本朝立国之时, 曾有数位义商出力良多, 太宗为充盈国库、实廪帑也解了前朝所立的许多针对商贾人家的限制，商人子弟也可读书入仕, 是以近百年来豪商富户在各地也都是赫赫扬扬的一地豪强。似金陵薛家这样与功勋世家联络有亲，又有宫中采买差事的，便是有金陵王之称的甄应嘉甄大人, 也常与过世的薛老爷走动应酬，不然也养不出薛蟠那样任性妄为的呆霸王。

然而薛老爷两年前已经病逝, 薛家在宫中的采买差事也被别家挤走了大半, 任他们如何使银子, 都打动不了圣上身边的夏爷爷，以致薛家这两年在金陵城的大族里面也势弱不少，对上新到任的赵府尹，更是只有赔笑脸的份儿。

倒不是薛家真的怕了区区一地父母官, 正所谓瘦死的骆驼比马大，有着京中贾王这两家显赫姻亲，即使薛家大不如前, 敢在面儿上对薛家不尊重的人也不多，薛家大爷薛蟠也向来不怎么将这些小官儿放在眼里。

可这位赵大人不同，薛王氏一早就从娘家兄长王子腾那儿得着了信儿，这位赵府尹很是不一般，怕是能通着天。虽说不知道他到底是哪位真佛座下, 但能让王子腾这样慎重的, 就必然不是薛家开罪的起的, 不然他日赵大人一个不痛快，随便向上头进几句谗言就是要命的祸事。

府尹一任三年，薛王氏在赵大人到任之前就与女儿薛宝钗商议着约束住薛蟠，苦口婆心的与他分说利害，盼着他这几年好歹先收敛着些，少为家里招祸端。薛蟠待母亲和妹妹一向还算体贴，倒也没有使性弄气，平常日子府门也不大出，只管在家里与新买的小戏高乐。横竖薛家有的是银钱，薛王氏又从不会亏待了这颗独苗，薛蟠只要不出去招人的眼，便是买上一百个她也不管。

谁知人在家中坐，祸从天上来。直到府尹大人的师爷跟兵丁一起上门投了拜帖，薛家才晓得前几日上门的两位恩人竟然是朝廷缉拿的犯人，如今逃出大牢杳无音讯，赵府尹便派了人来询问一二。

原来，薛宝钗幼时身上总觉燥热，夜里也因此常常辗转难眠、咳嗽不止，幸得一云游至此的癞头和尚指点，白送了他们家一味海上方儿，后来按着方子制了药，在病发时服下，才算压制住了。

当年薛老爷为了给爱女治病，已经将江南一带有数的名医都延请了一遍，又出高价求民间偏方，是许了大愿的。偏那癞头和尚形容惫懒、衣衫破烂，纵不求一文献了方子，也没什么人当一回事，还是薛老爷爱女心切，姑且让人一试，一年后备齐了方子上的东西做了一坛子丸药，薛宝钗一用方知灵验。

薛老爷恍然大悟，晓得这是遇上了不露相的世外高人，也曾命手下的掌柜伙计们初初留心，可惜一无所获，便每每在一双儿女们面前提及此事，盼着他二人能再有此等机缘，与高人交好一二，也好护佑薛家。

因此当前几日癞头和尚与一跛足道人一同在薛家外头出现时，恰巧在门房上吃茶的大管事一眼就看见了这两位神仙，为了请二人进府险些连鞋都跑丢了一只，点头哈腰的将人请进了府，里头得着信儿的薛王氏则亲自去给薛蟠整理了仪容，把他哄到前头去陪客。

即便这二人一味装疯卖傻，半点儿东西都没留下不说，还净说些歪话编排于他，薛蟠想着花园子里埋着的那一坛子丸药，到底还是压着脾气小心的招待了二人一回，干坐着瞧他们风卷残云吞下了府里精心准备的素斋，而后不知何时就没了踪影。

当时薛王氏还百般埋怨了儿子一场，怨他能让两位神仙在眼皮子底下没了影儿，也不知有没有结上仙缘，弄得薛蟠也一肚子牢骚，要不是薛宝钗稳重体贴，劝住了他们，说不得母子两个就要闹一场别扭。

结果那一僧一道竟然是犯过事儿的，还把衙役招来了府里，薛王氏顿觉后怕难堪之余，薛蟠倒是又抖了起来，不说安慰惊惶难安的母亲，反而拿话扎人的心：“我就瞧着那两个人不对劲，疯疯癫癫的，说不得给妹妹的方子都是从何处抢来的，妈还让我招待。这会儿倒好，你们说的我耳朵都起了茧子，让我别招赵大人的眼，结果赵大人却被那两人招了来！大活人凭空没了，咱们敢说，人家也未必敢信呢。”

薛蟠在家里拘束了这么些日子，正是浑身的不自在，偏又出了这么档子晦气事。他心里一恼，也没想清楚就直接把话说出了口，气得薛王氏人都怔住了。

还是薛宝钗懂事孝顺，见薛王氏惊惧恼怒之下面色着实不好看，连忙帮着出声斥道：“妈都是为了哪个？你竟还来招她！你若容不下妈与我，我便奉着妈到庄子上去，留你一个在家里，你可就畅快了？”

薛蟠对妹妹宝钗一向是又疼爱又信服，这回宝钗突然沉下脸，薛蟠的气焰就不自觉的消了下去。他讪笑着摸了摸衣袖，虽说没有向薛王氏赔罪，到底是不再说叫人心寒的话了。

薛宝钗明白自己哥哥天生就是憨直的脾性，有口无心，也不与他多理论，给薛王氏奉了盏茶，就挨着她柔声安慰道：“妈别与哥哥计较，他也是被人激出来的火气，一时气昏了头胡沁呢。再者那僧道能从牢里走脱，可见果然是有古怪本事的，咱们家又哪里来的本事困得住？自然是他们想走便走了。若是赵大人不信，非要借此与咱们为难，舅舅姨爹他们也必是不应的。”