哄了半刻蓉姐儿就是不乐，秀娘只好细细给她说道理，小人家还这么恋家，待王四郎从前面回来用饭，她一面给他挟菜一面笑：“倒是个恋家的，金银窝都养不住她呢。”
王四郎笑个不住，两筷子扒掉半碗饭，啧啧嘴巴：“这菜都没味儿，你好好调理市调理，也太淡了些。”住是同官眷住到一处了，吃口却还市井，嫌那厨娘做的豆腐白菜味儿淡，把豆腐底下铺的那一层芸腿挑出来下饭，又叫切了个咸蛋来配饭。
秀娘只觉好笑，穿了绸戴了玉，这父女两个还是一样的脾性，半点儿没变，吃罢饭叫玉娘带了蓉姐儿到院子里玩，把厨娘叫进来：“老爷与我都是口重的人，这豆腐木耳是显功夫，却不对他的脾胃，下回还是做得味儿重些，单只给姐儿做几个口淡的菜便成。”
厨娘正在揣摩主家口味的时候，早间才得了赏钱，中午这顿是花了大功夫做的，显了一手的火候刀功，谁知竟不如主家的意，听见秀娘这样说，点头称是，晓得主人家爱那浓油赤酱的，赶紧叫采买的到外头街市去买来猪肉五花。
厚厚一刀肉，在水里煮出油花，拿大勺子撇干净，加了醋煮到肉烂，捞出来切成牙牌大小的块儿，加香料酱油冰糖在锅里焖得烂熟，灶下的柴埋得浅，和根手腕粗的柴火一点点慢慢把肉煨出味儿来。
蓉姐儿在花园子里就闻见香，桌上摆的两盒子点心果子再不肯吃了，缠了玉娘要吃肉肉，玉娘哭笑不得，差了银叶到厨房拿小碗盛了一块出来。
蓉姐儿自家拿着吃，一口气一口气的吹得凉了，一面呼气一面嚼肉，大白喵喵直叫，从地上跳到亭子四围的靠坐上，蓉姐儿咬了一丝儿吹凉的吐到它面前，大白歪了头吃尽了，抬起头来还要。
一人一猫正分肉吃，那边又端了两付软饼过来，那厨娘单给烙的，拿这个白面饼包了肉，沾了肉汁儿吃得人把舌头都差点儿咽下去。
蓉姐儿看见只有自家有，玉娘跟两个丫头都不吃，绿芽要小些，不过十来岁，看见了直咽口水，蓉姐儿把手上的饼往她那儿一伸：“你也吃呀。”
玉娘扫了两个丫头一眼，努力端起架子来：“既是姐儿赏的，便吃了罢。”这面饼里还加了酒酿，松软软香喷喷，还淡着酒酿的甜味儿，一付饼两个丫头分一半，几口就吃尽了。
亭子里乐融融的，蓉姐儿趴在窗前看下面来来回回的抬箱子，王四郎是可着劲儿的置东西，光是绸缎了便插不进手去，还有收来的玉器古玩，屋子虽整好了，各处地方却还空荡荡的，全要由秀娘捡出来，往哪个房子里分派，还要记下名册来。
玉娘识字儿不多，从前院里分了个识字的小厮，一件件记在册上，她还想了个笨法子，若是玉瓶儿，两对一样是玉的，颜色又相似，就在边上画个样儿，这个她却拿手，描花画凤闺阁之中俱都要学，那瓶上雕的是牡丹还是石榴，一笔就连了出来。
正在登记造册，前边听差的丫头进来报：“太太，门上有一男一女带了个男娃儿，说是老爷的二姐姐一家子，要不要请进来。”
秀娘的脸色立马沉了下来，坏事不沾，好事却恨不得身上裹层蜜来，沾得满身雪花银回去。她看看屋子里乱得很，开了的箱笼铺来的彩缎，指派小厮把箱子抬到库房里去：“别混起来。”
说着站起来理理衣裳，早有丫头捧了镜子来，买来侍候了一年的丫头杏叶颇知秀娘心意，看着她脸色不好，晓得是上门来打秋风的，她原来曾在官家侍候，那官儿到任把她发卖出来，遇着秀娘这个买主实是幸事：“太太，不如到前头院里儿去，是老爷的姐姐，倒不好慢怠了。”
秀娘把气一舒，自家也觉出不对来，这么些年都想着一团和气，纵是有个不好也咽了下去，怎的这会儿倒有些咽不下，摇一摇头理理衣裳，也不带杏叶出去，吩咐道：“你把我备下的节礼先拿出来，捡两件旧衣拿包袄包了。”
这回上门定是又吃又拿，更不说不还带了儿子来，不看大人的面子，昊哥儿却是王四郎的亲外甥，又叫厨房紧赶着做些饭食出来，又差了人去街上买点心，这才一路出去了。
蓉姐儿在亭子里，八面窗儿关了一半，待秀娘走到门边她才瞧见，踮了脚喊：“娘！”，秀娘冲她招招手：“你二姑姑来了，赶紧下来。”
蓉姐儿并不喜欢槿娘，噘了嘴儿磨磨蹭蹭，叫银叶搀了手爬下石梯：“姐姐来不来？”姐姐说的便是萝姐儿，这几个兄弟姐妹里头，她最喜欢萝姐儿，秀娘摇摇头：“姐姐过年来，跟了娘去给二姑姑拜年。”
秀娘领了蓉姐儿出来时王四郎还未归家，他去渡口的船上点货了，一进堂屋就看见昊哥儿爬到椅子，两只沾了泥的鞋子踩了绣垫，一只手去捞那案上摆的绢花。
廊下站着的丫头早就上了茶，汪文清正盯了堂前挂猛虎图拈须点头，秀娘一出来，槿娘就抱昊哥儿抱下来，看见绣垫上两个脚印还笑：“昊哥儿不曾见过绢花儿，我仿佛看见人家是插戴头上的，原来还能叫插在瓶里供着。”
这时节哪里还有鲜花，绢花做得大朵些插进瓶中当个摆设，槿娘看见了想要，便指出来叫儿子去摘，里头缠的竹枝，昊哥儿使力一拉，好几朵连着落到桌上。
秀娘吸一口气，笑一笑：“他既喜欢，便拿给他玩罢。”槿娘一听这话把那落下来的绢花全拢起来，蓉姐儿的屋子里也有这样一瓶，她想了好久都只伸手轻轻摸，不敢摘下来怕惹了秀娘生气，这回看见全送了出去，斜签着小身子，低了头不乐。
汪文清回身就行了个礼，他还从没待哪个妇人家这样客气过，秀娘吃了一惊，才要说些客气话，王四郎进来了，汪文清自来瞧不上他，这回恨不得整个身子团起来作揖：“四郎，我来拜个早年。”