康熙四十三年的春节就在一片闹腾中过去了，开春不多久，老爷子突然又在十日内连下数诏，现有之六位大学士中，除了明珠不动之外，余下之佟国维、张英等尽皆准乞骨致仕，并将户部尚书马齐、原直隶总督李光地、刑部尚书王士祯、原吏部尚书陈廷敬皆晋为大学士，另有镶黄旗人尹泰晋升翰林院大学士，至此，内廷重臣除了再无权柄可言的明珠之外，全被撤换了一遍，朝堂气象顿时为之一新，然，这些新任大学士并不是最令人瞩目者，倒是一道晋升给事中张廷玉为吏部尚书诏书令朝野尽皆为之愕然无比。

张廷玉何许人也，康熙三十九年才中的进士，这才不过四年的宦海生涯罢了，居然如彗星一般窜起，每回晋升都是连跨四级，四年时间里就走到了绝大多数朝臣们一生都无法企及的高度，着实是太过耸人听闻了些，一时间朝野为之议论纷纷，都在用心地揣摩着老爷子对朝堂如此大变脸背后的用意所在，三爷府上自也不例外，为了能搞清迷雾背后的真相，三爷可是连日议事不休，不过么，却是并无太多所得，此无它，只因真正了解实情的弘晴不想开口，而陈老夫子也保持着沉默，光凭李敏铨一人，自是无法从这一系列的变动中找出甚蹊跷来。

旁人议不议的，弘晴不想管，当然了，他就算想管，也管不了，然则有一条他是心中有数的，那便是请愿一事标志着夺嫡之争已到了短兵相接之地步，接下来的争夺将会愈发的惨烈与诡诈，只是眼下各方都还没完成最后的整合，朝局将会有一段不短的沉寂期，而这，正是弘晴所需要的，概因他的根基一样还没打牢，还须得进一步加快布局之步调，以免到时候出甚不必要的岔子。

忙忙乎乎，忙乎乎，一眨眼间，天已是近了三月，弘晴的小日子过得极为充实，习文练武之余，工部公务也没拉下，还得兼顾着商号与“尖刀”的事务，说是忙得个脚不沾地也断不为过，这不，天安门城楼上的钟声方才敲到第十二响，弘晴已是准点踏出了天安门，不紧不慢地向广场东侧的工部衙门行了过去。

“小王爷，您可算是出来了，嘿，今儿个一早，小串子胡同那头可是捎来话了，说是广州的客人来了，让您抽空去见见。”

刘三儿显然是等急了，这一见弘晴从宫门里行将出来，身子一闪，已是猴急无比地窜了出去，飞也似地跑过广场，连大气都来不及喘上一口，便已是微喘着禀报了一句道。

“哦？”

原本见刘三儿如此之不稳重，弘晴的眉头已是微皱了起来，可一听是广州来了人，心下里立马滚过了一浪激动之情，自也就顾不得再出言责备刘三儿，抬脚便要往马车停放处赶了去，只是方才走了几步，却又觉得不妥，这便停了下来，沉吟着吩咐道：“三儿，你且去部里为本贝子告个假，就说本贝子今日偶感不适，有事明日再办，去罢。”

“好叻，爷您放心好了，小的这就去办。”

刘三儿乃是弘晴的贴身伴当，虽说并不真正清楚广州来人的意义何在，可却知晓弘晴对此事极为的重视，好奇心早就大起了，此际一听弘晴如此吩咐，紧赶着应了一声，转身便向工部衙门飞奔了过去，显然是不打算错过跟随弘晴一道去小串子胡同听新鲜的乐子。

“去小串子胡同！”

弘晴的心这会儿早飞到了小串子胡同，一见李敏行等侍卫迎上前来，也不等众人行礼问安，便已是摆了下手，匆匆地吩咐了一句，一哈腰上了马车，须臾之后，一行数十人便沿着大道向小串子胡同赶了去。

“禀小王爷，刘掌柜一行人已到，您看……”

弘晴等人赶到了小串子胡同之后，自有陈思泽等人出府将弘晴迎到了书房，待得奉上了新沏的香茶之后，略一寒暄，便即由陈思泽出面禀报了一句道。

“嗯，先请刘掌柜到此，本贝子有些事还须得先问了再定。”

弘晴如此急地赶了来，目的就一个，那便是与千里迢迢从广州而来的刘掌柜等人见面，自不会反对陈思泽的建议，这便浅饮了口香茶，而后随手将茶碗往几子上一搁，一派随意状地吩咐道。

“喳！”

弘晴既已开了口，陈思泽自不敢怠慢了去，紧赶着应了一声，匆匆退出了书房，不多会，已是又陪着一名身材略胖的中年汉子从屏风后头转了出来，这人正是“麒麟商号”广州分号的掌柜刘奇。

“奴才叩见小王爷！”

刘奇与陈思泽等人不同，他可是正牌子的王府下人出身，论起来，算是刘三儿的堂叔，原本在王府里当着账房副管事，后经刘三儿举荐，这才得了广州分号掌柜的差使，一别年余，再次见到自家小主子，刘奇可是激动得老脸都涨得通红，也不等陈思泽有所表示，便已疾走数步抢到了弘晴跟前，一头跪倒在地，大礼问了安。