刑部大牢内的走道不宽不窄，两壁安着兽面铜把，燃着灼灼火苗噼啪作响。不似之前的府衙或县衙那种阴暗潮湿，反而透着股清风揉着干草气味。

刑部参事在前默默引路，周玄清几次欲张口攀谈，都被视若无睹。她闻到空气里有隐隐铁锈味，耳边传来时远时近的哀嚎声。

刘晏殊遣了莫怀古陪着周玄清前来，他不是不愿亲自出马，而是不能随意到此。

周玄清是明白的，皇城之内到处是眼线还有律法约束，堂堂镇国候自然也不例外。他能帮忙，自己就感激不尽了。

弯折几角，参事顿住脚步，回头冲着莫怀古道：“就在这里，你们请便吧。”说完，转身往另一头去了。

因为是侯爷的侍卫来带话，说要帮朋友行个方便。参事这种品阶的自然不敢多嘴，乖乖领路。

一人盘腿而坐，似是凝神闭眼，连脚步声也不曾打扰到他。

周玄清来时的谨慎顿时消散，神情松了，欣喜的隔着牢门伸进手摇晃：“师傅师傅！睁眼看看，是我啊。”

那人猛地睁眸，顺着牢门看去，有一瞬的难以置信：“你、阿清？！”

南山绸缎衣衫已是皱褶松垮，冲到牢门紧紧抓着周玄清的手，有些哆嗦道：“乖徒啊，你何时来的京城？小知和阿秀呢？你们都好？”

周玄清顿时鼻子一酸，晕红了眼眶，心中已是感慨万千。从南山下山一别，到如今也不过三个月，怎么人回到家中当少爷，就惹了牢狱之祸？整个人看起来形容憔悴狼狈。

“师傅不知么？小知和阿秀也来了京城。我还以为你们早已见面了。”周玄清擦了擦眼角，此刻觉得忧心的事又多了一桩。

两人年纪尚轻，从牛头山到京城，若是一路畅通无阻，那么怎么着也该到了。南山没见到人，只能是他们因事耽搁在了来的路上。

周玄清稍稍一分析，决定一会出了大牢再传个符信。

南山瞧着一旁不吭声的莫怀古，疑惑道：“这位是？”

“朋友。”周玄清也不知该如何说明镇国候的关系，只好先挑重点道：“师傅你下山后，妖王从宫观里逃脱了，徒儿和镇国候一道追妖倒是经历了许多事。好不容易来京城，谁晓得师傅你却出事了。”

南山摸摸鼻子，叹了口气：“此事说来话长。”

白石为栏，环抱池沿；松木茏葱，溪流蜿蜒。

花树摇曳瑟瑟，须臾，从底下钻出个锦衣华服的少女，粉纱披帛，齐胸襦裙。

大概是听到有人紧张呼喊，她防备似得蹲下身子，抬起的脸上嵌着一双乌溜杏眼，满脸透着灵动，妍丽又清俗。

静静等上一会，直到听不到那头喊人的声音，少女才打算起身。结果——“噗通”！刚挺起腰脚用力，就一屁股重新坐回了地上。

“疼死我了！”少女发现自己腿有些麻了。

“抓到你了。”一双筋骨分明的手搭在了少女背后，将人吓得差点心肝脾肺都跳出来。

“哪个不长眼的奴才要吓死本太子妃！”少女骂着抬头去看。

“兄长？你几时回京的？”少女便是当朝太子妃刘乐。