大概因为“国师”的称呼源自西凉国的缘故, 如今钱塘郡的吴王又拜八卦观的道长为国师，找了一帮神神叨叨地说气运炼灵丹的方士, 江南的百姓与文人对他们极是厌恶, 以至于坊间话本里的“国师”总是扮演着奸佞的角色。

更有甚者，借古讽今假托异域诸国之事。

位高权重的国师竟是妖物所化, 把持朝政残害忠良。

这话本编得很是有趣, 难得不是才子佳人花前月下的老路子, 改为评弹之后, 风靡整个江南。但凡城里的百姓, 人人耳熟能详。

虽然关于异域国师的故事只是其中一小段, 但是程泾川幼丧双亲, 长于市井, 听了前一句就能接下一段。

眼下嘛，话赶话，巧凑巧……

程泾川不由自主地想到了这一节。

话本里的妖物国师, 原形是一只红狐。

目光忍不住望向草丛, 程泾川心想不对，狐狸的体型大了，是更小更机灵的生物、

他神不守舍的模样落在裘思眼中, 后者眸色微沉, 随即举杯一饮而尽。

“清德，孟国师的事就交予你了。”

“啊？”

程泾川猛然回神，对上裘先生探究的目光，肃然垂首道, “今日孟国师与墨大夫离去，怕是要从风行阁那里下手，击散吾等积蓄的力量，不若在宁泰城内景姑娘的人那里守株待兔，或许可以遇上。”

说到某个词时，程泾川忍不住想难不成是兔子精？

毛有点像，跑得快也像。

程泾川定了定神，继续道：“牵涉到景姑娘的事，我不敢擅做决断。”

裘思放声大笑，用手指虚点着程泾川，兴致盎然地说：“那些从西凉人那里得来的东西，清德还打算继续藏着？以它做诱饵，何愁等不到孟戚？”

清德是程泾川的字，裘先生念起时均是对着晚辈的口吻，今日却多了一些令程泾川不寒而栗的别样意味。

程泾川背后慢慢冒冷汗，他以为自己足够小心了。

西凉人弄进来宁王宫苑的，当然不是什么好东西。

程泾川最初以为是掏空身体的虎狼之药，宁王沉溺女色，如果用这些药会直接马上风死过去，这自然不行。宁王的生死宁王自己说了不算，得看裘先生的意思，所以宁王夜夜笙歌然而宫中所有助兴药物都是不伤身的，任凭宁王怎样使唤太医跟内侍，最终弄到手的药物仍不如他所愿。

宫中渠道被监视得这般紧密，西凉人辗转倒腾几次就以为能神不知鬼不觉，岂非笑话？

程泾川刚截下这批疑似丹药的东西，就得到风行阁那边紧急传来的消息。

对着那些黑漆漆的药丸左看右看，骤然心惊，怀疑这就是阿芙蓉。

想到情报里对这种“南疆圣药”可怖的形容，程泾川悄悄把东西昧下了，并且想方设法的隐瞒了消息，不让裘先生知道。

——裘思是什么样的人，程泾川还能不知道吗？

阿芙蓉这等邪物如果落到裘先生的手里，后果不堪设想。

冷汗渗出，手足冰凉，程泾川垂着头一言不发。

裘思靠在亭子的栏杆上，意态悠闲，他不癫狂的时候，看上去就是个博读诗书的清癯老者。

有风骨，有见地，语言不俗，且虚怀若谷。

不知道有多少人被这副表象折服，以为遇上了贤德雅士。

裘先生看着程泾川，惋惜道：“宁泰这一亩三分地，以后还得你来做主，区区阿芙蓉罢了，尔等何必惊惧？其实换了在十年前，我或许对这南疆圣药有兴趣，琢磨一下它的威力，可惜我老了。”

程泾川沉默着，他没有辩解，也没有矢口否认，就是低头请罪的姿态。

他听到裘思站起来，走出了亭子。

没有回头，侍卫也跟着走了一大半。

直到连影子都看不见了，程泾川这才长长地吐出一口气：“来人，去太医署。”

***

宫中混乱愈演愈烈。

宁王的子嗣被禁卫军粗暴地推搡出来，押到了湖边。

湖乃是人力挖掘，没有多宽，只是水道连通好几座宫苑，其中以那座湖心岛上的楼阁最为精巧雅致。

四面没有桥，来往只能靠舟，故而也没有宫妃居住，只是宁王饮宴享乐的地方。

禁卫军没闲心收拾宁王搭乘的大船，就用了内侍宫婢的小舟，把人捆了人往里面一扔，靠岸后像扛麻袋一样把人送进楼阁，不管这些身份尊贵的王嗣是冻是饿，转头就走了。

年纪尚小的孩童挣扎踢打，叫嚷着要乳母，让内侍出来，结果被打得鼻青脸肿。

还在吃奶的那些婴孩，索性连乳母都被抓来了，一起丢在墙角。

禁卫军等人抓齐，就拎着桶状物在楼阁附近泼洒。

这下本来镇定的人彻底慌了，以为是油，喊跟叫骂声不绝于耳哭。

因为宁王的子嗣太多，费了好一阵他们才确定往日承嗣呼声最高的几个兄长全都不在，顿时慌了。

等到明天尘埃落定王位有人，他们恐怕都化为灰烬了。

“救命——”

这样一群人扯着嗓子哭求叫骂的动静，传过湖面，在宫苑里回荡。

因宁王喜新厌旧的缘故，宁王的儿子很少有同母的，还在世的生母也不多，倒是宫墙内一些年轻的妃妾听到声响，惶恐不止，有些直接晕厥了过去，有宿疾的当场没命了。

禁卫军没有杀人，这声势却比杀人还要可怖，许多被困的人都相信宫中已经血流成河。

“大夫。”孟戚紧张地跟在墨鲤后面。

墨鲤听着一处楼阁里有隐约的婴孩哭声，低头往殿内看了一眼。

只见一个梳着妇人发髻的宫婢紧张地拍着怀里的襁褓，襁褓由昂贵的凉绸所制，宫中的孩子就算不是宁王的儿子，也是宁王的孙子。这里已经靠近王宫东面，据说宫中以湖为界，一边住着宁王的妃妾，另一边住着所谓的龙子凤孙。

乳母不知怎么逃脱的抓捕，她藏在这处小楼里，发髻散乱，衣裳沾着泥泞与尘土，正流着泪低声哄着婴孩。

墨鲤轻轻跃上房梁，想看一眼襁褓。