茂哥儿一手抓了福财星，一手抓了官印星，两个都金灿灿的好看，最后厥着屁股往前，一只手兜住元宝官印，一只手去勾那支金笔，他拿一样便有人说一句吉利话，甚个“一生富贵，官运亨通。”等最后抓了那只金笔，又说了声“锦绣文章”，抓周才算是抓完了。

两个人一眼也不敢往对方瞧，早立开远远的，蓉姐儿只觉得腕子发烫，徐礼恋恋不舍叫她拿指甲在手心搔了一下，只觉得半边胳膊都是麻的，身子直打飘。他还只当无人瞧见，却不知早就落在旁人眼底。

吴夫人倒确是没瞧见，她立在蓉姐儿身边，一门心思只看茂哥儿，吴老爷也没瞧见，他跟这些个堂客俱沾着关系，又是招呼又是问安，再没闲的时候。

却有一个人瞧见了，徐礼才往这边凑，柳氏就瞧见了，别个看那娃娃，她为着自家进门这些年都不曾怀上，年纪越大越是着急，丈夫再在外头，每年也回来两次的，次次都不中，也不知是不是她没福。

茂哥儿胖墩墩白嫩嫩的，瞧见他便勾起柳氏心事，目光一撇这才看见徐小郎越靠越近，她还在发怔呢，那两个便牵上手了。

袖子底下那番拉扯看得柳氏面红耳赤，心里觉得徐礼恁大胆，又觉得蓉姐儿不庄重，可不知怎的，瞧了这两个便想起自家来。

原出门子前哪个闺中不盼着跟丈夫举案齐眉相敬如宾，柳氏只当这是一句好话，若夫婿是个这样的人，还有甚个不圆满的。

是以她做什么都比着那书上学的，闺学里的教的来，听了这些道理，一样样都刻在心头不敢忘，自忖自家没有行错一步，可日子怎么过成了这样。

如今丈夫已经是正七品的总旗了，三十不到升了总旗，哪个不夸，回了娘家也风光的很，可这里头的苦只有自己知道，她跟丈夫成亲这些年来，亲近的回数两只手都能算得过来。

也不是丈夫没那个意思，他在家既无通房又无姨娘，后院里清清爽爽，别家院里三日两头不得安宁，她却闲得只能逗廊下的鹦鹉说话，头一二回还好，越到后来越觉得睡在身边的不过是个陌生人。

已是相敬如宾了，又怎么跟宾客钻一个被窝里去，越是觉得远，越是受不了他亲近，他也不强迫她，每回忍不住了，就到院子里甩长枪，甩得浑身臭汗，怕是军营里那些个男人都是这么过的。

眼前这一双小儿女面热心跳，拉拉扯扯，一个涨红着脸，一个低垂了头，还只当别个瞧不见，一段眼波不知漏出几种心事。

未出阁时不懂得，如今看在眼里，才懂什么叫难得有情郎，柳氏眼光投过去又收了回来，默默站定着，两只手扶住吴夫人的胳膊，眼睛是瞧着圈里的茂哥儿了，可心却飞得远远的。

若能有个孩子，就不必再行那事了吧，柳氏咬咬唇，算着丈夫年前还有几日假，等那时候，便是忍也要忍住，等怀上个哥儿，便万事都不愁了。

抓完了周直到入席，柳氏都木呆呆一句话不说，吴夫人见儿媳妇木了一张脸，还当她是瞧见了茂哥儿又勾起心事来，她进门都多久了，别说开花结果，连点动静都无，原还能说小两口亲近的少，一年到头统共那几日假。

吴夫人算得是个开明的婆婆，只要儿子回来，她绝不霸着，恨不得叫这两个粘在一处才好，却还是一点消息也没有，她自然着急，吴家只有这一根独苗，在这儿断了香火，可不成了罪人。

心里又急又怕提了那话头伤了儿媳妇的心，儿子常年不在家，她却在跟前粥茶细点早请夜问时时周全的，跟吴老爷也提过好些回，叫他疏通了把儿子调到金陵城来，往后好日日着家，不愁生不出个孙孙来。

若等调了回来，还没有，吴夫人看看儿媳妇，到时由她自个儿挑一个丫头，生下儿子来也不必留人，发落出去便罢了，总要她把孩子当作亲生的才好。

柳氏哪里知道吴夫人已经想的这么远了，她的心思还在那明明站得远，却跟分不开似的两人身上，心里不知是叹还是悔，上上下下的不得安宁，又不知怎么开口把这事告诉婆婆，便把事情瞒在心里。