衙役一走，沈氏就瘫在墙上，看热闹的指点了一会儿各自家去，这场风波在这个小镇里怕是两三年都不会散去。

徐家娘子赶紧扶了秀娘进来，梅姐儿晓得闯下大祸，跟在后头挨挨蹭蹭，等徐家娘子把锅摆正打水烧得滚了，才敢到沈氏面前，一开口就是哭：“嫂嫂我实不知那是甚，只以为是哥哥叫捎家来的，不防开了门他一扔进来就跑没了影儿。”

沈氏脸上一片青灰，眼珠儿也睨不动她，挥了挥手，徐家娘子却是个直肠子的，她没好气的瞧了梅姐儿一眼：“王家小娘子，可不是我虚长你几岁就捏什么大道理来教导你，你哥哥嫂嫂全不在家，一个当家的也无，你就敢给个生人开了门儿？”

梅姐儿身上套着刚裁好的花衣，她哭得襟前一片湿，袖子都擦皱了，沈氏这才看她一眼，叹了一声：“罢了，也不能全怪到你头上，他们要栽赃总想得出法儿来，你回屋罢。”

此时发恨骂她也无用，原来王四郎是吃准了家里没有东西，如今这包东西搜了出来，脏水要再洗干净可不那么容易了。沈氏脑袋昏昏沉沉，蓉姐儿哭累了，改成了抽泣，一地的碎碗粉盘，那些衙役进门就搜寻到这么大包的东西，全都以为立了功，把灶头都挖开了。

徐家娘子见不是个事儿，把秀娘梅姐跟蓉姐儿全都带到自己家，蒸了一笼饭，拿猪油拌了，爆了个猪肝佐饭吃，蓉姐儿哭得嗓子痛，一口也咽不下，两个眼睛兔子似的，扒着沈氏不肯放。

沈氏端着碗勉强吃了两口，梅姐儿见她这样，自家也不敢吃，徐家娘子啧了一声：“天塌下来也得吃饭，你当家的不在，这个家就靠你撑着，再不吃累倒了可怎办？”

沈氏味如嚼蜡，听了徐娘子的话扒拉了半碗，蓉姐儿一口也不肯吃，徐娘子知道她是伤了嗓子，调了蜜水儿给她喝，蓉姐儿喝了半盏，推开杯子不要了。

沈氏立起来冲徐娘家福一福：“还烦姐姐借个盆于我梳洗。”她得往公爹那儿走一回，王老爷此时应当下了衙，就算朱氏话说的再难听，这个气也得咽下去。原想把蓉姐儿放在徐娘子这里，可她受了惊吓，怎么也不肯放开沈氏，只好把她也带了去。

这事儿跟春风吹绿杨柳梢似的，将将一刻，便满镇子的人都知道了，秀娘抱了蓉姐儿一路走就有人一路指点，巴掌大的地方，民风一向纯朴，出了件挖人坟茔的事闹得满城风雨，秀娘还没拍开公爹家的大门，就听见里面苏氏尖刻的声儿传出来。

“爹每日都在衙役，怎的不知，外头都传这是杀头的罪呢，我说四郎干个差事不好，便是不想在巡军铺屋里头当差，也不能去做这个，咱们家一向清白，出了这事可怎生好。”一句话说的转了三个调，秀娘气得咬牙，硬生生忍住了拍开门。

苏氏开了门见是沈氏露出个笑来，这笑怎么看怎么透着古怪，沈氏来时是重新挽头洗脸的，大人脸上瞧不出来，可蓉姐儿一双红眼却遮不住：“哟，蓉姐儿怎的哭成了这样儿，老爷子不得心疼死了，秀娘，可不是我说你，你也该劝四郎收敛着些，那伤阴德断子孙的事儿可不能沾。”

若不是站在门前，沈氏定一口啐过去，可她是来求人的，便只看了苏氏一眼，越过她进去了，有那知道底细的邻居不齿苏氏开了沿街的门儿探看，苏氏白眼儿一翻“嘭”的阖上门进去了。

苏氏这话说的响，王老爷“忽”的张开眼睛，盯着跟前端茶递的水朱氏看了一眼，朱氏被他拿眼一瞧浑身一个激灵，她心里暗恼苏氏沉不住气，越是这时候越是不能说这些个风凉话儿。

她皱着眉头侧身唤道：“宝妞的娘，锅上的水冷了，赶紧去添些柴。”

苏氏刚要回话说让雇佣来的婆子做，见朱氏阴恻恻的盯准了自己赶紧把舌头缩回来，扭身往厨房去了，隔了道帘儿吩咐婆子把水烧上，自己贴着窗听外头的动静。

沈氏先是给朱氏见了礼，她为着丈夫几乎从不到这院里来，跟朱氏的交际更是有限，但听几个姑子说的话也知道这个婆婆不是好相于的，她先是抱着蓉姐儿见了礼，问过安，见朱氏没有要走的意思，便垂了眼睛把事儿说了。

“那包东西是梅姐儿接下的，街坊四邻都听见夜里拍门的声儿，若是住的偏僻些，许就潜了进来，爹是县丞，总得帮四郎说说话儿，不能叫他凭白冤屈了去。”沈氏顾及着有朱氏在，王四郎深恨朱氏，他这些事怎么也是丑事，不肯十分说出来。

王老爷重重叹息一声，他自己的儿子他知道，真要挖人坟茔还没到丧德到这个地步，可明明知道却去沾点油星子的事还是会干的，可如今他却偏偏帮不上忙。

泺水是个富镇，每三年一回来的官儿都是京里下来的官，过来沾点水气财气好往别处升官去，王老爷在县丞这个位子一坐就是七八年，算是流水的知县，铁打的县丞，那些从京里来的官儿，初初一到任还须得跟他拜礼，拉拢着他才好摸清楚府里库里有多少东西，税收多少人口多少，下属地方的村长族长又是些什么人。

可这回子这个却不一样，刚刚到任也不请富户下属摆宴吃酒，绕过了一众下属，茶礼都不受，往大堂上一坐，各自见了礼就躲在后衙不出来，后来才知道是往库房钻了去，拿着连年来的帐本一一核对，县衙里的算盘都响了整个月还不停。

俗话说的好，千里当官只为财。一任任官员到了地方总要收些茶菱丝米，也有那初时羞涩的，到任期满时也成了官场老油子，如今这个一点都不收，还摆开了架势要清算，自上到下全都慌了神。