沈慎家中的情况，只有秦书等几个跟着他时日稍久的人才清楚。

沈家三代单传，曾经也是天子重臣，在沈慎祖父那一代开始没落。沈慎曾祖父曾入内阁，受天子宠爱，那是沈家权势最大的时候，宗亲世家莫不与之交好。只可惜曾祖父寿命不长，才四十出头就得了恶疾去世，随后天子更迭，也开始了对沈家的打压。

世家建成需百年以上，高门倾覆只在眨眼之间。沈慎祖父当时刚及冠不久，兀然遭此重击几乎精神不振，家族容光犹在眼前，才到自己手上就连连黯淡，如果这样他死了都无言见先祖。

所以从沈慎祖父开始，沈家子嗣被赋予的任务就是振兴沈家，光耀门楣。

在自我逼迫和几重压力下，沈慎祖父也去世得极早，这个担子就压到了他祖母那儿，祖母自然把目光投向了沈慎的父亲。

从沈慎有记忆起，就没见过父亲露出笑颜。

沈父是个诗人，爱好风月，沈老夫人对他的要求却是位极人臣。孝字大过天，沈父不曾反抗，也十分努力地参加科举，可惜总进不了殿试，止步于贡士。所以时日一长，他总是目光沉重地看着所有人，神色恹恹，仿佛对任何人和事都失去了兴趣。不出所料，沈慎的父亲在他六岁那年就自尽了，没有留下只言片语。

沈父离世几日后沈夫人就被查出有了两月身孕，本算得上件好事，可惜也在怀胎八月时因同胞亲妹的死受了刺激早产，一尸两命。

自然而然，年幼的沈慎就承担起了这三代的重望。

沈慎童年也不曾有过欢颜，祖母总是用一种深重又凄切的眼神望他，望得他收敛了孩童天性、抿起唇角，成为了旁人眼中冷漠又老成持重的少年。

他天赋比沈父高，苦读十载成为了天子门生，位居榜眼，又是那般年纪，称得上是少年天才。本以为从此有了希望，可同为翰林院编修，年纪又相差无几，他不如状元那般锋芒毕露引得众人瞩目，亦不如探花容貌俊美得天子宠爱，沉默寡言的他根本不像时下的文人雅致风流，也就不大受重视。

沈慎心中有所思量，所以在留侯抛出橄榄枝后，他只思考了一天就到了留侯麾下，由文转武，成了一名武将。

留侯名声不好，在他手下的人通常都被称为佞幸之犬，沈慎本以为祖母会动怒，哪知老夫人半点反对都没有。他自此明白了，这么多年下来，祖母要的就是光耀沈家门楣，这已经成了执念，她不会计较其中手段。

二十多年间，老夫人对他极为严苛，少时不可玩乐，稍大些就是绝不能近女色，沈慎身边连个伺候的婢子都没，全是书童小厮。沈老夫人入了痴，觉得如果没有振兴沈氏，根本没有颜面绵延子嗣，她要沈慎做出功绩后才能娶妻生子。

也是因此，秦书等人偶尔都会为自家大人的终生大事忧愁。沈慎本人对此没什么感觉，倒是属下们暗中着急。

多年来从三岁到八十岁之间能近他身的女子一个手掌就可数出，如今好不容易有了阿宓这么个疑似对象，可不得成为他们琢磨的点。

下棋的人又换成了沈慎和秦书，虽说是代阿宓接下棋局，但沈慎半点没有出声指导的意思，他的每一步都要靠阿宓自己来琢磨。起初阿宓看得津津有味，时辰长了想不明白路数就不免失去兴致，车内又那么安静，所以看着看着，她就又照例思念起了翠姨，只一会儿就趴在沈慎膝上睡着了。

阿宓还很瘦小，可浑身软绵绵的，伏在那儿的感觉就像一只轻软柔弱的小动物团在了身上，叫人不忍惊动。沈慎未动，好像完全没察觉到这点多出来的重量。

秦书慢慢收子，看似随意往小案下扫了眼，又继续低头下棋，好半晌才说出一句听起来莫名其妙的话，“洛姑娘很不错。”

无人应声，他就像是自言自语，“她虽不能说话，但乖巧懂事，相貌也是少有，待都督还格外亲近。”

顿了顿，秦书意味深长，“待到了京城，我跟去看看洛姑娘的亲人到底是哪家？”

说罢自己还先笑了笑，惹来沈慎冷淡的眼神，“下棋不语。”

听上去没什么兴致的模样，秦书暗自摇头，已经打定主意到时去问问到底是哪户人家再行商议。

自己比都督尚小两岁都已经定亲，都督身边却连个知冷知热的人都没有，秦书不免操起了老妈子的心。像洛姑娘这样出众的相貌，即使家世不显也定会有不少狂蜂浪蝶，不早些动作等迟了就来不及了。

路途无事，两人单这样下棋就下了快两个时辰，等秦书实在招架不住就叫了周二进来。

周二上了马车，见到阿宓伏在沈慎膝上小憩的情景先愣了一愣，与秦书飞快对视一眼，没有任何表示。

周二心思缜密，棋力比秦书也稍高些，不过到底比不上沈慎，心中忍不住叹道大人不愧是曾经的天子门生，论文绝不逊色于武。如果大人当初没有改投留侯，而是一直待在翰林院，不知现下又会是什么光景。

行至傍晚，又遇了骤雨。夏日总是如此，雨水来得急且猛，众人临时连个破庙也寻不着，只能停在林子里，把马车围成了圈。

雨声噼啪，阿宓揉了揉眼睛，马车内已经无人，只有一碗犹有余温的汤在冒着浅浅淡淡的热气。

她探出脑袋一望，沈慎正与几人站在树下说着什么，偶尔有几点雨透过细密的枝丫洒下，把他们衣裳浸了个半湿，露出明显的肌理与较常人要更加高大的体格。

还好没有雷。阿宓想的却是这个，她忘了曾听谁说过，雨天打雷站在树下容易被劈。以前就有那么个例子，人被劈得焦黑，居然还没死，只是也生不如死了，皮都烫掉了大半。

被自己想象的情景吓得眼皮颤了颤，下一刻阿宓就听见外面突然大起来的动静，有人高声喊了什么话，她便又伸出去看了看。