远封三年，金秋十月。

长安城中逐渐繁华，百姓或有余钱买些肉食，或为儿女多购置一些饰物，亦或者买上一根看起来多姿多彩的头绳。

举目望之，人人脸上皆带着兴奋之色，时不时还会驻足于某些摊位面前，与其争论一番，用在他们看来很是合适的价格购买到物什之后，便欣欣以为之。

道路宽阔，摊位众多，一派热闹繁盛景象，若是被当权者看到，怕是又要感慨一番年景充裕。

然，城中也有许多怪异之人，脸有菜色，仿若几日没有果腹，时不时看着摊位之上的食物流出口水。

“大灾就要来临了，姨公有所准备吗？”霍嬗转过头，看向身旁的公孙敬声。

“啊？什么？！”

公孙敬声正在思索自己为什么会被一个方才十三的孩子给镇住，因而并没有关注到周围，此时连忙问道：“你刚刚说什么？”

“哎！”

霍嬗深深地叹了口气，望着面前这个家伙，再去想想那位丞相，以及当今的太仆公孙贺，便已经明白了过来。

这些人，恐怕根本就没有察觉到吧？

想到这里，他不由得眉头紧锁，一张略显稚嫩的脸庞上，出现了许多本不应该出现的色彩，有忧国忧民之色。

大汉由盛转衰便是这么几年的时间，而且只要不出现太大的差错，估计也就是这一两年之内。

不过，不论是武帝刘彻还是丞相石庆，亦或者是太仆公孙贺，以及满朝文武群臣，一个都没有察觉到。

不是说他们没有本事，实际上现在这些人本领极其牛叉，只不过……

此时各地官员强征民脂民膏，比之前跟匈奴作战之时还要有过之而无不及。

恰好碰上了人口衰退，外加天灾不断，还有蝗虫肆虐，几乎可以说是有亡国之相。

然而实际上，这一切都是因为之前所做的一些事情所导致的。

之前，举国上下对匈奴进行反击，策略肯定没错，要不然大汉能不能存在都不见得。

而各地当初都是欢天喜地的缴纳粮款，一度让这些狗官们产生了错觉，他们以为可以一直这么征。

有些地方的官员，一开口便对那些家中本来就只有二十亩地的人，索要十七八石粮食。

如果是战时，这么做其实也没错，而且整个天下依旧可以运转，百姓们就算是饿着肚子也愿意给。

要是年景足够好，这些也都不算什么。

只是各地官员都没有反应过来的一点是，大汉人口衰退已经开始悄无声息的发生了。

比方说，某地曾经有三十万人，征收粮食达七八万石，这其实已经让百姓难以为继，家中都要断了炊。

再加上经历一些灾难，蝗虫，疫病之类的，让当地人口锐减到二十万出头。

这个时候官员便在想，是不是自己做的不够，或者说那些人是不是都是刁民，要不然为什么之前可以缴那么多的钱粮，现在却不够了呢？

于是，他们直接对下面的官吏下令，必须要征够七八万石钱粮，好让人看看他为官还是很不错的。

下面的官吏们也要吃饭，随随便便就让这个数字变成了十万。

然后两个人就要负担一石粮食，试问谁能扛得起？

于是灾难加剧，百姓们为了活下去，不得不跑到一些较为繁华的所在，譬如说是……长安城。

霍嬗很清楚，现在的长安城其实还不算是多么厉害，等过上一段日子之后，那才叫真的牛叉。