似的，成了一只懒猫，成日里挨在凉榻上打盹。

她睡着，大白也一道睡，绻成一个大白团子挨在蓉姐儿身边，毯子盖的只剩一张脸，每日徐礼出门她还不曾醒来，到得徐礼回来，她又在歇晌午觉了。

她这么懒洋洋的睡着，连饭也不起来用，睡得足了食欲却差，原来还吃些个辣糊汤，如今吴家那个嬷嬷来了，怎么也不肯叫她沾辛辣，蓉姐儿半懂不懂，丫头们也没哪个知道孕事，俱听那婆子的。

吴家的人先来了，没多久后头船也跟了来，一船的滋补品，一多半儿是秀娘给备下的，吴夫人一接着信料着王家还不知赶紧上门报喜去，王四郎早就出了门，秀娘却是欢天喜地，别个鸡鸭鱼不能办了来，人参燕窝子却不少。

吴夫人办了些，她又加紧了翻上去，总归家里开着酒楼，这些东西管够，叫了管事往酒楼里去，抬了两个小匣子，里头装得满满的，抬到船上送去给女儿补身子。

秀娘自家生女儿的时候亏了身子，没人给她侍候月子，也没好好进补，虽仗着年轻挨了过来，到底落下了病根，年轻的时候不觉着，到如今才显出来，一到天冷就骨头打颤，想起来全是作月子的时候天热，实在难挨，拿冷水擦了身的缘故。

到怀了茂哥儿才好好进补，偏茂哥儿又折腾人的很，吃什么吐什么，一直吐到生产，便是再吃那人参汤才进喉咙口又全数呕到盆里，哪里补得进去，精神气血不足，好些日子不曾缓过来。

知道女儿有孕，急着给她寻这些补身的东西，还跟杏叶叹息：“我那时候吃得苦，却不能再叫她吃了，这些个俱都到老了才知道利害。”列了长长一张单子，甚个高丽的红参，长白的野参，燕盏倒有小娃儿拳头那样大，血燕白燕各一匣子，一样样的收罗了来。

又叫家里管着针线的赶紧栽起小衣裳，还捡软绵布做起尿褥尿布来，梅娘看见了便笑：“这时候备这个可不是早了些，我那时候，到生了才预备起来。”

她是一片好意，说的时候再不经心，却叫秀娘听了不痛快起来，女儿是她心头宝，哪里舍得亏了一丝一毫，就连茂哥儿知道要当小舅舅了，也乐得挥拳头，还扯了秀娘问个不住，是生个女孩还是男孩。

秀娘比着锦缎问他：“你想要个外甥女还是外甥？”

茂哥儿想了半日拿不定主意，见铺了一床红彩缎兴兜兜的说：“我知道了，娘想要个外甥女！”说着知道自家错了口赶紧改：“外孙女！”

“该叫你姐姐生个男娃儿才好。”秀娘还曾说话，梅娘先急起来，小孩子的嘴里有一口气，她怀身子那时候，前头大嫂的儿子一见着她就叫她肚里怀着个赔钱货，小娃儿懂个甚，定是大人教的，她若是脸上不好看，婆婆嫂子便要轮翻骂她同个娃儿争气，到她生产果是个女儿不说，万婆子还道自家孙子眼睛毒，一眼就看穿了。

为着生了个女儿，她自家吃了这许多苦头，听见问要男孩女孩，赶紧接口，秀娘听了这话心里又是一气，面不上露出来，只笑一笑不再往下说，看看萱姐儿正自家坐着玩，又看着这一床的缎子，懒洋洋道：“总归要做，也给你同萱姐儿做两件，你来挑个花。”

梅娘受宠若惊，抬了眼睛喜道：“那怎么好，她一个小孩子哪里要做这样好的衣裳，嫂嫂先挑，余下的便成了。”嘴里这样说，眼睛却往那布料上扫，秀娘心里不耐烦她这性子，等到梅娘抱了女儿去了，她才挨着枕头叹起来。

“说的倒似我苛待她了。”秀娘吐一口气，杏叶也不好劝，只陪着笑，心里自然也跟着腹诽，哪一样也不曾少了她的，回回做衣裳都有她的份，虽不比着秀娘茂哥儿的数目来，一季也做得四套，母女两个人人都有，还有首饰，秀娘自己打了，看见时新的也给女儿打一套，再有小姑娘一套。

梅娘东西不少拿，心里又觉得欠了嫂嫂的，面上便露出那怯弱相来，不知就里的还当她拿了东西，秀娘要吃骂她。这付模样哪个看了顺心，外头只看着家业大，却没瞧见那花销也大，太太这口气儿不顺，也是有因由的。

这些个王四郎也瞧在眼里，却觉得平常，可当家的女人心里怎么好受，吃穿用度是小，可厌的是这番作态，秀娘气了一回，晓得同她计较不上，还叹：“是我那时候没教好她，原只当她作孽的很，如今看起来，也怪不得万家那几个千不好万不好。”

若讨这么个儿媳妇进门，她也不乐，总归落在身上，既不能亏她，又不能甩脸子，这个被休回家的小姑子，倒要供起来才罢。

杏叶看着秀娘实是不乐，把捡出来的几匹缎子收拾出来，她也当了娘，头胎生的也是女儿，主家也一样给添盆还给了两匹好花布，看见她叹气，心里转了一回道：“我看姑奶奶在这儿住着也不成话，如今是日子浅，等时候长了，更难看，升米养恩斗米养愁，太太也该早做打算才是。”

杏叶若不是跟了秀娘十年长，再不敢说这话，秀娘看看她叹一声：“我哪里不知这些，可她说的，哪一样办得到。”

杏叶吞吞吐吐一句：“若是，若是姑奶奶自家愿意了，那便没这么些个说道了。”她面作难色，眼睛看看秀娘，又垂下来。