李墨白、颜七与王二胡三人无奈踏上归途，而寻找马茹玉下落的这件事，也只得暂时搁置。

次日，衙门内众人都已聚齐，包括在家调养的李飞燕与小山羊。

李飞燕与小山羊在白玉山庄均中了“落凤散”之毒。幸得颜七的解毒丹，李飞燕已无大碍。而“落凤散”属于阴毒，对男性伤害有限，小山羊回家只休养几日，便能恢复如初。

今日一见，李飞燕、小山羊二人气色都已好转。

小山羊的归来，似乎是命运的安排。在这关键时刻，他恰巧回到衙门。

“李大人，我回来了！大难不死，必有后福。今日我请大家喝酒！”小山羊兴致勃勃地提议。

然而，他尚未知晓衙门内的变故。此时的李墨白与众人，又哪有心情喝酒呢？

“有后福就有后福，还喝什么酒？”王二胡面色阴沉的怼了他一句。

小山羊见众人情绪低落，不禁问道：“各位，究竟发生了什么事？”

李虎是个话痨，立刻把握时机，将近日发生的种种事情详详细细、添油加醋地讲述了一遍。

小山羊听得目瞪口呆，没想到自己父母的离世，竟和如此错综复杂的案件有关。

李墨白沉声道：“我们寻找马茹玉未果，如今你回来，便成了我们的重点关注对象。凶手必定会趁机对你下手，而我们则需在确保你安全的同时，静待其现身，再一举擒获。”

小山羊深吸一口气，坚定道：“我愿全力配合。我父母枉死，我定要抓住这凶手，为父母报仇。”

他深思熟虑后补充道：“想必凶手尚未察觉，我们已识破其五行杀人的诡计。他仍会继续行动。为了确保万无一失，我们暂且不能显露出已洞悉此事。否则，他很有可能因惧怕而收手。”

王二胡听后便道：“你说的没错！我们应派人暗中守护，务必隐匿行踪，使凶手误以为有机可乘，如此方能诱其现形。”

李墨白点头赞同：“你便去部署吧，令守护者白日伪装为民，夜幕降临则换上夜行衣，严阵以待，不得有误。”

王二胡领命，随即告辞而去。

此外，衙役们在周边严密布防，而李墨白、颜七、李虎和李飞燕四人，则决定与小山羊同进退。夜幕降临时，众人便在同一个房间内打地铺。

毕竟，夜晚是最为危险的时刻。

颜七经过分析，推测凶手这一次肯定也会用到火。因此，她特意提醒众人备好水桶，装满清水以备不时之需。一旦有火情，便能迅速灭火，让凶手的图谋化为泡影。

他们之所以如此尽心竭力，全因那凶手着实太厉害了。

李飞燕心中满是困惑，她原以为唐飞之死是自杀，证人与证词皆无矛盾，物证也确凿无疑。如今审查却有了新转机，这让她百思不得其解。

此前三起案件中，凶手几乎未曾留下任何蛛丝马迹，其手法干净利落、老练至极。

唐飞与钱明之死，皆被巧妙布置成自杀现场。陈年的溺亡，也难以确定是自杀、意外失足还是被人谋杀。

若非一位明察秋毫的县令，这三起案件恐怕将成为无头悬案。

小山羊突然问道：“七月二十三日，第一起唐飞自杀案，我曾协助飞燕姑娘审查。九月四日，我和飞燕姑娘自白玉山庄归来，恰是钱明自杀之时。那这第三起案件，陈年淹溺，又是何时呢？”

李墨白答道：“九月九日。你问这个，是否想到了些什么？”

小山羊点头道：“没错，我想凶手既然是以五行杀人，那么杀人的时间，会不会有某种特定性？比如和五行暗合。”

此言一出，众人眼前一亮。李墨白执笔于纸，写下三个数字：二十三、四、九。