考秀才需得过三关，县试、府试、院试，这一连三场考下来，也是需要不少时间，且吃喝都还要在县城里，一般家境贫寒的人家，就这笔花费就出不起。

而这还只是功名路上的第一栈，后面还有举人、进士，去府城，去京城，一路所花费，没点家底的人，是难以支撑的，也难怪话本小说里总说，借盘缠上路赶考之类的。

一场考试下来的花费，确实不少，但这些却难不住两人，他们不足十岁的年纪，就开始频频出入后山林子里，时不时弄点东西出来贩卖，两人也从不分彼此，银子尽数存在香枝儿的手里，而香枝儿又是个惯会算计的人，钱存在手里，那就是个死钱，尽数投进了商队里。

这些年陆陆续续的也赚回来不少，除去留一些日常花销外，又尽数投了进去，原本一个小小的商队，到如今已是初具规模，还有元老爷子那里的一些分红，也是一笔不小的收入，再加上村里陶七斤那里的养鱼业，也是有她一份分成的，她这些年都没缺过银子花。

如今来县城考试，自然也不必委屈自个，她已在心里做好决定，准备入住县城里最大的客栈，云来客栈，取其客似云来的意思，别看那么大个客栈，价钱还贵，但住的人却也极多，这生意红火得香枝儿看着都眼热，开客栈那可是个一本万利的营生。

她手里虽然不缺钱，但也不会嫌钱多的，直觉得这是门好生意，想着待以后银子趁手的时候，也开客栈，最好还弄个连琐什么的。

得一她的示意，马车直接就停在云来客栈的门口，两人拿着包袱下了车，香枝儿看着云来客栈的招牌，估计是请某个名家提的字，写得那叫一个龙飞凤舞的。

“咱们就住这儿了，云来客栈生意红火，咱们是来赶考的，也跟着沾沾点喜气。”香枝儿呵呵笑道。

小石头听她说得有意思，便了凑趣道：“那我要真考中了，这是我的本事呢，还是沾了这喜气之故呢？”说完，便笑看着她，等她的回答。

“这有什么好为难的，你既有才气，这客栈也有喜气，强强结合，可不就中了嘛！”香枝儿嘻嘻一笑道。

香枝儿话音一落，便听旁边一人，扑哧一声笑出声来，引得两人都转头看去，那人也是一身长衫，读书人装扮，估计也是来赶考的，只是见两人回头看他，一脸的尴尬，冲两人拱了拱：“在下无意偷听，只是见两位说得有趣，一时没忍住！”

香枝儿手一挥，不在意道：“咱们也就信口打趣两句，又不是说什么不能对人言的，倒也无妨，倒是这位兄台，也是来应考的吧！”一双黑眼珠，骨碌碌盯着那人直打量。

“正是，在下何敏之，正是来应考的，听刚才两位所说，你们也是来应考的吧？”何敏之也打量二人，见两人穿作打扮也皆是读书人模样，年岁也不大，心里也是好奇。

“这是我哥哥周承泽，他确实是来应考的，我姓陶，只是来做个陪考，比不上何兄大才，惭愧啊！”香枝儿也似模似样的冲那人拱了拱手。

“原来是周兄，失敬了！”何敏之冲小石头拱了下手，随即又冲香枝儿道：“陶兄弟也不必自谦，今年不下场，三年后也是一样的，不过是愚兄们早进一步罢了。”