送走梅菱，徐鹤翔坐在阳台上，对着夕阳，品茶沉思。

徐慧从超市购买了一些日常用品，走了进来，见徐鹤翔心情不是太好，“爸，你怎么了?”

徐鹤翔转过身，挥手摇头道：“没什么！”

徐慧对父亲的性格很了解，“梅菱对乔智并不满意？”

徐鹤翔颔首道：“《华夏食味》杂志是厨王争霸赛的承办方，拥有推荐两名优秀厨师直接进入决赛阶段的权力。我向他们推荐了乔智，但梅菱并不觉得他是最合适的人选。”

徐鹤翔是一个极为讲义气的人，乔智屡次三番地在帮他，他心里总琢磨着找个机会回报他。

徐鹤翔在美食界的口碑之所以很好，在于他处事低调谦逊。因此他能够推荐的人选，自然会受到梅菱的关注。

否则，梅菱也不会坐高铁远道而来，排着长队，等待几十分钟，只为吃一顿午饭。

只可惜梅菱最终还是犹豫，没有采纳徐鹤翔的意见。

徐慧笑着说道：“不推荐那就算了呗。乔智是一粒金子，无论是否参加厨王争霸，他都能成功。”

徐鹤翔摇头苦笑，“我只是觉得现在华夏餐饮界的风气不好，如此下去，早晚会遇到困境。华夏美食文化向来以百家齐放而闻名于世，但随着这几年的发展，很多传统美食都已经淡出大家的视线，甚至还有些彻底地消失不见。”

徐慧道：“被淘汰的东西，肯定有原因。”

徐鹤翔深深地看了一眼徐慧，“传统文化要有所传承。华夏民族之所以能在谷底崛起，正是因为文明的完整性。美食是华夏文化不可或缺的一部分。”

徐慧知道父亲的理想是什么，但很多年轻人已经难以理解，反而会觉得父亲的想法食古不化。

她感慨道：“伴随着人的生活节奏加快，大家对食物的追求变得极为简单，或者极为粗暴。法餐为什么能得到全世界的认可，因为法国人可以花费几小时用于等待一道道美食上桌。”

徐鹤翔叹气道：“这些年来，《华夏食味》一直在努力推动华夏美食登上世界舞台，而此次选拔的主题，更是为了选拔出一批精英，与那些法餐大厨进行抗衡，但华夏现在浮躁的餐饮氛围，决定了能静心研究菜品的厨师太少了。大部分厨师都将精力放在忙碌的后厨，而没有花费精力用于对一道菜精雕细琢。”

徐慧叹气道：“你的意思是，梅菱因为乔智对食物的专一度不够，所以才会选择放弃他？”

“没错，很可惜啊。”徐鹤翔望着远处摇曳的柳树细枝，遗憾地说道。

能理解梅菱的选择，但乔智身上有着无穷的潜力，不应该被埋没。

……

精致不失奢华的咖啡厅内。

韩斌穿着西装衬衣，眼睛微闭，享受着耳畔悠扬的音乐声。

他怀念在英国留学的那段时光，不仅自由，而且放纵。

身边都是一些放得开的女性，无论华夏人还是外国人，彼此只要在一瞬间摩擦出火花，下一秒两人可能便会出现在酒店的房间内。

不像如今在华夏，想要解决生理问题，必须要花费金钱或者精力。

咖啡厅的女老板是一个从法国归来的富二代，某个派对上两人结识，互相加了好友，韩斌没有选择主动进攻，一方面是因为他现在主要精力放在陶茹雪身上，另一方面保持刻意地疏远，往往能引起对方的好感。

女老板送上一杯亲手磨制的卡布奇诺，并笑说今天他可以免单。

韩斌很随性地说了一声谢谢。

对于这种善意地信号，韩斌必须要保持默认。

如果是个新手，可能会觉得免单很不好意思，显得自己没有绅士风度，但对于情场老手而言，这是对方故意留下的机会。

从心理学角度，当你欠了别人的恩情，你才会有理由回请对方，你请我，我请你，一来二去，彼此的关系才能从片面之交，发展到更深层次。

门口的迎宾风铃响起，一个身材结实的男子闪入，眼神下意识地扫视四周，他是个对陌生环境特别警惕且敏感的人。

韩斌朝男子招手，“这边。”

男子压了压头上的黑色棒球帽，坐在韩斌的对面，不悦道：“韩医生，我不是跟你说过吗？我的工作特殊，如果没有特别重要的事情，在电话里跟我联系便好。”

韩斌从包里取出一个信封，推到了男子的手边，轻松笑道：“有些东西还是当面交给你，我比较放心。”

男子将信封捏在手里掂量一下厚度，一点不客气地塞入自己的风衣插袋里，表情和语气都好了不少，“这么客气？比之前谈好的数目要多不少。”

韩斌用小刀切下一小块蛋糕，用叉子送入口中，品尝着满口的香甜，吞入腹中，“上次那几张照片的钱，我早就已经给你了。刚才给你的钱，是下一个任务的预付款。”

男子面色一沉，想要将信封从袋内拿出，但没有人会愿意将吃进肚子里的东西，心甘情愿地吐出来。

“什么任务？如果难度太大，或者伤天害理，违法乱纪，我可不能接。”男子抬了抬棒球帽檐，额头一道醒目的伤疤一闪而逝。

韩斌将刀叉放在盘子内，双手合抱，“那是当然。没你想得那么夸张，我只是想让他输得倾家荡产。”