“陛下近来到底是怎么了？火气这样大。”

沈国公心中郁郁，出宫时，却遇上了自中书省理事完毕，同样打算出宫的谢偃。

彼此见礼后，二人一道出宫，沈国公低声抱怨道：“星河同他母亲幼妹返回扬州，是为了祭祖，又同长官告了假，怎么就惹得陛下这么不高兴，专程责备几句？”

谢偃眉头微拧，也有些困惑，静默半晌，道：“陛下是不是觉得我们两家结亲，有点扎眼了？”

“嗨，这算什么。”沈国公摇头，不以为然道：“次子娶幼女，又没有牵连到家业传承。”

历朝历代的大家族中，都讲求多子多孙，官宦娶妻纳妾，等到了他们这个年纪，膝下儿女决计不会少。

谢偃有四子二女，其实还不算多，细数朝中勋贵，十几个孩子的比比皆是，将来各自嫁娶，自然也同十几个家族成了姻亲，掰着指头捋一捋，长安的高门勋贵基本上都沾亲带故。

要不怎么说嫡长子与嫡长女尊贵呢，前者可以继承家业，家族的大部分资源都会倾斜到他的身上，而后者为嫡妻所出，身处闺阁之中时，自然会被精心教养，出嫁之后，往往也同父兄极其亲近，不会断了关系。

一个家族的资源就是那些，这两个占了大头，重要性也不言而喻，要向看哪一家究竟的那边儿的，就看他们家要继承家业的嫡长子娶的是谁家女郎，嫡长女又嫁去了哪家。

谢家要娶妻的是嫡次子，上边还有嫡兄，沈家嫁的是幼女，身为世子的长兄也娶妻了，怎么看也没有联合在一起的意思，想来不会叫人忌讳。

谢偃也明白这道理，故而更是摸不到头脑，轻叹口气，道：“罢了，陛下既然提了，还是叫星河他们早些归京吧。”

沈国公抱怨归抱怨，心中却是门清，颔首道：“我回府便遣人去催。”

二人并肩而行，未出宫门，便有内侍追了上来，将皇帝先前所说的话讲与沈国公听，又道赏赐钱物已经送往沈国公府去了。

沈国公再三谢恩，待那内侍离去，方才向谢偃道：“这又是唱的哪一出儿？我是真有些搞不懂了。”

谢偃微笑道：“赏总比罚好，陛下既赐下，你接着便是。”

“从前也就罢了，今日我却有些担忧，”沈国公神情微顿，隐约有些不安：“门下省的侍中吃了排头，尚书省的仆射前几日刚被责骂过，这都是先帝时侯的老臣呐……”

谢偃亦是颔首，见沈国公颇为忐忑，正待劝说几句，然而话到了嘴边，忽然顿住了。

沈国公奇怪道：“怎么了？”

谢偃思忖片刻，道：“陛下仿佛不曾责备过我。”

“是吗？”沈国公有些诧异，仔细想了想，诧异道：“还真是！”

他侧目去看谢偃，狐疑道：“为什么？”

谢偃也是不解，轻轻摇头道：“我如何会知道？”

沈国公不觉蹙眉，自语道：“怪哉！”

……

不论心中如何不解，该做的事情终究是要做的，沈国公回府之后，便先唤了心腹来，叫亲去扬州一趟，催促妻子和一双儿女早归，将这事吩咐完，才觉松一口气。

谢华琅离京时，正值四月，返回长安时，却已经是五月中。

道观外的桃花都败了，不久前的那片红云尽数消散，只见绿叶新冒，翠色莹润，倒是山门东侧的几株茉莉开花了，雪色花朵夹杂在绿叶之中，分外清新娇艳。

衡嘉听人回禀，说谢家女郎到了时，几乎以为是自己听错了，他又怕这是个误会，叫人空欢喜一场，没敢同顾景阳言说，先自出去相见。

一别多日，谢华琅风采如昔，天气渐渐热了，她衣衫也单薄，天水碧色的外衫，素色襦裙，腕上一只羊脂玉镯，更衬得肌肤如雪，柔腻光洁。

她惯来是喜好艳色的，今日忽然改了，端是清雅素简，梨花带露，别有动人之态。

衡嘉见后，几乎要给这位姑奶奶跪下了，快步上前去，急道：“女郎，您怎么这么晚才回来？”

谢华琅笑吟吟道：“扬州富丽繁华，好玩啊。”

“没人拦着您不许去，但不管怎么着，您都得说一声才行啊，”衡嘉擦汗道：“您不在的这些日子里，观主他……”

谢华琅歪头看他，笑道：“他怎么样了？”

衡嘉却不敢说出来，只苦笑道：“女郎，算我求您了，下次可别这样胡闹了。”

……

他们两人在山门处说话的功夫，便有侍从欢天喜地的往后堂去，低声回禀道：“陛下，谢家女郎来了。”

顾景阳立于书架之前，正在翻阅典籍，闻言抬头，道：“真的来了？”

侍从恭声道：“是，衡嘉总管正同女郎在山门处说话。”

顾景阳手顿了一下，旋即将书册合上，插回书架：“就说朕不在。”

侍从闻言怔住：“陛下……”

顾景阳目光淡漠，道：“听不懂朕的话吗？”

侍从心中一惊，慌忙垂首道：“是。奴婢这就去讲。”

……

“他不在？”

谢华琅听得莞尔，目光灵动：“但衡嘉在这儿呀。”