王姨娘的小院就在主院隔壁，离前院的秋筠厦不远，故冰尾亭正处在两院相隔的廊庑边儿。

没等孝枝走近，远远就瞧见那绿顶飞檐爽亭下空荡荡的。哪里见个人影？

“唉！”雪萤捶胸顿足，“姐儿，你来迟了，想那礼爷儿是早已经离开了！”

白孝枝冷笑，心中所想渐被印证：他根本就从未来过！

这小子向来是以整她为乐。

昨日听得雪蝉与她的对话后，白礼自然晓得旧院花翁对孝枝而言的重要性不比碗莲差。

他那般的臭性子，一见她被气得情绪失控就得意欢喜，估计昨日当即定下了这个声东击西的主意。

只不过，岔子就出在他母亲与王氏私底下的勾心斗角。

既然是旧院禁地，王氏的嬷嬷定不会无故靠近。用头发丝儿想都能理明白，那婆子定是跟着他后脚到的。可惜正主没抓住，逮到了雪蝉。

她猜测王姨娘堵在门口的这一招杀鸡儆猴，就是为逼白礼现身。

只是……用她的人来做牺牲品，未免有些太不留情面了！

待二人心焦地赶到旧院时，瞧着院门紧闭，门前的羊肠小道上残枝碎叶被碾烂，王氏带着丫头婆子们四散正守在门口。

稍前一点是蜷缩在地的雪蝉。她青丝散乱，衣衫混着土分辨不出原来的颜色，背上渗着血痕，整个人看起来已如残花般无力。

冲击的画面令白孝枝心感不悦，但她未陈于面上，泰然地继续向王姨娘靠近

这个王文兰曾是她母亲房里的丫头，背主爬床才走到今天之位置，实为白府里她最不屑沾染的存在。

“雪蝉姐姐！”雪萤自后头焦急地走上前询问，却被众婆子们粗鲁地拦住。

眼前紫衣王氏装作十分不解的样子，开口问她；“长姑娘，这里是禁地，你怎么来了？”

“姨娘万福，”边说着话，孝枝一颗一颗地解开比甲上的如意扣，“听闻姨娘在我母亲的旧居久久徘徊，我心中牵挂便来了。”

展开，将那衣服随手盖在雪蝉背后裸露的肩颈上。

孝枝用手扇了扇风，佯装感叹道：“大日头的，可莫要把姨娘的如花美貌晒坏了。”

自知白孝枝是惺惺作态，王氏摆弄着新染的茜色指甲，心情不错，不由得笑出声：“枝儿有心了，姨娘实在是为难得紧，不如你替我出个主意罢！嗯？”

“哦？愿闻其详。”

王文兰安闲地勾了勾玉指，从她旁边走出个瘦竹竿儿似的老婆子：“柯二家的是我院里的教习妈妈，方才路过这儿，远远瞧见一对男女勾搭着欲躲进这处院子厮混，厉声喝止下不想那奸夫逃进了院里，只抓住这娼妇……”

“你胡说！雪蝉姐姐才不是你说的那种人……”

后边的雪萤一刻也不停歇地叫嚷着，白孝枝略有担忧地呵斥道：“闭嘴！目无尊卑！”

而后又换了柔腔对王氏说：“丫头不懂事，让姨娘见笑了。”

王氏没回话，只嫌弃地在她二人身上来回打量。想着这长房姑娘忒没胆识，倒白费她一番力气。

本以为这黄毛丫头会为了证明丫鬟清白硬闯母亲旧院，现在看她平静如水的，王文兰顿失了兴致，心下不快，急需个合眼缘的人撒气。

没等她走近，就听见花丛后边儿，女人柔声细语地在道口和身边的嬷嬷说着话。

“这里是怎么了？乌七八糟的。”

王氏随众人一齐只得草草行礼。她两侧众婆子面面相觑，心想不知是谁走漏风声，把这位唤来了。