谢家是百年老宅, 大大小小几十出院子皆透着古朴大方, 这是那些新贵家族金山银山都堆不出来的气韵。

杜憬刚从堂屋会过谢老太爷，现下正让小厮带着去找谢清侧，他平日里不会常来谢府, 他身份使然即使是想随意些, 谢府也不可能随意待他。

小厮引着他到谢清侧的书房，杜憬挥手让他退下了，站着静待了一会儿功夫, 谢揽才扶着容色苍白的谢清侧进来。

谢清侧刚一坐下, 杜憬上前几步端详片刻，才直起身子一手摇着折扇，一边稀奇道:“我原以为你是装病，没想到还真病了这么久, 你这莫不是撞了邪。”

谢清侧还未说话，谢揽就在一旁抽咽起来, “都是那日淋了这么久的雨, 身上的伤都还没好全又不认得路, 要不是小的去找，只怕公子就要丢了……”谢揽说到最后，竟然极为难过得嚎啕大哭了起来, 一副险些把自家公子弄丢的后怕模样。

谢清侧:“……”

杜憬:“……”

谢清侧手掩在嘴边轻咳一声, 才道:“去沏茶。”

谢揽闻言忙应声又抽抽搭搭地跑去沏茶了。

杜憬不可思议地看着谢揽离去的背影, 感慨道:“小揽还是这么爱哭哭啼啼的, 你这儿怎么也没给他淹了？”

谢清侧闭上眼按了按额角, 淡淡道:“也差不离了。”

杜憬收了折扇握在手里，一撩衣摆扶案坐下，见他还是病容苍白的模样，不由凝重道:“你一病这么多时日，秋闱又近在眼前，这可如何是好？”

谢清侧睁开眼微微敛起好看的眉，浅声叹道:“耽误了这么多时日未曾温书，秋闱人才济济，我已无太大把握。”

杜憬闻言也是眉间一褶，沉重道：“可错过这次又得再等三年，若是让谢明升先出头哪还有你的立足之地？”

谢清侧默然不语，眼神淡淡更透出几分凉薄，他冷冷清清的好模样根本瞧不出里头还暗藏了几分阴鸷。

杜憬见状心下会意，他想了想还是觉得不妥又道:“可你和谢明升闹成这样，他要是出了什么岔子，谢老太爷第一个就会怀疑你，若是查出了些什么，直接将你逐出世族都是有可能的，这般太冒险了……”

门外有了响动，谢揽端着茶盘进来又将茶具一一摆在案上，谢清侧伸出手端起茶壶，垂眼沏了一杯清茶才抬起清清冷冷的眼，淡道:“那便叫他自己出岔子。”茶水腾起了氤氲的水汽，模糊了他的面容，叫人分不清那是谢清侧还是另外那个人。

他沏茶的神情姿态和那个人一般无二，那么他骨子里是不是也如上一世一样藏了无可救药的苦毒……

胭脂端着一盆清水往丁楼烟屋里去，走到院落外头的树下，上头落下几片泛黄叶儿，一片小叶儿在眼前微微落下，打着回旋轻轻落在水盆里，浮在清水上泛起微微波澜，显出几分冷清凉意。

今日十月初九，是丁楼烟的及笄之礼，也就是说已经过了秋闱，而谢明升也错过了这场本该大放光彩的机会。

按命薄来说他会在这次秋闱名列第一夺得解元。而后在来年二月春闱夺会元，同年三月初一殿试得状元。三元及第，成为今朝第一人。

而这样三元及第的人自开科举以来笼统不过两人，其中一人和胭脂差不了几岁，如今骨头都化成了灰中灰；而另一人便是谢家大公子谢明升。

天子惜才，更何况是这样三元及第的人中龙凤，因着谢明升他也存了让谢家起来的心思，毕竟谢家的根深叶茂是别的世家比不上的，影响力也是举足轻重，若是能将谢明升收为己用，那在朝堂上便用了得用的帮手。