“不，这个……”桃井五月为难地支支吾吾道，“怎么说，其实……现在大家的想法稍微有点分歧，可以的话，还是我和阿大陪你一起过去好了。”

……分歧？

反正让他俩跟着也无所谓，水落时江不明所以地点点头。

充作避难处的地下广场早在被前一拨人占领时就被清理得干干净净，原本的格局倒是没变的，只是林立的商户被改成了一个个房间。

她很快就知道了桃井所说的分歧是什么。

因为刚走到那个房间前，从旁边岔路口恰巧经过的女生一眼看到他们，愣了没两秒，试探着问道：“是水落同学吗？”

桃井不着痕迹地挡了下，“抱歉，加濑，我们现在有点事。”

这人水落时江也认识，虽然是隔壁的隔壁，但共用一个楼梯总是低头不见抬头见的。

“就占用两分钟的时间，”加濑彩子急急道，“我只想问水落同学几句话。”

“这时候就别问了。”

桃井皱着眉，“你难道不知道小时江才刚醒过来吗？”

“但是——”加濑彩子还没有放弃的意思，“一开始顾不上是没反应过来，现在如果不知道答案，大家怎么放心——”

“那时候是靠别人护着才活下来，”青峰凉凉地说，“安顿下来反而开始怀疑保护自己的人了？”

“阿大！”

桃井拽了下他袖子，青峰哼了声，没继续说下去。

“我不是那个意思，”加濑也急了，“我是站在你们这边的，但要是水落同学一直不——”

“我猜我知道你们在吵什么了。”

横插进来的声音让三人蓦地都安静下来，水落时江一副没事人的样子靠在墙上，无所谓地耸耸肩。

无非是她从来没有告诉过其他人刀剑们的来历。一开始都还陷在恐怖袭击的恐慌中，这种时候无论是谁只要能护着他们就好。然而时间一过，就会自然而然回过味来——这些不知何时从学校里冒出来还实力强劲的家伙到底是什么来头，以至于还滋生出了怀疑。

“告诉他们，”她平静道，“我会找个时间说明的。”

“现在请暂时别打扰我。”

加濑愣愣地应了声“是”，桃井叹口气，先一步打开了房门，“去吧，小时江，我和阿大在附近帮你守着。”

乱没猜错。

踏进房间，合上身后的房门时，水落时江想。

她现在想见的就是他。

听到她的动静，原本漆黑一片的电脑屏幕缓缓亮起，Alter Ego微笑着望向她，“我想您也是时候醒了，所以一直在等您过来。”

她走向电脑桌边的椅子，坐下时像是终于卸下了所有力气和伪装。

“你全都知道了？”

“是，”屏幕上的Alter Ego也轻轻颔首，“您昏睡的时候，他们——时之政府的人告诉我了。”

时江下意识摸了下耳垂。

她还是习惯性地戴上了耳夹，然而现在没有、以后也不会再有声音响起了。

“他还有可能回来吗？”她问。

“时之政府那边应该留有数据，”Alter Ego回答，“就像父亲也有我的备份。但是，数据只是原始的数据。”

“人类好像认为是不同的记忆和经历成就了不同的人，所以我想人工智能也是一样。比如说，在这里的我和父亲那边的我已经不再是同一个个体了。”

水落时江缓缓闭上眼。

尽管早就预料到了这个答案，她还是很难接受。

“他……以前问过我如何定义生命。”她回忆起最开始相识时的谈话，“问我，像他这样基于人为设定而产生自主意识的可以称之为生命吗，我那时候说……应该算。”

“可我果然还是不明白。”

“如果一开始就知道自己会为那个人死，到底是在抱着什么样的心情和那个人相处的？最后还说什么很高兴遇见过你，这也实在——”

“我没有那样的经历，”Alter Ego温柔而坚定地打断了她，“所以也不明白那样的感情。”

“但是，既然他知道自己是为了和您相遇而生的，又留下了这句话，那一定——”

他道。

“绝对、一点都没有为自己的所作所为后悔过，在他心里，肯定也是很珍惜这段和您的缘分的。”

时江沉默了很久很久，以至再开口时声音都有些干涩。

“……谢谢。”

“我只是把自己的想法说出来，没有什么好道谢的。”

审神者无声地笑了笑。

“人类实在是太脆弱了，”她喃喃道，“火灾、爆炸、枪击，即便绕过这些，总有东西躲也躲不掉，比如毒气、战争……”

“说不准，还有核弹。”

AlterEgo安静了片刻，“您看新闻了？”

“过来的路上看到小电视的字幕滚过去了，”时江说，“以诺瓦塞利克为首的国家向世界宣战。”

“明明只是个小国，突然做得这么声势浩大就像是有了什么胜券在握的手段一样，所以自然而然就想到那方面了。人类很脆弱，毒气也好核弹也好，躲是躲不掉的。但我想，如果想珍惜他换来的这条命，应该还有别的路子可以走。”

“比如说，”她笑笑，“在他们来得及使用前就阻止他们。”

“所以，必须得找到问题的根源所在。我就忍不住多想了一下——据说诺瓦塞利克的人民都很尊崇他们的下一任女王。”

索妮娅·内瓦曼，超高校级的王女，和小泉真昼是77届的同班同学。

还有一个人也是。

“Alter Ego，”时江道，“今天的电视直播有截到画面吗？”

“……果然。”

看着他在电脑上生成的模拟对比图，水落时江的眼底深了些。

“虽然您提供的照片没有照到正面，”Alter Ego讲解道，“但这两个人的身形符合，头颅颅骨的模拟也吻合，如果排除脸型的微妙差异，是同一个人的猜测是成立的。”

以数据线连到电脑的手机上，赫然是小泉当初发给她的滑雪自拍。

照片背景里的御手洗亮太一副畏畏缩缩的样子，气质和那日她在超市里撞见的人如出一辙。然而两人一胖一瘦，体型相差巨大，正如今天仿佛突然圆了不止一圈的“首相”。

她只是有一瞬间的闪念，想起了曾经困扰她和小泉的事，然后灵光一闪——

——如果御手洗亮太从一开始就有两个人？

“你潜入进学校的时候只去送信了？”时江随口问，“有没有别的情报？”

Alter Ego：“……就、就顺便带出了一点。”

水落时江：“……”

还真有！！

“一开始想着可能会对神座计划有帮助，”初代AI难为情道，“但最后发现只带出了本科的学生档案，我也不知道用不用得上。”

“就是它，”时江一拍板，“就需要这个！——77届的学生档案，帮我查一下有哪些不对劲的地方！”

“如果非说哪里不对劲……”

AlterEgo皱眉道：“没有名字算吗？”

水落时江：“没有名字？”

“嗯，就是这个。”

一份资料呈现在她的眼前。

没有姓名，没有年龄，没有国籍和身份，唯一清楚标注的只有他的才能——“超高校级的欺诈师”。

“希望之峰的生源真是够广的……”时江喃喃，“但这样就说得通了。”

谁都能冒充和扮演的欺诈师，现在是为江之岛盾子的绝望计划而活动着。甚至……不仅仅是他。

能够轻易调动一国之力的，除了痛失爱女的国王，还有可能是备受爱戴的王女本人。

“假如77届没有全灭……”

小泉真昼去哪了，七海千秋又是去哪了，还有，到底为什么要这么做。

她背上直窜出一股凉意，桌上忽然嗡嗡震颤起来。

“电话，”和手机相连的Alter ego立即反应过来，“要接吗？”

水落时江的视线定格在来电显示的四个字上，“嗯。”

“我还在想什么时候还能联络得上你们，”先于电话对面，她开口道，“倒是主动来找我了。”

宗方京助的声音冷静得一如往常，“我不在日本。”

“但是，国内的事也有消息传过来，我听说了一点，也做了些调查。”

“为了对抗绝望，我们正在成立一个全球性的组织，”他顿了顿，“不论如何，我们需要你的能力。”

“有兴趣加入未来机关吗？”