“不是玉么？”

“不是，”他再看一眼，将香囊还给叶晞，道，“我从小铸剑，用过不少材料，竟未见过如此珠宝。不知你这香囊从何而来？”

她摇头道：“家母所传，来处已不可考。”

他道：“你为何问起这香囊？”

她犹豫片刻，道：“那日我在锦溪镇外遇袭，盗匪正是为了这香囊而来。且听那人与阳先生对话，他二人似乎相识。”

苏凛歪着头想了一会儿，笑道：“你若有心寻根问底，日后见到阳先生，直问于他便是。”

叶晞点头应下。又过了片刻，苏凛道：“我这便回府上了，炉中剑需我亲自照看。你也尽快回去宴会罢，楼台风大，小心着凉。”

“好。”

苏凛却不就走，犹豫着似还有话想说，她问：“还有什么事么？”

他笑道：“我来寻你，其实有要事相商。”

“何事？”叶晞疑惑。

苏凛看着她，沉思片刻，笑道：“我苏家儿女，凡年满十八需出外游侠历练，我正值年岁，与你一路同行，如何？”

“什么？”叶晞一惊。

他又道：“你不必立时回我。后两日的宴会，我应当都留在府中铸剑，宴会后请你务必再留三天，待铸剑完成，我再与你细谈罢？”

她犹豫道：“我从未想过与人同行。”

“如今不正可以考虑么？”苏凛笑看着她，眸中饱含了热切与期待。

叶晞低头稍稍闪躲对方的目光，轻声道：“那我……多留三日罢。”

“多谢！”苏凛欣喜一笑，与她拱手作别，转身下楼了。

叶晞转身望向河汉，只觉面上身上都透着一股热气。她握紧香囊，思虑良久，终于幽幽地叹了一口气。空气中还残存着苏凛携来的酒气，她静默片刻，待气息完全消散，方整衣下楼。

后两日宴上果然未再见到苏凛。叶晞因调香事毕，原要辞别林府，林逸知她还要在荣陵待上三日，执意留她住下了。她夜里仍多梦，却只梦见叶随风，且都是年少旧事，仿佛重演一般。她觉得奇怪，寻医馆问了症状，皆无准确回答，只好作罢。

待到第五日，苏凛果然来请她去茶楼商议。两人围着茶几相对而坐，他先开口道：“我那日与你说的，可愿意考虑么？”

叶晞垂眸道：“已考虑过了，因我一贯独行，另有隐秘不便他人知晓，此事且不提罢，抱歉。

“一贯独行，不可更改么？我观你并不讨厌与我相处，便是同行又如何？倘若你途中烦我了，可随时让我离去。”苏凛沉静道，“再者，我自不会有意探听你的隐秘，你且放心。独自行旅本就不易，你身患病症，又是女子，有我在身旁，多少可护你周全。”

她虽则心动，仍拒绝道：“我略懂些剑术，防身自是无碍。无端劳累朋友，反内心惶恐。”

“若不能放心托付，何谈朋友？”

叶晞因无话可答，反问道：“你且说，为何一定要与我同行？”

苏凛便笑道：“一来我铸剑久无突破，需借你千息观摩领悟；二来，阳先生在锦溪助你，想必是对你看重，我与你二人有缘，一路相随且当照应。”

这理由的确难以反驳，叶晞沉默良久，只道：“你若足够了解我，便不会如此坚决了。”

“为何？”

叶晞仍只是摇头。苏凛无赖笑道：“你若能说服我，我便打消这念头。”

她迟疑良久，方道：“你那日问我去往何处，我答泉州，其实不然。我此行正要去万重山，路过泉州而已；你既要江湖行侠，又道万重山切不可去，与我路途便不一致，如何同行？”

苏凛一惊：“万重山凶兽横行，为何要去此处？”

“我身患奇症，非万重山草药恐不能医治。”

他沉思道：“万重山环境太过凶险，你一人如何得行？若真如此，我更要护你进山才是。此行于我亦是历练，自可同行。”

叶晞原想以万重山劝退苏凛，不料竟得如此回答，再劝只怕徒劳，只好道：“罢了，我定了明日上午出行，你若有心，到林府接我罢。只是我今日所说，你且记下：我并非常人，你日后若想与我分道，不必顾虑，直走便是。”

苏凛虽疑惑，却不好再问，只点头笑道：“我如何心性，你日后也自会清楚。”

两人茶楼作别，叶晞自回林府，将苏凛同行一事说与了林逸听，林逸连连称赞，备了家宴为她送行。他原命了小厮去请苏凛一并过来，苏凛只说与父母作别，仍留在苏宅不提。

第二日清晨，叶晞梳洗毕，背了千息出门。已有侍女立在门外接她的行李，她谢过侍女，微笑道：“苏公子可来了？”

“已在荷风亭等着了。”

“等多久了？”叶晞往荷风亭方向边走边问。侍女答道：“约莫半个时辰，苏公子来得早。”

叶晞笑道：“你该催一催我的。”

“苏公子说，别让姑娘赶着。”

转过两条路，又过了一道院门，荷风亭便映入眼帘。石亭小池环绕，虽未到荷花开绽的季节，然池鱼游戏，水清波浅，亦十分秀丽。叶晞在亭外请了侍女留步，独自踏上登亭的木桥。

苏凛斜坐在亭栏上，面朝清池，背倚亭柱，怀中松松抱了把剑。阳光和煦地照着他半边身子，与四周景致相映，直似一幅悠闲的画卷。叶晞走近小亭，并未刻意放轻脚步，苏凛竟不觉，再走近，才发现他双目闭拢，居然睡着了。

叶晞一笑，也不叫他，只在他身旁静静坐下。微风吹过，她身上的香气拂过他面庞，直荡入池面波纹里。苏凛双眼动了动，悠悠转醒。

“风光太好，竟睡着了。”他笑一声，翻身端坐。

叶晞含笑道：“我去与林先生道别。”

“我方才已遇见了林兄，他说有急事不便送客，托我转告你几句话。”苏凛说着，又学了林逸的姿态拱手笑道，“昨日晚宴已郑重别过，叶姑娘不必再费心。姑娘作客敝舍，林某本应亲自远送，奈何杂事颇多，无法脱身，请姑娘莫怪。”

她心下了然，笑道：“只怕是杏院的孩子又病了。”

苏凛点头，以手势相邀：“那便走罢？”

“走罢。”

叶晞便同他一道下了荷风亭，早有小厮牵了两人的马在院外候着。两人别了林府，上马往西城门而去。

荣陵以西是烟城，以历史悠久闻名，驿道来往车辆甚多。叶晞两人行了大半日，人与马皆有些累了，便选了一处林木歇息。苏凛因问叶晞借了千息观摩，两人自然谈起阳先生。叶晞问道：“你上次说与阳先生在棠林相识，之后如何？”

苏凛道：“那日我不敌他，被他夺了玉棠剑去，心下懊恼，谁知第二日便在府中又见到了他。我问他来意，他转身就走。此后半年他又来过两次，我隐隐猜到身份，询问于他，他倒未否认。”

叶晞讶异道：“他为何找你？”

“我亦不知。”苏凛苦笑，“我原以为他来观我铸剑，但他从未踏入过铸剑室，苏宅也只我一人见过他。阳先生来去无踪，有时我正练剑，一抬头就看见他站在屋顶；我与他或闲谈或请教铸剑事宜，他皆极少答话。上次见他，我随口提了句想试用紫矿，不想他竟放在了心上，还托你送来。”

“原来如此。”叶晞沉吟道。她因想起阳先生两次相助，亦是不知缘由，心下愈发诧异。

这片林木十分茂盛，叶子已褪了新色，渐趋于夏季的浓郁。因天色尚早，两人便不急赶路，商议多歇片刻。阳光透过树叶照下，在两人身上投出斑驳的光影。苏凛原在细细观摩手中的千息，忽有些困倦，便将千息收回鞘中，靠着树干闭眼休憩。

头顶树上有鸟儿规律啼叫，他心里默默数着鸟啼，意识渐渐沉寂。不知过了多久，他忽然睁开眼，只见叶晞正笑看着他。鸟啼仍在继续，他却不知这是第几声了。他笑道：“又睡着了。”

叶晞微笑道：“此处宁静，最让人放松。”

“走罢，早些到城中住下。”他把千息往她手中一放，刚欲起身，脑中忽然闪过一个画面。叶晞见他神色异样，忙问道：“苏凛？”

苏凛摇头道：“没什么，想起了方才的一个梦。”他看着叶晞，又回想了片刻，迟疑道：“你小时候是不是有一件黄衫，袖口绣着兰花的？”

叶晞愣住。见她不说话，他讪笑一声，道：“好像梦见你了，怪得很。别在意。”

她回过神道：“我的确曾有这样一件衣衫，你如何会梦到？可记得梦中发生何事么？”苏凛凝神细想了片刻，道：“只记得一位少年教你练剑，别的却忘了。”

叶晞蓦的睁大双眼：“难道是我哥哥？”

“我从未见过你哥哥，儿时也并未与你相识，如何梦来？或许只是将梦中人误以为是你罢了。”苏凛起身笑道，“不过是个梦，走罢。”