崔传宝也不躲, 硬撑着挨了几下子，嘴里犹自强硬道：“莲娘为了我尽出了自己这几年的积蓄, 儿子已经答应了要娶她过门，岂可无信？爹和娘可是教过我做人要讲诚信的！”

他不说还好, 一提起爹娘的教养，在一旁闷闷抽旱烟的崔忠也蹦了起来, 滚烫的烟锅子就往儿子的脑袋上抽去：“就是我和你娘没有教好你，才让你没得学成了溜子，竟然学那些浪荡子闯暗门子！还……还要把了娼妇娶进家门, 你是要你妹妹对个暗娼叫嫂子？”

崔忠在家一般都是少言寡语, 崔传宝从小到大, 也没见爹发过机会的脾气, 这次见爹爹暴起，额头的青筋都蹦出来了。

他也是骇得一缩，竟忘了闪躲, 直直被抽中了几下热烟锅子，那脸儿都被烫出了红印子。

刘氏原先打得起劲, 可是看当家的也跳起来打，起先还有些舍不得。

可听到崔忠提起这关隘, 顿时醒悟，若是传宝这顿胡闹被传扬出去, 岂不是都传扬他崔家不会教养孩子？到时琼娘就算再怎么能干, 也被个做娼的嫂子败坏了名声, 又怎么能嫁给个好人家？

可怜这孩子从回来崔家后, 便是日夜操劳着赚取家业，好不容易见了点影亮，却被个不懂事的哥哥这么败坏……

这么一想，竟也不再拦了，只举起个鸡毛掸子，跟崔忠左右夹击，只恨不得打死个嘴硬的儿子。

琼娘原是想让爹娘教训下哥哥，可没想到夫妻俩竟然被气得往死里打。最后到底是她冲了过去，才拦下了爹娘。

许是被爹娘从来没有过的狠劲打的，崔传宝的脸肿得老高，却再不敢顶嘴，只一个人闷闷地用手抹着眼泪。

最后崔忠下了死命令，从今儿起不准崔传宝出门，只把屋门上了锁，待得把野了的心收一收再说。

这一夜，崔家人谁也没睡好。

琼娘躺在床榻上辗转反侧，可倒不是像爹娘所言，担心着哥哥的风评连累到自己的姻缘。

拿定了不嫁人的主意后，琼娘便觉得轻松了很多。

想起前世里，她处处苛责约束着自己做贵女的典范，生怕自己的言行不检点，出身泄露，被人说嘴。

最后生生戴了幅枷锁一般，跟丈夫都不苟言笑，每次想起，便觉得前世的自己可悲可笑。

左右这侥幸重活的命是自己的了，便要过得随性一些。

小小的商户女子虽然地位卑贱，但是也自由得多，她只觉得人世间还有更多的事情，需要花费着精力去办。

但是无论自己将来怎么样，她绝对不想连累到崔家的爹娘。前世里对亲生父母的不管不问，一直是她心内的亏欠。

这一世里，怎么的也要让爹娘一家子和和美美，让哥哥娶个贤惠的妻子绵延香火。

这也是她一直忍耐琅王，不愿跟他玉石俱碎的缘由之一。

可是现在，哥哥那边又跟前世的孽缘起了纠葛，叫琼娘怎么放心得下？

她经历过前世，深知这赵家姐弟是怎么样的祸根。若那赵莲娘真如哥哥所言，为世道所逼，不得不卖身养家，还是叫人同情的。

可是她入了门后，分明不孝敬公婆，仗着自己出了钱银，整日谩骂刘氏，还联合自己的家弟处处磋磨哥哥，累得哥哥最后犯下了杀人的重罪……

只要想想这女人过门后引发的后果，琼娘便不寒而栗。

不过细细一想，前世今生还是发了不小的变化。前世里，那时爹爹崔忠已经病重，加上之前早有女儿崔萍儿私奔成了他人妾的事情，也是破罐子破摔，无力去管传宝，才让那个什么莲娘入了门来。

可是这一世，崔家眼看着越过越好，爹爹身体又强健，执掌起家里的事情毫不含糊，岂会松口答应？

虽然爹娘已经表了态，可是琼娘还是不放心，决定自己再走一趟，打听下着兄妹在乡里的为人风评，难道真是孽缘天注定，那赵莲娘为何前世今生都偏偏缠上哥哥一人？

那兄妹的底细倒也好打听，琼娘叫来当初跟哥哥一起采买的马车夫，指着账本敲打了一轮，那马车夫便连连叫屈，将那姐弟二人的住址俱说了个遍。

琼娘打听清楚后，便换了一身衣服，拣选了带纱的遮帽，带了丫鬟，还有个嘴严体壮的婆子，一起上了马车，由着那车夫带路。

天朦朦亮，便往赵氏姐弟的乡里赶去。

因着相隔不太远，天还未大亮时，已经到了地方。此时乃是夏末时节，地里的庄稼农作物大半都熟透了。

虽然高粱一类的粮食还要再晒晒，不得采摘，可是地里的活计还是很多。因着中午日头毒辣的缘故，大部分的庄户人家无论男女老少，都起了大早下地。

此时天亮，乡里村落却是冷冷清清，连大部分孩童，都被爹娘背下地里干活去了。

琼娘早早下了马车，沿着土路前行，到了崔家的院落时，琼娘隐身在了墙角，却发现那家的大门刚刚打开，一个蓬头残粉的女子探出头来左右望一眼，见周遭无人，才扯了一个衣衫不整的汉子继续难解难分。

那跟在琼娘身后的马车夫道：“那便是赵家莲娘……不是跟崔少爷好了，怎的还接别家？”

喜鹊冲着他一瞪眼，那马车夫立刻乖乖闭了嘴去。

琼娘隐在墙角，继续听着，那汉子道：“那小子瘦弱的鸡仔样，难道是个能干的？怎么昨晚留得那么久？害得老子要续了他的热摊，大清早的便又要被你撵走？”

那莲娘媚笑着往汉子的怀里道：“平日不见你这般，怎么的今儿没来的吃醋？若不是你使银子指使着奴家，那样的没劲货色真是上门都不爱应承，就爱你这冤家懂情解意，后半夜过来给奴家解渴，不然被他那不中用的撩拨得心烦，后半夜岂不是要睡不安时？”

说到这，那汉子被奉承得雄风健健，心里甚是舒爽，只从怀里掏出了个沉甸甸的银袋子道：“主家给的赏，只管将那小子笼络住，待嫁入了崔家，那家财底子丰厚，尽够你弟弟填补钱窟窿的！”

说着一对如胶似漆的男女总算是分开了，那人系好了衣带子，便扬长而去。

琼娘紧盯着那人的背影，后脊梁冒出的都是冷风阵阵。

那人虽然比较着记忆里的要年轻些，可是他的确是柳家的外院管事，名字叫高广贵。而他儿子叫高喜，后来做了尚云天的书童，改名作高听泉。

在她前世记忆里，落水之后，在井中绝望挣扎，逐渐不支下沉时，便是高听泉在高声呼救……、

自己前世今生，都不曾亏欠过高家父子，为何他们父子俩竟然这般暗中设局，妄图置崔家和她于死地？

琼娘不动声色地退了回去，直觉两腿战栗得发麻——并不是因为恐惧，而是一股子抑制不住的愤恨。