郑承宪下衙之后，到礼部衙署转悠了一圈，见郎中明达从公房踱出，连忙迎了上去。

“明大人。”郑承宪拱手对笑道。

明达一愣，打量了一眼，恍然道：“原来是郑大人。”

礼部和户部的衙署挨着，日常总有碰面的时候，再加上明达有心钻营，因此对于六部主属之官大都认得。

“不敢不敢。”郑承宪拱手堆笑谦逊道。

明达是正六品的礼部主事，他却是从九品的户部司务，在明达面前怎么称得“大人”二字。

“不知郑大人等在此处，有何事赐教？”明达温和而不失倨傲地笑问道。

“不知明大人可有闲暇，下官想请您去醉仙楼小酌两杯。”郑承宪拱手笑请。

明达闻言微讶，不着痕迹地打量了郑承宪一眼。

从九品的户部司务，能请人吃得醉仙楼的酒席？

要知道，醉仙楼一顿饭下来，最便宜也得差不多二两银子。

郑承宪见明达没有直接拒绝，暗自松了一口气，趁势伸手做请道：“马车已经在外恭候多时了，明大人，请。”

“那明某就却之不恭了，请。”明达含笑应道。

他倒要看看，能让郑承宪下如此血本，究竟是为了什么事。

两人出了衙门，乘车先回明府，待明达换了常服，又一路往醉仙楼行去。

明缃得知后，冷笑一声。

郑玉烟动作够快啊，这才几天，就说服郑承宪替她出面奔走了。

看来，自己也得尽快准备起来了。

明缃深吸一口气，扬声道：“兰芳，去将我那件莲青色裙袄、素银簪鬟取来，再备上薄礼，咱们去英国公府探望姨母去。”

虽然棋差一招，没能成为英国公府的主人，但是还可以借一借英国公府的威势嘛。

兰芳应诺，自去准备。

等收拾妥当了，辞别了继夫人季氏，主仆二人乘车往英国公府行去。

门上见是明缃，不敢怠慢，立刻将人迎了进来，又着人进去通传。

明缃面上不显，心里却酸涩不已。

这才过去几天，她见英国公夫人竟然都需要通传了，呵！

好在很快储妈妈便亲自迎了出来，说是英国公夫人有请。

“一别多日，妈妈可还好？”明缃一下子红了眼圈，哽咽道，“我再家中时刻都记挂着妈妈呢。”

说着话，伸手便要去拉储妈妈。

储妈妈躬身避开，恭敬地应道：“奴婢身份微贱，当不得明小姐如此挂念。”

储妈妈那恭敬至冷漠的礼节刺痛了明缃的眼睛，“明小姐”三个字更是刺痛了她的心。

将袖间的手紧了又紧，明缃喃喃委屈道：“妈妈可还是在怪我？”

储妈妈一面将人往里迎，一面恭敬笑应道：“奴婢糊涂，不知明小姐此话从何说起？”

明缃一噎，到底没有挑明她派人假冒储妈妈给张池报信的事。

储妈妈久等不来明缃回应，暗自叹息。

如果明缃肯真心认错，那么看在已故的二小姐的份上，她还是愿意护着明缃的。

只可惜……

夫人说得不错，明缃虽是二小姐的骨血，性子却肖似其父——钻营冷血。

明缃出师不利，便暂时歇了心思，只作出一贯温驯柔弱的模样，同储妈妈一路行至正房。