想到竹山县的太平光景，墨鲤很快就接受了这个办法。

薛知县满意地摸着胡须问：“秦老先生祖籍青州，你会说青州话吧？”

墨鲤点了点头。

“不知墨大夫何日启程？”

“明晨。”

“县衙事务繁忙，明日就不特意相送了。李师爷，代老夫送客。”薛知县也没端茶盏，目送着墨鲤离开，直到二堂空无一人，他还摇头晃脑地琢磨着什么。

“总觉得他这趟出门，会出事。”

薛知县心生不祥预感，却又不像话本里那样有掐算的本领，不知道祸从何来，只能闷在心里。

他自言自语道：“秦逯也不知在想什么，他这徒弟，本事是够了，却与世俗格格不入。这世道不太平，怎么会不出事呢？不过……”

只要不遇到孟戚，就算有事也不会太凶险。

薛知县想着想着，又放下了心。

***

三日后，平州府麻县小河镇。

麻县附近也有座山，叫做鸡冠山，并不是因为它长得像鸡冠，而是鸡冠本来就像山。此地距离鸡毛山不算远，恰好又在鸡毛山的北边，从地图上看就是压在头顶，于是得了个鸡冠山的称呼。

鸡冠山下面有一条河，附近就是麻县最富庶的镇子。

这里可不像竹山县那么偏僻，河道连着一条水路，偶尔能看到商队。

今年特别冷，河面都被冰封住了，往日热闹的码头也看不到人影。

墨鲤站在镇口望了望，发现这镇子比竹山县城还要大一些，足足有三条街，房舍宅院也多，看来要找上一阵了。

说起薛知县的女儿，跟墨鲤（外表）差不多的年纪。

薛娘子的夫婿，正是竹山县那位县尉陈老太爷家的孙子。

陈县尉有六个儿子，孙子一大把，多得连陈老太爷自己都不记住。人口多了，吃饭的嘴也多，靠陈老太爷那点俸禄根本不够，成年的那些人就出门自力更生了，其中有个儿子就在麻县经商，娶亲生子。

薛娘子的夫婿陈重，就出自这家。

早年官宦子弟经商，都用仆人家丁的名头，商户实在不是个好名声，还影响子孙科举。

陈家就无所谓，反正这世道乱了，活着才是最要紧的事。

墨鲤见过薛娘子的夫婿，那是个浓眉虎目的大汉，一身的腱子肉，加上晒得黝黑的肤色，随便瞪下眼睛，能吓哭一街的小娃娃。

据说他爹娘曾经百般奔走，都没有好人家的女儿愿意嫁过来。结果去了竹山县探亲一趟，就被薛娘子看上了。

一对小儿女欢欢喜喜地传了两年信，薛知县一挥手把女儿嫁出去了。

这事让麻县跟竹山县都震动了，大家都想不明白，这个凶汉怎么就捞到了天上的馅饼。难道就因为门当户对？可陈老太爷的孙子十个指头都数不过来，怎么就是这一个呢？

虽然乡野人家都希望闺女找个力气大能养家的男人，可陈小郎这样的就太离谱了，他那一巴掌没准都能把小娘子扇飞了。

墨鲤倒不觉得奇怪，反正在他眼里，人的高矮胖瘦，老病美丑都是那么回事。

自从薛娘子出嫁之后，墨鲤就没见过她了，麻县他也是第一次来。

远远的就听见有炮竹声响，一堆一堆的人围在某栋宅邸前，嚷着吉利话讨喜钱，宅子披红挂彩。

墨鲤还没走近，就看到宅子里出来一个人，街面瞬间一静，墨鲤趁机走了过去。

“咦，墨大夫？”

这人嗓门很亮，半条街都能听到。

正是薛娘子的夫婿陈重，他穿着缎面的袍子，脸上刮得干干净净，只是看起来非但不富贵，反而更吓人了，像是某个山寨里抢了员外衣裳穿的土匪头子。

“墨大夫怎么来了，正巧我妹妹今天出嫁，过来喝杯喜酒？”

墨鲤连忙推辞，说是来给薛娘子送信。

陈重哪里肯答应，拽着墨鲤就进了门，当初他跟薛娘子成亲的时候，人人都是一脸古怪的表情，只有墨鲤与薛知县面无异色。

“仓促上门，什么都贺礼都没有……”

“要什么贺礼，你又不认识我妹夫。”陈重转过头，拉住一个仆人说，“快去请夫人，就说她娘家有信来。”

那仆人唯唯诺诺，急忙拔腿跑了。

不知道为什么，墨鲤忽然想起薛知县提到的前朝国师孟戚。

——要说吓人的本事，陈重也有，只不过陈重是真的长得凶。

墨鲤忍不住笑了，陈重开始吹嘘自家酿的女儿红，一定要墨鲤试试。

气氛正热闹，忽然门前传来一声巨响，只见陈宅的牌匾飞了进来，碎成了好几块。

紧跟着来了一群提着刀的兵丁，然后是个穿着六品武官服的男人，他眉目阴鸷，冷冷地望向陈重与墨鲤。

“你是薛珠的夫婿？”武官拔刀指着墨鲤。

陈重：“……”

墨鲤：“……”