钟子荣到景王府，王府里有着不同寻常的气息。钟管家见到他来，急忙迎上去，脸上仿佛挂着风霜，语气焦躁：“十王，您总算来了，王爷他……他整日将自己关在书房里，谁都不愿见。这几日几乎滴米未进，都快去了半条命。老奴怕王爷这样折腾下去，身子会彻底垮掉的。”

十王安慰性地拍拍中钟管家的肩膀，笑着说道：“放心，本王这不是来了吗？我去劝劝他，一定还你一个生龙活虎的王爷。”

到了书房门前，陌颜就守在门口，他对十王行礼，然后轻轻地推开了书房门。

书房里，吾期坐在矮桌前，正闷不吭声地饮酒。应该喝了不少，站在门口都能闻到浓重的酒味。

吾期只穿了一件单薄的里衣，头发散乱，满屋颓废。已经九月，秋风萧瑟，他穿得这样少，可真是伤心到绝境了。因为钟子荣从来没有见过这样落魄的九哥，他心目中的九哥从来都是自在洒脱的，处乱不惊的，无论面对多大的惊险都面不改色。钟子荣最佩服吾期的就是，什么时候都淡淡的，让人摸不透他的真实想法。所以他行军打仗的时候，很多对手见到他，气势上就先输掉了。

十王叹着气摇摇头，慢慢走过去夺过他手里的酒杯。酒杯被夺，吾期瞬间冷了脸，也不看是谁，伸出手掌朝钟子荣劈了过去。

钟子荣惊骇，立刻往后跳出几米远。手里还捧着那酒杯，他拍拍胸脯，似吓了一跳：“九哥，你这是要杀人灭口啊。”

吾期这才眯着眼睛看看来人，他捏捏眉心，冷淡地道：“是你啊，你来得正好，我一人喝酒无趣，你陪着我也好。上好的桃花酿，是英宁喜欢喝的。”提起英宁的名字，吾期的语气莫名地柔和了一些。她的名字像根刺一样，扎进他的心里，他不愿意拔除。只要刺在，他便觉得安心。

“桃花酿？英宁跟我提过，还说要请我喝，只是一直无缘喝到。”钟子荣走过去，拿起酒壶替自己斟了一杯，入口清新的桃花香，果然好酒，让人陶醉。

他们对酌了几杯，钟子荣犹豫了一下，开口问：“九哥，明日就是你的婚期了，你这府里怎么也不准备准备？”他刚进府，便觉得气氛不对，现在才想起来，这哪里有明日要大婚的迹象。没有挂红，没有张贴喜字，冷冷清清，还不如普通人家有喜气。

吾期沉默了一会，仰头饮下一杯酒，继而冷声道：“有什么好准备的？她不在，我现在只觉得生不如死。”

他不知道自己是怎么度过这几日的，自英宁走后，他便觉得生无可恋。做什么事情都提不起兴趣，他以为自己可放下的。英宁走得干脆，什么都未曾给他留下。醉花间，心尖儿，他所有对她熟悉的东西她统统带走了，仿佛从来没有在这里出现过。可是她明明陪伴了他许久，陪着他一起看书，写奏折，偶尔还会陪着他下下棋。虽然她棋技极差，有时候还爱耍赖悔棋。他总是让着她，不与她一般计较，时不时地让她赢一局，她脸上便会露出得意的神色。他从不揭穿，因为他喜欢她生动的模样，让人想抱在怀里，细细地蹂躏一番。

他思来想去，唯一能让他有些念想的，便是同他在城里一家小酒馆里，饮过的桃花酿。

“九哥……”钟子荣想要安慰他，却也无从开口。他也曾有一时的后悔，若他那时没有自作主张将英宁带回府里，九哥是不是就不会深陷其中，情难自拔。

“九哥，你有没有想过，太后娘娘只是在威胁你，她并不会真的做什么。毕竟她是后宫之主，经历了多少的尔虞我诈才得来现在的位置，她怎会轻易放弃自己的性命。她也许是笃定你会心软，才在你眼前闹要死要活这一招。”也只有钟子荣才会和他说这些，谁都不会去质疑太后娘娘，即便这真的只是太后用的计策。

吾期苦笑了一声，钟子荣莫名地有些心疼，只听见吾期道：“那又如何？就算母后只是以此来威胁我，我也只能当真，我不能去赌，万一母后是真的动了这样的心思，一旦成真，这岂不是让我悔恨终身？所以我放弃了英宁，说到底是我没能守护好她。”

“既然一切已成定局，九哥不如就好好面对。你这样饮酒麻痹自己，英宁知道了自然也不会好受。她既然走了，便是能理解你的心意。”

“子荣，我知道，我知道自己懦弱，我身为一个王爷，却得不到自己想要的女子。她为我做了那么多事，最后我却只能眼睁睁地放她走。她身边有一个优秀的男人，我嫉妒的发疯，却还得装作大度的说一句，好生对她。在她身边的人分明应该是我，可为何会变成如今这个样子。我明日要娶一个我一点都不喜欢的人，我又做错了什么，上天要对我这么残忍。我为江山社稷倾尽心血，到头来却连为自己选一个王妃的资格都没有。”吾期喝得有点多，他极少能说这么多话，还都是自己的心里话。他的眼角湿润，像是有一滴眼泪滑落。他伸手轻轻揩去，低声道：“今日我就最后放纵一次，英宁走了，我的心也就死了。”

吾期喝醉了，钟子荣拖他躺在宽大的座塌上，为他盖好被子便出门。陌颜依然站在门口守着，他长长地叹口气：“照顾好你家王爷。”

他慢慢下了台阶，走了几步又转身道：“明日就是你家王爷的大婚了，还是早早将王府披红挂彩吧，免得明日失了礼数，叫天下人笑话。那苏将军也是有头有脸的，又是跟在九哥身边，不好弄得太难堪。”

陌颜点了点头，转身吩咐人去了。

钟子荣刚出王府大门，便瞧见一个红衣女子，赶着一辆马车，停在了王府门口。

那女子一身烈焰红衣，面容姣好，肌肤似雪，神色清冷。钟子荣看得近乎痴了，他很少见这样艳丽又高冷的姑娘，他的心砰砰地跳个不同，似乎要从胸腔冲出去。

他稳了稳心神，笑着走过去，柔声问：“敢问这位姑娘尊姓大名，来王府有何贵干？”

红绫漠然地瞧了他一眼，一双桃花眼，唇红齿白，生的一副女子的面相。她冷声答：“我给九王送酒，九王喜欢喝。”

钟子荣眼睛一亮，挑眉道：“桃花酿？”

红绫抬眼又瞧了瞧，他脸上带着点兴奋，听到酒就这幅模样，应该是个酒鬼。红绫问：“你怎么知道？”

钟子荣伸手拍了拍她的马车，上面确实有一点淡淡的酒香，他笑着道：“方才本王和九哥喝了杯，味道很不错。原来竟是姑娘的手艺，姑娘生的天仙一般，酿的酒也极其不俗。”

红绫听多了这样的夸赞，并不怎么领情，她仍然是面无表情的样子，淡然道：“你唤景王为九哥，想必你就是当今十王爷了吧？”

钟子荣嘻嘻笑了起来，很是愉悦地道：“姑娘竟知道本王？本王的名声也这样大吗？本王还以为洛阳城里大家只认识九哥呢？”

红绫忽然笑了笑，不屑地道：“自然知道，谁不知道十王爷花名在外，招蜂引蝶最是出名。整个洛阳城里的妓馆，戏园子，恐怕没有十王不熟悉的地方吧。”

钟子荣被戳破，忽然生出些尴尬来，他扯起嘴角勉强笑笑，“胡说八道，这都是外面谣传的。本王最是洁身自好了，本王从不踏足那些腌臜地方。姑娘莫要听信那些乱七八糟的事，本王不是那样的人。”

红绫懒得与他掰扯，他们又不认识。她不再看他，冲看门的守卫摆摆手：“麻烦几位帮忙搬一搬吧。”