“此次大会第一轮比试规则与之前并无太大差别，将在诸位炼制完成宝剑之后，通过本人及诸位工造司供奉的检视，来筛选出排名最靠前的几柄法剑，进入第二轮比试。但与上届不同的是，本次炼剑时限有所延长，变更为七日。”司徒浩继续说道。

听闻此言，广场顿时又起了一些嘈杂之声。

陈光也是微微一愣，脸上浮现出一抹奇怪之色。

“怎么了？可是有什么不妥？”铁坚见状，压低声音问道。

“往年炼剑时限都是三天，今年若是延长了，那么即使第一次失败，若是材料充足，也就还有机会再炼一次。”陈光若有所思地说道。

“如此说来，这届炼剑大会的要求，是放得更加宽松了？”铁坚有些不解地问道。

“嗯，看来这次朝廷是想鼓励炼剑师，多炼制出一些上品，乃至极品法剑了。”陈光思量了片刻，如是说道。

“这是为何？”铁坚又问道。

“你有所不知，按照惯例，每次炼剑大会，不论是否能够获胜，但凡炼成的法剑，都要被朝廷收购，收归到国库中去。”陈光低声说道。

这一下，铁坚就更加糊涂了。要知道，每一柄法剑的炼制都凝聚着炼剑师的心血。若真是如此，为何还会有这么多炼剑师，明明干着亏本买卖，却仍然以参加炼剑大会为荣？

“别觉得炼剑师们吃亏，朝廷开出的价码，远比市面上的价格高出许多。而且，越是品质优越的法剑，给出的价格就越高。不仅如此，能在炼剑大会上崭露头角的炼剑师，其身价也会倍升，带来的收益可不仅仅是明面上看到的那么点。”陈光继续解释道。

听着陈光这般解释，铁坚不由暗暗心惊，经过这么多年的大会积累，越国国库之中究竟积攒了多少法剑？而对于一向尚武的越国来说，积累这些国之重器，又所图为何？

“时辰已到，地火剑室也已备好。诸位请将储物戒储物袋一类物品，暂时交由他人保管，准备进入剑室炼剑。”司徒浩抬头望了一眼天色，开口宣布道。

话音刚落，白石广场上便有阵阵“轰隆”之声响起，地面也随之剧烈震动起来。

只见广场之上砖石分裂，从地下传来阵阵机括转动之声，地表上则露出了一个个黑漆漆的洞口，里面各有一道回旋石梯，通往了地下。

铁坚粗略扫了一眼，发现这些洞口总共有三十六个，在每一个入口处，都被一道淡淡的黄色光晕笼罩着。

“入室，炼剑！”

司徒浩目光扫视了一下众人，朗声吩咐道。

闻声，人群开始分散开来，所有商会会长和家族族长都自觉退开，场中的三十六名炼剑师，则各自朝着一处洞口走了过去。

“我们也走吧。”陈光看了铁坚一眼，说道。

铁坚点了点头，与陈光各自提起木箱，朝着广场左侧走了过去。

就在此时，铁坚忽然感到身旁人流之中，一道颇为不善的视线向他投来，他扭头一望，便看到仇霸天正站在不远处，似笑非笑地望着他。

他虽然觉得奇怪，却也只当是因为上次炼剑挑战的事情，对方还在记恨自己，便也没有多想，只是咧了咧嘴，就不去在意了。

他与陈光来到两个相邻不远的洞口处时，互相一拱手后便分道扬镳，各自选择了一个洞口走了过去。

走到洞口前时，铁坚看清了洞口内的发光之物，是一张功能更胜于探剑符的辨器符，不仅可以防止炼剑师将法剑带入剑室，更能探明炼剑师身上是否藏有储物法器。

因为一般的探剑符无法探知储物法器内的法剑，为了公平起见，故而先前司徒浩才会提醒众人，身上不得携带储物戒和储物袋等物。

这一点，陈光他们先前就提醒过了，所以铁坚的储物戒已经存放在了燕紫那里。

他在洞口略一打量后，就缓步朝着洞口之内走了进去。

沿着回旋楼梯一路向下，走了约莫百十来级台阶的样子，他便进入到了一个相对封闭的石室空间内，里面架着火盆，光线倒很是充足。

整间石室看起来方方正正，与寻常剑室大小相差不多，只是高度上略矮了一些，显得有些压抑。其中一面墙壁上，开凿出了一个两尺见方的窗子，从外面透进来缕缕炎热气息。

铁坚走过去一看，发现外面对着的，正是那座火山口的岩浆池，道道粗壮铁链盘旋相扣，而那座圆形的白色石台就悬浮上。

从位置来看，他所在的石屋似乎还更低了一些。

看了片刻，铁坚回过身来，又仔细打量的一下石屋，发现除了那架建在屋角处的回旋楼梯外，右侧墙根处还建有一座方形火塘，上面盖着块铁板。

火塘一旁，自然就是锻造台和置物架了。

他走到跟前，将自己的木箱打开，把木箱里放着的其他炼剑材料，一样接着一样取出来，整齐地码放在了置物架上。

随后换上了一件炼剑时穿的短打衣裳。

“嗤嗤嗤……”随着一阵稍显沉闷的摩擦声响起，铁坚将火塘上厚重的铁板缓缓抽了出来，里面立即映出一片火红光芒，露出了满溢一塘的赤红岩浆。