辛幼陶咬咬牙，“五节青木香膏，这东西周平没办法给你弄到吧？我知道你不服气，还在坚持修行，可是光有狠劲是不够的，那些被选中的弟子在老祖峰成把成把地吃丹药，又有首座亲自指导，顶多几年工夫就能凝气成丹。你呢？想埋头苦练一百年？香膏的好处……”

小秋打断辛幼陶，“几瓶？”

辛幼陶跳脚：“当然是一瓶！你还想要几瓶？只是当一天的随从而已！你信不信，只要我开口，致用所的人抢着当，我只是优中选优。”

小秋拔腿又要走，辛幼陶叹了口气，“两瓶。”

“把你的都给我，你留着也是多余。”

“你、你……”辛幼陶恼火地瞪着小秋，“那也只有两瓶，我还得留一瓶应付张灵生。”说到这里更加恼火，“我还以为这辈子碰不着他了，没想到……唉，真是倒霉。”

辛幼陶曾经将一瓶五节青木香膏当礼物送给张灵生，前往养神峰之前又偷了回来，张灵生找不到东西，很快就猜到是王子下手，因此在致用所重逢之后，对这个小偷百般逼迫，弄得辛幼陶很狼狈。

小秋对辛幼陶偷回香膏一事略有所知，“三瓶都给我，让张灵生找我来要。”

辛幼陶眼珠转来转去，“好，成交，但是你得先当我的随从，而且得装得很像，让我满意才行。”

“先告诉我你到底想做什么？”

辛幼陶将厚厚的毛领往上拽了拽，出来这么久，他已经感到冷了，“下个月有人要来看我，我现在……比较倒霉，都沦落到致用所了，实在没脸见人，就想找个说得过去的随从。可致用所里的家伙没一个像样的，现在我才明白，养神峰里那一套全是假的，一到致用所都露出了本性，没半点修行者的风度，只有你……”

“谁来看你，让你这么在意？”

“我姐姐。”辛幼陶垂下头，罕见地流露出一丝羞愧之意，“我不想让她太失望。”

“好，但你别耍花招。”

辛幼陶露出笑容，“我都这个样子了，一个张灵生就逼得我走投无路，怎么敢跟你耍花招？”

小秋看了他一眼，“都教们为什么把你送到致用所？”

传言说辛幼陶在修行时偷偷使用符箓，小秋想问个明白，辛幼陶反应出乎意料地大，脸色都变了，“这跟你无关。”他止步转身，“时候到了我会来找你，趁着还有时间，学一学怎么当一名合格的随从。”

不等小秋开口，辛幼陶向村庄跑去。

小秋摇摇头，加快速度赶路，回到山谷时天刚擦黑，正好还来得及给石槽里添加草料。

枣红马一直守在小秋的房门前，看到他回来兴奋地跑过来，几天工夫，它已经恢复了一些，仍然瘦，但不再是皮包骨了。

只要不被马群欺负，牧马的确是一件轻松的活计，小秋将剩余时间几乎都用来修行，一切照着养神峰的坐息来安排，早功、晚功，打坐存想，练女祖锻骨拳，甚至吃饭上厕所等生活小细节也一丝不苟地完成。

从致用所领取补给的第二天夜里，幼魔准时现身。

它吸取了上次的教训，一出现就开始快速地绕着人类转圈，不给小秋念咒定身的机会。

这的确带来了困扰，小秋几次试图用咒语定住幼魔，都被它躲过，还不小心挨了它几脚。

小秋没办法，只能跟幼魔比快，双方先是在屋子里你追我赶，没多久跑出屋子，在更广阔的地方缠斗，来吃夜料的马匹看得呆住了，枣红马在远处不停嘶鸣，不明白人类少年一个人为何在月下狂舞。

幼魔消失的时候发出咯咯的古怪笑声，小秋却累得浑身湿透，连爬都爬不起来，休息了好一阵才起身，挪到附近的池塘洗澡。

泡在清凉的池水里，他的脑子清醒不少，开始琢磨如何重夺对幼魔的控制权，还有如何应对老娘杨清音的法术。

小秋向大良承诺不去招惹老娘，可也不想某天被欺负到头上时没有还手之力。

幼魔、老娘，速度、法术，咒语、锻骨拳。

这几个词在小秋脑子转来转去，清醒的脑子没一会又变得迷糊了。

从池塘走上岸，小秋没有擦拭身体的毛巾，干脆就这么光溜溜地练了一套拳法，练完身上也干了，穿上衣服坐在草地上存想，一个时辰之后又脱衣服进了池塘。

夜晚的池水凉丝丝的，有助于思考，小秋站在水里一会念咒语，一会发两招锻骨拳，脑子里始终转着那几个词。

咒语能够定住幼魔，当初还曾经定住辛幼陶发出的火球，很可能对老娘杨清音的法术也有类似效果，可这是被动防御，咒语的有效范围也只有数尺之外的一小片地方，对方一旦加快速度就能避过去。

至于女祖锻骨拳，招式足够巧妙，威力足够强大，却是近身搏斗之法，对幼魔使用，双方总是陷入两败的缠装潢，对杨清音使用——小秋觉得自己跟本没有机会靠近她。

马群吃完夜料没有走，在不远处望着水中半痴迷的人类，枣红马就在池边站着，像是他的保护者。

小秋比划累了，也琢磨累了，干脆躺在池边，望着满天的繁星他回想庞山以来的数次打斗，那些情景一一在眼前浮现，不知过了多久，突然灵光一闪。

“多简单啊！”

眼前所有的迷雾消失无踪，那些困扰他的问题也都迎刃而解，他纳闷自己怎么会如此愚蠢，竟然花了这么长的时间才想明白一个最简单不过的道理。

小秋一跃而起，赤身站在无人的山谷中放声大笑，惊醒了附近已经站着入睡的马群。

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