前院响起乒乒乓乓的打砸声。

“就说我不在。”

顾二爷拔腿便往顾母房里跑，想找个大衣橱先藏起来。

“二叔！”顾君宁一把攥住他的袖子，恨铁不成钢地说道，“这边，跟我来。”

冯氏没个主意，呆呆看着。

顾君宁打发她先去将人拦一拦。

“你见着他们，什么也不必说，只管坐地上哭就是了。”

冯氏只好往前院去了。

这边，追债的汉子们找遍前院没见着顾二爷，很快气势汹汹地奔后院来了。

冯氏一见着他们就嚎啕大哭起来。

那几人追问顾二爷下落，但她只管坐地撒泼，又哭又闹。

“别跟她啰嗦。”领头的汉子怒道，“来啊，把人拉开，我们直接去后院搜。”

冯氏哭得更凶了，但别人一碰她，她便仰脸往那人身上狠狠唾一口。

“这泼妇！”

头领手一扬，发狠道：“拿个麻袋罩了，扔一边。”

“且慢。”

一把清泠泠的少女嗓音响起。

他们齐齐回头看去，只见一个清丽文秀的少女快步走来。

“诸位大哥，你们是来我家找人的？”

“不错！”头领见她是个柔弱少女，对她戒心稍减，缓和道，“顾绍礼这厮欠债不还，今天必须给个交代。”

“就是就是，这老滑头比泥鳅还滑，哥几个堵了半个月才逮着他的影。”

“今儿个就把他腿打断，看这老小子以后还怎么跑！”

他身后的几个汉子显然受过连累，一提起顾二爷来个个咬牙切齿。

顾君宁微笑着安抚了几句。

她先是同情他们遭遇，又坦言顾二爷不在，想请他们留个话，让顾家人好做打算，如何帮他填这个窟窿。

一开始，几人怒气冲冲而来，势要闹个鸡犬不宁。

但顾家的小娘子反倒先替他们着想，同情他们讨不回债要受罚，和和气气地同他们赔礼，还给刚挨过鞭子的兄弟送草药。

这姑娘始终笑盈盈的，虽然周身气度跟千金小姐一样，但人家一点架子也没有，温和可亲的态度让他们晕头转向的。

头领脸上挂不住了，让顾君宁催顾二爷出来，他们几个绝不会为难女人。

“我家二叔不在。”顾君宁诚恳地说，“但要是不让你们进去看看，你们回去也不好交差。”

她虽一口否定，但言辞恳切，又让几人一时不好发作。

顾君宁推说祖母年迈，受不得惊吓，请他们只管进屋搜人，莫要闹出动静，惊着老人家。

“我二叔的屋子，还有我们兄妹的屋子，几位大哥只管进去搜就是了。”

她大大方方地笑道：“我祖母的屋子就免了吧？我二叔三十老几的人了，总不至于受点惊吓就往老子娘怀里躲吧？”

几人哄堂大笑。

冯氏早已从地上爬起来，拍拍屁股躲在顾君宁身边。

“三娘，”她急得快哭出来了，“怎么能由着这些外人进去搜人呢？”

“他们不搜过是不会走的。”

不让他们搜，还等着他们把房子推了不成？

这事要是闹到官府，顾二爷欠债不还，先进去吃牢饭的没准是他。

那几人乱哄哄地冲进屋，开柜子，掀被褥，把凡是能藏人的地方都搜了个遍。

冯氏心惊肉跳的，抓着顾君宁的手，嘴里一直念着“阿弥陀佛”。

“婶娘别怕。”顾君宁挑唇一笑，“二叔，他不在。”