绣衣坊四大堂主，分着四色衣饰。

譬如凤梧堂的李云龙，掌管南都金陵的监察事务，有黑衣凤首之称。

任真在那少女引领下，来到一名身穿血红长袍的中年男子面前，他便立即猜出，这位就是神秘莫测的红衣鹰首。

两人素昧平生，平静对视。

莫鹰首从座位上站起，身躯竟是异常高大，有些局促的小屋里，光线顿时阴暗许多。

少女退下，带上了房门。

莫鹰首豁然俯身，单膝跪地，低声道：“属下见过坊主。”

任真轻拍他肩膀，示意免礼，心里则暗暗惊叹，“红白紫黑，红运当头。此人果然如传闻所说，仪表非俗，有鹰视狼顾之相。”

莫鹰首起身，也不言谢，面带微笑，“坊主千人千面，手眼通天，眼前这副容貌，应该只是诸多法相之一吧？”

任真不置可否，坐到主位上，只是打量着这位鹰视堂主。

莫鹰首不避目光，锋利剑眉微微一颤，赞叹道：“坊主在渡江前还不曾修行，短短数日便初境圆满，如此天资实在令人敬畏！”

任真被这鹰隼般眼眸盯着，觉得有些不自在，侧了侧身体，“鹰首蛰居北地，深藏不露，才是真正让人敬畏的强者。”

莫鹰首把这个细节看在眼里，嘴角微挑，瞳间锋芒有意无意地衰减几分。

“坊主说笑了。修为再高有何用？你博闻强识，学冠古今，不需修行便能执掌绣衣坊，睥睨乾坤，这才是绝代风华！”

任真听得起鸡皮疙瘩。他本以为，此人应当擅于藏拙，不喜言谈才对，没想到他口舌犀利，不像是卧底头目的作派。

“你我是自家兄弟，就不必见外了。我这次亲赴北境，其中的深意，你应该明白吧？”

莫鹰首视线落在他背后的剑匣上，说道：“偷梁换柱，瞒天过海。陛下命你伪装成顾剑棠，是想从中扰乱北唐朝野，趁机毁其国运。”

任真捧起桌上茶盏，轻抿一口，眉头微蹙。

“单说朝野二字，就有朝堂江湖之分，不像棋间博弈，拘泥于一两处城池。”

“所谓国运，更是虚无缥缈的气数之争，繁复至极。天机，地脉，人道，哪个是能三刀两剑说毁就毁的？”

莫鹰首琢磨着话意，面色沉凝。

以一人乱一国，这是翻天覆地的大手笔，远非家族争斗那般简单。发力太小，或者格局太小，都难以在汪洋大海上掀起波澜。

“善弈者，当长于谋势。这盘大棋，你想如何运筹？”

任真伸手，捏着紧皱成一团的眉心，叹息道：“你以为下棋的人是我？泥菩萨过河，我只是枚自身难保的孤子啊……”

“我能帮你做什么？”

“你先回答我一些问题，”任真身体微微前倾。这就是他此行的目的。

“从你们放出顾剑棠北归的消息到现在，到底有多少势力南下，想蹚这浑水？”

“十一家，”莫鹰首不假思索，“明显会对你不利的，有西陵书院、浔阳城楚家和秋暝剑渊，其他都是想浑水摸鱼。”

任真点头。

真正想杀顾剑棠的，都跟他有深仇大恨。至于其他人，多半是觊觎孤独九剑，或者是想试探，他是否找到烟雨剑藏。

“长安城那边有没有动静？”他敲着桌面，深深看了莫鹰首一眼，他相信对方明白这句话所指。

莫鹰首心领神会，摇了摇头。

任真如释重负，这是他最担心的地方。

“风云榜上那几人，能否确定行踪？”

“云游或者遁世，巅峰强者率性自如，神龙不见首尾，谁敢说对他们了如指掌？”

“接下来，就是云遥剑宗了，”任真摩挲着椅子扶手，幽幽地道：“七峰之中，你们探察的结果如何？是否找到那处地方？”

莫鹰首叹了口气，无奈地道：“我先后派出六拨人手，均一无所获。看来只能靠你自己了。”

“那节断剑呢？”任真漫不经心地问道。

莫鹰首有些沮丧，坊主交付的任务都很棘手，尤其是这个，颇为诡异。

茫茫群山间，让他去寻觅那节断剑，无异于大海捞针。他实在想不通，这跟陛下筹谋的大局能有何关联。

任真看他的表情，就知道了答案，又问道：“顾剑棠南下金陵前，最后一次见面的人是谁？”

“丹青绝，吴道梓。”

“他？”任真心头一震，对这个答案很意外。