青湖镇以西, 有一片古林。
树根盘缠，高出地面三尺有余, 下方尽是枯枝败叶, 冬日还好一些，到了夏天便是一股难闻的恶臭。这里少有人迹, 即使在寒冬, 也能看到不少鸟雀在此筑巢。
虎子把布袋背到身上, 准备手足并用的攀爬树根, 结果整个人忽然悬空, 吓得他连忙抱紧了装满草药的布袋, 愣愣地看着墨鲤。
“人在林中？”
孩童连忙点头。
墨大夫皱眉, 这里又湿又冷, 可不是什么养病的好地方。
“镇上那么多空屋，为何不找一间，却要躲在这种地方？”墨鲤觉得很蹊跷。
常人想要进林子都不容易, 何况是一个病重的人, 千辛万苦藏到这里，难道有什么秘密不成？
虎子结结巴巴地回答：“林叔说镇上危险，不能待。”
墨鲤估摸着这孩子也不知道多少东西, 就绕过了这个话题, 对着林中示意道：“是哪个方向？”
虎子往前一指，随后就羡慕地看着墨鲤轻松的一跃就到了高处。
这些树根虽然彼此相连，勉强也算是一条路，但因为雪跟冰的缘故, 抓上去非常湿滑。虎子从小在这里跑来跑去，这才掌握了一些窍门，不至于摔到地上，加上他小胳膊小腿，间隙大的地方没法跳过去，只能抱着树根慢慢爬。
现在被人提在手上，看到孟戚肩不动手不动，轻飘飘的过了最难走的地方，眼睛都瞪圆了。
“这孩子的胆子倒大。”孟戚轻笑。
别的孩子被这么提在手里，不是吓个半死，就是兴奋的又叫又跳，虎子却还有心情观察他们是怎么走的。
“若是没有胆子，怎么敢去圣莲坛的庙里偷草药？”墨鲤并不觉得奇怪。
偷草药这事看着容易，可是性子莽撞的人肯定做不了。
虎子的脸涨红了，又走了一段路，他连忙喊停。
“就是那里。”
那是一棵快要枯死的古木，似乎因为树干空了，最后支撑不住树冠的重量，树身整个倾斜的架在了附近几株树的枝桠上。
虎子扒拉开遮挡的干枯树藤，露出了一个孩童身量大小的树洞。
“……”
墨鲤不知道该说什么，要说这藏得严实吧，虎子年纪小不会掩饰痕迹，如果有心人要找，这里根本不安全。要说藏得随便吧，这人都蹲到树洞里了，就差挖地三尺了。
就算害怕圣莲坛，可是圣莲坛的人不是神仙，青湖镇那么多空房子，随便找一间藏起来根本不是难事。
虎子欢喜的抱着布袋进了洞，墨鲤无奈地对孟戚说：“你在外面候我片刻。”
说完弯腰也进了树洞，因为洞太矮，他被挤得只能暂时用了下缩骨功。
令墨鲤意外的是，只有进去那一小截狭窄，树洞里面很深，居然能勉强直起腰。墨鲤站定后仔细一看，发现这不仅是空了的古木主干，还有它架在别的树木枝桠上形成的空隙，巧妙的形成了一个几近封闭的空间。
侧壁上有些缝隙，都被棉絮树皮之内的东西塞住了。
两张简易的木板搭成了一张床，有个人睡在上面，裹着棉被不停的咳嗽。
“林叔！”虎子伸手摇了摇床上的人，见那人没有反应，顿时无措的转头看墨鲤。
墨鲤走过去，先看了看病人的脸色。
“他在发热。”
嘴唇发白起皮，额头通红。
“有干净的水吗？”墨鲤问。
虎子点头，跑到树洞一角取了个罐子，又去拿碗。
等把水倒进碗里，虎子才察觉到不对，急忙说：“水是凉的，我去找木柴生火。”
墨鲤伸手把他拦住了，皱眉问：“林子里都是湿木头，你上哪里找木柴？”
“镇，镇上……”
“坐着别动。”墨鲤摇摇头，从虎子手里把碗接了过去，“这水煮过吗？是不是生水？”
“不是不是，煮过的，只是凉了。”
墨鲤仔细看碗里的水，又闻了闻，发现确实不像是没煮的水，水也很清，并不浑浊。
虎子期期艾艾地说：“原本我们有炭的，可是天太冷，又要熬药，来了没一天就用完了，我都是去镇上的废弃房屋里找一些不要的桌子凳子拆了烧……咦？”
墨鲤手里的碗冒出了热气。
虽然内力还没有完全恢复，但是烘干衣服不成问题，温一碗水的难度也不大，又不是让水瞬间沸腾，热到适口能喝就行。
等到水热了，墨大夫把人扶起来，熟练地把一碗水都灌了进去。
“咳咳。”喝完水，那人就迷糊的睁开眼。
墨鲤沉思着号脉，没有理会他。
这人满脸的络腮胡，头发也乱糟糟的，几乎看不清本来面目，墨鲤一搭脉，发现这人的年纪不大，还练过武功，就是这样粗浅的功夫对墨鲤来说，有跟没有差不多。
“他的身体底子很好，只是近来有些亏损，寒气很重，受冻挨饿了？”墨鲤只是随口一问，并没有等虎子回答，继续道，“病来得又急又猛，不能用猛药，你今天去拿的草药给我看看。”
虎子递上了布袋。
那个络腮胡汉子这才醒过神，他猛烈的咳嗽着，挣扎着想要把虎子推到旁边。
“你是什么人？”络腮胡汉子满眼警惕。
“我是大夫。”
墨鲤头也不抬地翻捡草药。
“青湖镇哪来的大夫？”络腮胡汉子很是急切，他责怪地看着虎子说，“不是告诉你很危险，不要带外人过来，你怎么不听？”
虎子垂着脑袋，哭着说：“可是林叔你病得很重，我没有办法……”
络腮胡汉子还要再说，被墨鲤抬手直接按回了床上，他瞪着眼睛，却发现头昏昏沉沉的，竟是病得一点力气都没有。
“这树洞里没有柴炭，连热水都喝不上一口，你若是想死，大可以一个人死，不要拖着这个孩子一起。”