竞赛失利这件事情，简行发现挺有趣的。
在竞赛开始前，简行认为考不考过竞赛无所谓，因为如他自己和金宏宇说的那样，他并不指望通过竞赛保送到大学，他还大言不馋说自己要如金宏宇的愿，随便考考就好。可当竞赛结果出来的时候，简行发现自己是有些尴尬的，他原本以为即便自己不用全力以赴，结果就算不是前五名，他也是能通过竞赛筛选的，只是成绩差一点点而已，结果，他稍稍一走神，他就被人甩在了后头，差的不是一点点。
拿到竞赛结果的时候，简言之对简行说了一句：“太骄傲自满，跌跟头了是不是？”
简行对这话感到挺意外，因为他一直以为自己是心里有数的，从来没有自负过。但被简言之一“提醒”，他仔细一想发觉自己的行为举止确实是有骄傲自满的，因为他想过拿竞赛的事情当儿戏。
程穆清和苏庭这一轮的竞赛都过了，尤其程穆清是一次考得比一次好，这次他拿到了市第二名。
拿到成绩的程穆清很高兴，同时他以为第一名是简行，所以一大早他就给简行打了个兴奋的电话，他说：“阿行，我这次考了第二名，你是不是又拿第一了？”
简行正一个人坐在餐桌边吃早饭，接到电话时，他是一口粥都还没有喝进去，他用勺子舀了舀瓷碗里的白粥，应了一声：“唔。”有些支吾。
“恭喜你啊。”程穆清热烈祝贺。
简行听笑了，是哭笑不得，他清咳了一声，说道：“不是恭喜我，是恭喜你，阿清。”
“对对对，也要恭喜我，进步很大。”程穆清笑说道。
简行没好气笑了声，再明确一点说道：“不要恭喜我。”
“为什么？”程穆清一时没领会，下半句才明白，“第一名不是你啊？那是谁？”
“是二中的。”简行放下勺子。
“那你第几名？”程穆清问道。
“没名次。”简行不想说自己得了个十来名，连晋级的机会都没有。
程穆清懵了会，惊道：“不会吧？！你没有晋级？！不可能吧？！”
简行又笑了，懒懒说道：“有什么不可能的，我是没有晋级。”说出这话的体感真不怎么样。
“我们考了不同的试卷吗？”程穆清还无法相信。
“承认我不优秀有那么难吗？”简行好笑道。
“是挺难的，你考试从来就没有得过十名外的成绩吧？”程穆清还在飘忽。
“那你就承认你自己比我优秀，这比较容易吧？”简行提议道。
“呃，这个更难。不过，真的，你这次是什么情况？”程穆清困惑不解。
“说实话，我自己也不太清楚，大概是心态不好。”简行抬了抬眉，看着自己面前的粥。这粥是简言之熬的，熬得相当有水平，不稠不稀恰到好处。
“如果让我妈知道你没有晋级，她肯定要伤心，”程穆清嘀咕，停顿了会，他感叹说道，“看来，谈恋爱真的会影响成绩啊，连你都不可避免，那我们普通人就不要想了。”
“程穆清，注意你的言辞，我们家苏陶成绩是直线上升，你不知道吗？你要看她的成绩单吗？”简行说道。
程穆清笑出声，他想了想说道：“苏陶不是一般人，别人都说她是仙女。”
“那也是我的仙女，关你们什么事？”简行骄傲。
“呃，我还是挂电话了。”程穆清说道。
“挂吧。”简行笑了笑，还说道，“恭喜你，阿清。”
“谢谢你。”程穆清高兴道，他感觉简行不在意这么一次失败。
挂了电话，简行把手机放到一边拿起勺子，他吃了两口粥觉得食之无味，遂又放下勺子靠在椅背上，他看到手机又响了。
是苏陶家里的座机，简行想了想接起电话。
“早上好，苏小波。”简行和苏陶打招呼。
苏陶在电话那头笑了声，她的笑声温柔快乐，她学嘴说：“早上好，简行，你起床了吗？”
“起床了。”
“吃早饭了吗？”
“正在吃。”
“吃什么？我早上吃了饺子。”
简行听笑了，他说道：“我在喝粥。”
苏陶也在笑，她问道：“好喝吗？”
“我爸熬的粥是一流的。”简行告诉苏陶。
“是吗？不知道为什么，我从小就很喝不来粥。”苏陶笑说道。
“你不是爱吃软饭吗？”
“粥是粥，饭是饭，不一样吧？”苏陶说道。
“怎么叫喝不来？嘴巴张开吃进去吞下去，不和吃饭一样吗？”简行笑问苏陶。
苏陶被逗笑，她说道：“可能就是不喜欢吧。”
“那肯定是因为你没有喝过我爸熬的粥，你改天过来我家尝一尝，真的很香。”简行说道。
“我不好意思。”苏陶话是这么说，脸也是红了。
“你就当去文具店买文具。”简行笑说道。
苏陶闻言想起了一件事情，她轻轻捏了捏话筒说道：“简行，你家不是开文具店的吧？”
“是也不是，只是比普通文具店大一点而已。”简行没有想刻意瞒着苏陶什么，只是一直没有什么好机会告诉她。
“将星文具是你家的吗？”苏陶问道。
“是的。”简行回答道。
“你妈也不是普通的警察，她是市公安局的副局长吧？”
“对的。这些你是从哪里知道的，苏陶？”
“金宏宇，元旦那时候听金宏宇说的。”苏陶告诉简行。
简行笑了声，他说道：“那他肯定不止和你说了这些吧？”
“嗯，他的想法挺多的。”
“他说了什么？”
“没什么好说的。”苏陶笑道。
简行闻言能猜到几分，他略加思索，如实说道：“我不是有意瞒着你的，苏陶，只是没有合适的时机告诉你。”
“我知道。”苏陶笑出声，话落，她低头看了看电话按键，仿佛才想起来自己早上拨出这个电话的原因，她忙问道，“简行，数学竞赛的成绩是不是出了？你考了第几名？”
听到苏陶问这个问题，简行不由坐直，他抬手捏了捏自己的额头，犹豫了会说道：“我没考好，苏陶。”
“嗯？”苏陶有些疑惑。
“这次考砸了。”
“没晋级吗？”
“对。”
苏陶不由惊讶了，她问道：“这次试卷特别难吗？”
“没有，程穆清和苏庭都晋级了。”简行缓声说道。
对此，苏陶稍稍回了神说道：“是吗？恭喜他们，我们也可以下次努力。”她太了解考试失利的感受了。
简行笑了笑没再对这事说什么，他转开话题问苏陶：“我们今天能见面吗？”
“在哪里？”苏陶立马问道。
“民国人书店？”
“好，我换个衣服就出门。”
“不着急，我们十点半见，一起吃午饭。”
“嗯。”苏陶应声，挂了电话之后，她还有些恍神，简行失利实在是出乎人的意料。
上一次来民国人书店，两人还半生不熟，有些拘谨。这次不一样，他们牵着手，自然亲密。
两人各自找了一本书坐在天井阅读区看书，阅读区已经没有沙发或者椅子的位置了，两人就坐在台阶上。苏陶在读《小王子》，简行也是，不同的是苏陶还没有读过，简行读过了。
苏陶低头翻着膝盖上的书，她很认真看文字以及插画，感觉像在看年幼流失的阅读时光。很多有名的书，李希露都买过给她，书就放在她的书架上，但她都不曾看过，一个字也不想看，直到上一次跟着简行从这个书店买走《小妇人》开始，她一字一句爱上阅读。
简行一手举着书一手撑在膝盖上托着下巴看着书，他的阅读速度比苏陶快，除了他已经读过这本书的原因，更因为他长期有阅读习惯，看书速度自然快。偶尔简行会在一页停留很久，因为某些话从前读和现在读是不一样了。
两人互不干扰也互相陪伴，书店里一直比较安静，即便有人进出都是静悄悄的，连有人举着相机蹲跪在地上拍照也是静悄悄的。
但是简行察觉了，他放下书侧头去看，只见有一行人或拿话筒或拿摄影机或举相机，看上去像电视台的人。
拍照的人对简行不好意思笑了笑，他站起来翻了翻他自己胸前的工作牌，身后拿着话筒的人笑盈盈上前，是位女主持人，她干脆坐到简行身边。
苏陶也从书里抬起头，她也看到了摄影师，她探头看坐在简行另一侧的女人，带着好奇。
“我们是市电视台的，在做春节专栏，不好意思打扰你们了。刚才拍摄的时候，发现你们坐在一起看书的样子很美好，所以我同事拍了张照片当素材，希望你们不要介意。”女主持人只是想和两人解释这件事情。
简行闻言看了眼苏陶，见她带着笑一脸愿意便没有说什么，他点了点头。
女主持人微笑起身前，问两人：“你们还是学生吧？”
“是的。”
“是兄妹还是情侣？”
“情侣。”简行回答她。
“高中生还是大学生？”
“高中生。”
“年轻真好。”女主持人笑说道。
等人离开后，苏陶对简行笑，简行问她：“笑什么？”
苏陶也说不出原因，可能和那个女主持人一样的感受就是真好，她喜欢今天找到的这本书也喜欢和简行待在一起。所以苏陶用行动表示，她坐过去紧紧挨着简行，她把头靠在他的肩头也学他举着书在面前看。
简行笑了声，继续读他的书。
两人又看了半个多小时的书，苏陶的肚子叫了一声到了午饭的点。
他们离开书店去吃饭前，苏陶买了两张书签，一张是“状元红”，一张是“佳藕成”。她把“状元红”送给了简行，自己则留下了“佳藕成”，她还对简行说：“早就想买这张了，谢谢你让我如愿了。”
“你现在相信这个书签有魔力了吧？”简行问道。
苏陶笑把头撞到简行怀里表示自己服气，她也对他说：“一次竞赛失利没有关系，简行，虽然丢了保送的机会很可惜，但我们后面还是可以一起努力。我都可以做到，你肯定可以的。”
城市里有一条有名的小吃街，简行和苏陶去了那里找吃的，他们在那里又遇到了电视台一行人。