吃完晚饭，琳琅到房间里背书。凌夜安安静静地坐在她身边，不吵不闹，乖巧极了。

背完书，琳琅将书本收进包里。凌夜双手托着脸颊，趴在桌子上，已经昏昏欲睡。琳琅叫醒他，让他去厨房睡觉。门口响起一丝风声，抬头便看见钟九面无表情地站在门口。

凌夜惊醒，看着钟九有些许害怕，攥着她的衣服往她身后躲。钟九挥挥手对她道：“跟我来。”

琳琅拍拍凌夜的手，说道:“你在这儿等我，我一会便回来。”

琳琅刚说完，钟九就冷冰冰地接了一句：“那小东西一同过来。”

跟着钟九到了树林里的小楼，凌夜依然害怕地躲在她身后。钟九坐在藤椅上，目不转睛地瞪着她，她忍不住咽了下口水，想着该怎么和他讲凌夜的存在。可还没等她开口，就听钟九说道：“你胆子真是不小，敢把一个鬼放在身边，你就不怕他吃了你？”

琳琅啊了一声，看了一眼凌夜，还是那副乖巧模样。听钟九这么说，凌夜连忙摇头摆手，一脸委屈地看着她。这么可爱的小鬼应该不会吃人吧，琳琅忙解释道：“凌夜只是想找他娘而已，找到他的娘亲就会自愿跟你回去。他不会吃我的，我相信他。”

“你信他？你与他认识多久，你就敢信他？”钟九冷声呵斥琳琅，她也无从辩解。

钟九又冷哼一声，走到凌夜身边，一把抓住凌夜的胳膊，几乎将他给提了起来。钟九见他的手腕上带着的链子上面，清晰刻着‘凌夜’二字，又把凌夜放开，冷冷地道：“凌夜，你最后安分点，在我弄清楚你的身份之前。”说完又坐回藤椅上。

琳琅走过去，忿忿说：“你怎么这样无礼？怎么能跟一个小孩过不去？”

“小孩？哼，兴许比你的岁数还要大。”钟九冷声说道。。

“啊？凌夜，你死了很久了吗？”琳琅转身问凌夜。

凌夜歪着脑袋想了一会，又掰着手指算了半天。才终于说道：“我也不知道我死了多久，反正我死的时候比你现在的年纪小。”

好在钟九也并没有很为难凌夜，只不过他不肯让凌夜跟她回去。说是人鬼殊途，怎么能生活在一起？其实钟九也只是找借口罢了，琳琅信凌夜，可钟九却不信。无缘无故出现这么一个小东西，想来实在是蹊跷。

琳琅本想拒绝，万一钟九一个不开心，把凌夜捉了，可怎么是好？可还没轮到她反对，钟九就拿出那个桃木盒子，说信不信他现在就收了凌夜，琳琅就不得已放弃了。

说到南流河里奇怪的东西，钟九说道：“那只是一个水鬼而已，没什么大的本事，只是长得吓人罢了。等天气暖和了，河面解冻后，再收了就好，你不用太担心。只是你最近不要再去那里，免得再生什么事端。”

“我曾经掉进去过一次南流河，也看见过一个奇怪的东西，和这个水鬼是同一个吗？”琳琅问。

钟九点点头，她又问：“那以前你为何不收了他？差点又害我一次。”

钟九沉默了一会，道：“本来觉得只是凑巧被你撞见了，没想到居然让你碰到两次，还有害人之心，这便不能容忍了。所以，为了安全起见，你千万别再去南流河玩了，直到除了那东西为止。”

“既然是水鬼，我有噬魂刀，想来他也不能把我怎么样。”琳琅得知那东西并不是妖怪，如果只是只鬼，那她也没必要太害怕。

转眼间到了过年，琳琅自是不必再去学堂。她在学堂里的功课还算优秀，采薇赏了她些许银钱。还请裁缝师傅赶制了几身绫罗衣衫，采薇说她已经年满十七，是个大姑娘了，连胭脂水粉都替她采买了。

琳琅到底是女儿家，任凭再调皮贪玩，还是喜欢姑娘家的东西。

过新年了，洛阳城里家家户户门口都点上了红通通的灯笼，照得满城如同白昼。有顽皮孩童，在街道上嬉笑打闹。远处总时不时地响起烟花爆竹的声音，更衬托出了些许年味。

除夕夜，客栈里早早便没了客人，大家都待在家里守岁。采薇也闭了店，准备好一桌丰盛的年菜。琳琅和小连子年岁都不大，最是喜欢这样的节日。有好吃好喝的不算，客栈里也不忙，还能到处玩耍。

采薇端上最后一盘子菜，招呼琳琅和小连子坐下。家里没有客人，吃起饭来也不必拘束，谁也不用和谁客气。

吃过年夜饭，要是在别家，恐怕还有磕头拜年的风俗。在采薇这里倒是不用，而且红包还是照给。小连子接过红包，笑得合不拢嘴：“采薇姑姑，最是心善。今年的红包似乎比去年的重了些，莫非是姑姑多给了？”

没等采薇开口说话，琳琅已经打开了红包，将里面的钱币哗啦啦地倒在了桌子上。待看见桌子上的铜钱，果然比去年多了数枚。琳琅本来在年前就已经得了几枚钱币，今天又这么些，她该好好盘算日后该怎么花这些钱。

只是她还没盘算好，采薇就发话了：“琳琅，你的红包，还是让为娘的替你放着吧，以后还攒着给你添嫁妆。”

“娘亲，你这是何意。你已经包成红包给我了，哪里还有要回去的道理？”琳琅自然是不肯答应的。

“琳琅，要是这些钱都由你收着，出不了两日，便会被你花个干净。你放在我这里，很安全。”