次日例朝，大殿上明皇的脸色依旧阴落落的，百官亦战战兢兢。敖广看眼户部尚书纪盈，再看眼兵部尚书熊韬略和顺天府尹胡惟仁，三人谦默点头，依昨夜商议，循序出列跪地，挨个铿锵假撇清：一个说老臣清白如欺雪傲霜，一个说下臣方正如毛笔大字，余下那个说微臣清廉的两袖走风。三通自摘自揽搅得庞人当面咏赞背地笑，直觉得莫名其妙。

原是前夜，除礼部尚书周邦仪外，余下敖党尽皆聚集于天命赌坊，商议突如其来的灾祸。最先说话的自是有勇无谋的、武将出身的熊韬略，瞧他阴鹫个眼，熊罴一样嚯地站起来怒怒懆懆道：“小子猖狂，不若神不知鬼不觉鸩杀了他，以泄我等怒气。”

“不妥不妥”，汪善眸忙忙拦话。

每一个天长地久的团伙里，必然要有那么一两个鼠目精光、诡计多端的阴缩缩刁谋。敖党里若说是这位都御史，太|子|党里一半是那位主掌官吏拔擢升迁的“天官”马万群，另一半则是大理寺卿冯化党，而躲夜幕里执棋纵盘的乌叔党自然是以乌叔为谋幄了，至于世子府，前事不论只往后了看，必然是鬼鬼溜溜的廉衡莫属。

“这有何不妥？”

“现京城上下都在谈论此事，若叫小儿猝死狱中，等于不打自招。”

“他咬了那么多人，谁知道是我们干的。”

“虽未实名却胜似实名，倘若他真有不测，陛下指不定借此将六部尚书全加贬谪。圣上现在巴不得打压六位大人啊。”

“那我连夜绑了他一家，要挟这小子，明日到朝堂作个翻供。”

“不妥不妥”，汪善眸再道：“小儿如此大胆，背后定有高人。擅动他家人，万一有诈，岂不正落话柄。”

“这高人，不会真是崇门吧。”纪盈盘摸一句。

“这尚难定论。以他身份真要议说此事，岂需小儿探路，但敢在大殿上谈论‘钞法’的，他也难排除可能。”汪善眸思忖一刻再力排众议，“鄙人愚见，这小儿呢倒不急处理，要紧的是后天的例朝。”

“想必马党鼠辈，此刻也在银楼蜂议呢。”胡惟仁出声。

“枉吾等一个个朝廷命臣，竟叫一小儿牵制欺侮。”纪盈慨叹。

“哼！竖子欺吾年老，可吾手中宝刀却不老！”敖广随声拍案而起，黄花梨插肩榫酒桌上的茶杯跟着跳老高，不愧是马上猛虎，征战天下的枭将，巍然几语就令一众下首神色冷怕。

“依相爷雄谋，应如何处理？”胡惟仁忙忙恭询。

“老夫手握半壁兵权，当真查出什么，陛下又能奈我何。”

“相爷有所不知，怕只怕陛下借此唱一出‘杯酒释兵权’，首先拿掉您一半兵权啊。”汪善眸缜密再道。

“怎么讲？”敖广眼皮一抬，硬绷绷问。

“陛下早就觉得相爷拥兵自重，苦无计策打压，此次稍有不慎，陛下定会借机削减相爷手中兵权，甚至会将您统领三部的权利撤走。”

众人听得眉头直皱，敖广腔膛子更是蹿火：“老夫十岁从军，为这大明，南征北战浴血厮杀几十年，哪个不知哪个不晓，岂是他想罚就罚的！”

汪善眸：“相爷功若丘山，天下皆知。可您别忘了，陛下最忌惮什么人。当年铁砚公一案，若单凭旁人构陷，哪能令其倒台，可陛下不也借东风杀了他，还给他坐实了‘矜功恃宠、里通外国’的滔天罪名，不就是因他功高盖主嘛！”

胡惟仁嗅觉灵敏，问：“构陷？大人这话，是铁砚公当年，并未叛国？”

汪善眸意识到嘴误，兀自懊悔。

敖广沉默未吭，末了捋着胡须撇开话头：“那依你之言？”

汪善眸：“依微臣看，明日早朝，诸位大人们要先主动认罪……”

话未尽，熊韬略再嚯然站直：“汪大人这话什么意思？难道要我们几个揽了所有责任！这么多年，这天命赌坊印出的宝钞您可也没少拿，白银您也没少换！”

“熊大人莫急，听鄙人逐一细说。”汪善眸缓声降调。敖广示意熊韬略莫插话，虎背熊腰的兵部尚书只能作一声闷哼，汪善眸软簌簌一笑，继续进言献策，“小儿的狂言瞽说，真假已无足轻重，陛下要的是态度。吾等态度若足够虔诚，比马党更为碧血丹心，陛下心中的那根戒尺就打不到大人们身上，相反，衬的马党一个个不僧不俗不识相。”

“陛下万一借势削我等官职，如何？”纪盈问。

“纪大人过虑了，”汪善眸软簌簌再笑：“所谓疮大难处理，民怨再浓，朝臣才是国本。眼下南蛮乱党未平、东夷倭奴觊觎，陛下的太平盛世焉能离得开诸位。”

众人颔首附和，纪盈捋了捋那绺瘠薄的胡须，再道：“汪兄可有何良策？”

汪善眸：“仔细盘剥，贪墨事小，压制党争为大，陛下至高无上的威仪更不容人挑战。因此后日例朝，诸位要先行出列认罪，但切莫把话说死。大人们尽皆投诚，其他人自然争相叩地，满殿请罪大臣，必然能满足陛下尚能掌控一切的心迹；届时再由相爷出面，提议组建一个三法司之外的部门追查此事，请旨严办，反而彰显相爷胸襟。”