穿短褐草鞋那年轻人沉默一阵，终于道：“私有制。私有制是天下人不平等的起源。”

“你们也知道，当年索卢参病逝前写给适子的那封信，适子后来将其公开，说是真理越辩越明。那么，既然贵族的权力不能世袭，为什么财富积累的机器、土地却可以世袭呢？”

“你说人与人之间生来有聪颖和体能的差距，这我相信，可是一个拥有数千织工的大作坊主在聪颖和体能上的差距，难道比不过人和那些富贵之家养的狗的差距吗？”

“犬彘食人食而不知俭，难道你会认为人与人的差距，会大到人与狗的差距吗？”

他的话于此时过于激进，一时间有将近半数的伙伴纷纷道：“你太左了！你这是要消灭个人挣得的、自己劳动得来的财产，要消灭构成个人的一切自由、活动和独立的基础的财产。”

“在人人平等的基础上，财富源于劳作，所有人的财富也不是天上大风刮来的，而是个人挣得的、自己劳动得来的！”

“主观利己，客观利他。我努力得来财富，即便没有利天下之心，可我们的父亲开着作坊，养活了成百上千的雇工，制造了成千上万的衣衫棉布铁器，这难道有什么错吗？”

那穿着草鞋短褐的人冷笑道：“好一个劳动得来的、自己挣得的、自己赚来的财产！”

“你们说的是大作坊主、大商人出现以前的那种个体工匠、自耕小农的财产吗？那种财产用不着我们去消灭，时代的发展已经把它消灭了，而且每天都在消灭它。”

“要不你以为那些前去作坊做工的人，是哪里来的？那些土地兼并动辄数万亩的大土地主，又是怎么得到那么多土地的？”

“难道不是因为机器和煤铁蒸汽的使用，使得那些小工匠无法争得过机器作坊而至破产无业吗？难道不是因为个人的小片土地无法抵御自然与市场的灾害吗？”

“怎么能说是我们要消灭他们？明明是他们正在被自己所拥趸的私有制所消灭，和我们有什么关系呢？”

“不用我们去消灭，总有一天，天下多数人将一无所有。没有土地，没有机器，没有资产。”

两方的人，还在争辩，眼看就要打起来。

就在这时，远处传来一阵马蹄声。

马背上的骑手手持铜铃，一边奔跑一边摇晃，骑手的头上飘着白色的丧布，浑身缟素。

这样的铜铃声在泗上已经二十年没有响起，上一次响起的时候，还是最后一战前总动员的时候，而且那一次传令的骑手穿着玄黑色的衣衫，绝不会穿着肃白的丧服。

正在争辩的两方年轻人都站了起来，望向远处。

远远的，传来了骑手沙哑的喊声。

“适子昨日病逝于彭城！”

“适子昨日病逝于彭城！”

一直在听那些年轻人争辩的卫鞅愣住了。

好半天，他面向东南方向，喃喃道：“我们的时代过去了。”

他和适不是同辈的人，适成名的时候，他才刚刚出生不久。

可他却始终觉得，自己和适是同一个时代的人。

他们的时代，卫鞅觉得，那是大争之世、天下归于谁的时代。风起云涌，各显其能，而目的似乎都是为了天下归一结束这乱世。

有胜者，便有败者。

胜者称天子，败者走西域，似乎，就是这样的。

他看了看远处那些刚才还在争辩、此时已经悲恸无言的年轻人，想着他们刚才争辩的话题，喃喃地重复道：“我们的时代过去了。”

大争之世，诸侯争雄的时代过去了。

天下已经归一。

可就如刚才那些年轻人所说的，旧的矛盾消失了，新的矛盾产生了，五十年的变革和后二十年稍显酷烈的手段，使得九州诸夏已经没有贵族复国的可能。

天下归一，已是定局，再无反复的可能。

可天下归一，就是历史的终结吗？

天地恒变，星辰变幻，一生一世，无非尘埃。

听闻适的死讯，卫鞅竟生出了一种说不出的落寞。

胜绰的曾孙略微疑惑，心想最凶恶的敌人死了，这不该是高兴的事吗？

于是他问道：“大良造，却不知是谁的时代结束了？”

卫鞅道：“群雄逐鹿，竞逐天下，问鼎中原，重允执中的时代，结束了。”

“那那之后呢？”

卫鞅长叹道：“昔年墨家言，大道之行也，天下为公，九州归一！选贤与能，讲信修睦，故人不独亲其亲，不独子其子，使老有所终，壮有所用，幼有所长，鳏寡孤独废疾者皆有所养；货恶其弃于地也不必藏于己，力恶其不出于身也不必为己，使人各得其所长，钧其分职，皆其所喜，是谓大同乐土。”

“大约，是争论怎么才能达到大同乐土的时代吧。”

胜绰的曾孙不解，问道：“天下如此之大。秦之西，尚有拜火之国；拜火之国往西，尚有拜诸神之小邦；秦之南，尚有九邦十国雄踞一方。您说的天下归一，是大九州还是小九州呢？”

卫鞅遥指着远处那些被刚才的消息震惊而停工的、之前正在修筑铁轨路的人，以及很遥远处那片似乎布满了煤烟和天空，想要说点什么，终究什么也没说。

半晌，他只是叹了口气，用一种前所未有的消沉的语气道：“雨还在下。好一场春雨。走吧，去彭城。”

随从撑起伞，伴着这句消沉的话语，回到了马车旁。

胜绰的曾孙似乎忍了许久，却还没有忍住，问道：“您说，你们的时代过去了，那那现在，是我们的时代吗？”

卫鞅笑了笑，看了一眼这个在宫廷贵族的圈子中长大、张口忠君、闭口社稷的年轻人，缓声道：“不你和我们是一个时代的。忠君还是无君，社稷还是天下，那是同一个时代的争论。”

胜绰的曾孙心想，你说我和你们是一个时代的，却又说你们的时代过去了，那那我才刚刚长大，就已经没有拥有我的时代了吗？

带着年轻人的傲气和倔强，最后问道：“那这是谁的时代？”

卫鞅指了指远处小丘上刚才那些还在争论的人，许久才言。

“是那些张口私产闭口公产、俯首民意仰首自由、挥斥公平探究人性的人的时代。”

“我们的时代，过去了。”

（全书完）