“我这里有香，公子要用吗？”

歪嘴首领拼命给手下使眼色，墨鲤意外地转头看他。

首领费劲地挤出笑容，手下动作也快，竟然真的从角落里摸出了一盒子香。

这是比较劣质的檀香，混杂着刺鼻的味道。

墨鲤垂眼接过盒子，诧异地问：“你们留着这种东西做什么？”

首领心里咯噔一下，然而他没有别的选择，只能硬着头皮赌了。

“这……传闻都说朱侯有驭使神鬼之能，虽说我等不识几个字，但好歹也得他老人家庇护，有个遮风挡雨的地方，偶尔也上上香的。”

“是吗？”

墨鲤随手将装着檀香的匣子搁到了旁边。

这时孟戚也出来了，尽管神情不虞，但也没有什么杀气。

歪嘴首领暗道一声侥幸，如果不是民间把朱晏传得神乎其神，让人忌讳，换了另外一个楚朝旧臣，他们早就把这里折腾得面目全非了。

“这些人应当如何？”墨鲤以传音入密问孟戚。

留在这里显然是不行的，不是为了朱侯祠，而是为了不祸害过往行人。

问题是抓走了这批赶尸人，还有其他骗子——就算把附近所有盗匪都抓走，只要有一两个漏网之鱼，不出一年，这里又是盗匪啸聚。

无他，来钱太快了。

曾经勾结盗匪的衙役，以及一起设套坑人的小镇百姓，已经过惯了“好日子”，又怎么甘心断掉财路呢？

这些人罪不至死，杀是不行的，杀也杀不尽。

孟戚未必重视友人死后的哀荣，因早有准备，看到朱侯祠破败的景象也不会太过悲伤，可是朱侯祠沦为盗匪老巢，这就不能忍了。

“这有很难，不是有现成的人吗？”孟戚示意墨鲤去看陆慜。

“你是说？”

“太子……不，永宸帝只让我们把他弟弟带出太京，约定在一处地方交给锦衣卫接应。负责这件事的八成是宫钧，熟人嘛，更好办事了。”

“……”

墨鲤看着孟戚嘴角边的笑容，心想胖鼠又要搅事了。

果然听到孟戚继续说：“想办法联络上宫钧的人，我看陆慜这小子很有进取心，也不想离京城太远，附近的镇子就是个好选择。”

“还能顺带将锦水先生留下，彻查舞弊案？”墨鲤扶额。

“正是。”孟戚沉声道，“这条财路之所以好，都是因为官府不愿意跟朱侯祠牵扯上关系，总是避着这边，还要顾忌不被皇帝待见。这些骗子才能安稳地藏身在此，只要来个釜底抽薪，事情就变得容易许多。”

锦衣卫的名声可不是白给的。

就算有再好的财路，只要人们听到锦衣卫三个字，就会立刻缩回去。

墨鲤沉默良久，方叹了口气：“何至于此！”

天下为何会变成这样呢？君王的喜好，能主宰千万人的生死，一个担忧惹来麻烦的顾忌，便能让县官对盗匪视而不见，如今连锦衣卫都能成治国良策了，岂不荒谬？

被乌云遮住的天空终于淅淅沥沥地落下雨。

墨鲤用内力排开雨水，他所站在的地面都是干的。

歪嘴首领目瞪口呆，因为听不见这两人说话，愈发惶恐了。

孟戚皱眉看了看他，转眼就把所有人穴道封住，然后将墨鲤带进了祠堂。

里面散落着乱七八糟的被褥跟锅碗瓢勺，只有主堂还算干净。

墨鲤一直走到牌位供桌前，供奉的雕像只能看出一个身着官袍手持玉笏的人，眉眼脸庞都是极为标准的雕法，也就是说，根本看不出跟别人有什么区别。

“故乐阳侯朱文献公之位。”

文献是朱晏的谥号。

聪明睿哲曰献，知质有圣曰献。一个人有通晓天下之智，又有经天纬地之才，献这个字都是低的。

“乐阳侯是个怎样的人？”

墨鲤听过爱吃羊肉的邓宰相，家中

园子特别漂亮的宋将军，孟戚没怎么说过朱晏。

任何人都有至情至性的一面，圣贤也不例外。

孟戚皱了皱眉，果断地把老朋友卖了。

“朱晏很懒！”

“懒？”

墨鲤愣住了，朱晏是江南人氏，哪儿文风鼎盛，不足十六岁的秀才出口成章的神童隔三差五就能冒出一个。在这种情况下朱晏还是少年成名，他饱读诗书，几乎无所不知，世人甘拜下风。这样的人怎么会懒？

“他怕吃苦，又怕麻烦。太阳不升到中天是不想起的，加上身体差劲，畏寒怕热，常说天下平定之后，就要辞官在家悠闲度日，看书喝茶吃瓜果总之别想让他天不亮就去上朝。”

孟戚出神了一会，继续道，“他懒得说话骂人，懒得争第一谋主之位，不成婚不生子，邓书生曾说就算天下绝色轮番脱光了衣裳从朱晏面前过，都不如一本书更吸引朱晏，毕竟翻书更省力。”

墨鲤闻言先是好笑，随后仲怔。

这么怕麻烦又怕吃苦的人，却决定匡扶天下，为楚元帝出谋划策，最后病死于军中。

“孟兄，故人已矣，仍会有人如同乐阳侯这般心怀天下，不求名禄，只为苍生。”