大海没有领陈来福的情，而是更加狂躁地拍打着海岸，很快便涌到了南莞村边缘。南莞人民已经能够清楚地看见海里的鱼虾从头上飞过，落在黄沙地上，又挣扎着跳进了大地的裂缝中去。大地的裂缝越来越大，将整个南莞村分割成了两半。孙秋月哭了起来，说一定是龙王迁怒，想要将他们全部带到龙王殿里去给皇带鱼陪葬。一些妇女孩子也跟着哭了起来，他们害怕南莞村从此变成了南莞岛，他们再也回不到陆地上去，只能在这半边南莞岛上孤独到老。大地还在剧烈震荡，惊魂未定的两个温州人总算冷静了一点，跟南莞人民说这有可能只是地震而已，不用太过害怕。南莞人没有听说过地震是什么，这一次却相信了这两个外来者的话，一个老人问：“要怎么才能杀死这个地震，要拿年轻的女孩去奉祀吗？”在场的年轻女孩子听闻此话，吓得哇哇大叫。“地震是杀不死的，它自己会走。”赵聪明摆了摆手示意南莞人民不要惊恐，“不过我们得提防余震。”方才舒心一点的南莞群众，又开始担心“余震”这个怪兽起来。黑夜来临，皓月升空，众人不再说话，默默点起了玻璃球做成灯芯的鱼油灯。全村三百二十八个人靠在了一起，相拥而眠。第二天早上阳光温暖地洒在了每个人的脸SH雀、鲣鸟、绿嘴地鹃、小白鹭和水鸡欢腾飞起，群鸣而簇，大地不再颤抖，海水不再呼啸，微风如纱拂过人们的脸。人们惊奇地发现南莞村并没有远离陆地，变成一座岛，反而在村里多了一条蜿蜒的小河，河中有活蹦乱填的海鱼和虾，还有他们的牛羊鸡鸭。陈来福长啸一声，招呼众人赶紧下河把自家的牲畜捞起来弄回家里去。
只用三天，南莞人民便把南莞村重新建立了起来，每家每户都起了新的房子。南莞人一般居住的是海草房，堆放杂物的小房子大多是竹屋。孙秋月的哥哥孙木林就是搭建海草房的一把好手，陈来福于是将大舅子孙木林请过来帮忙搭海草房。南莞祖辈都是住在海草房里，以石为墙，海草为顶，冬暖夏凉，百年不腐。陈来福的房子就是他爷爷的爷爷的爷爷搭建的，历经二百多年，经历过火灾和霍乱，始终没有坍塌，没想到这次竟然被“地震”怪兽给搞垮了。孙木林不仅会搭海草房，还略懂风水，他爬上陈来福的破屋顶上瞭望远方，又跳到地上将耳朵凑在地面上倾听，掐指一算，告诉陈来福应该把他那皇带鱼的六米长硬骨加用作屋梁骨架。陈来福问此为何意，孙木林神秘一笑，说天机不可泄露，但保你来福日后定然荣华富贵。遂将那皇带鱼搭在石砖墙上边，用作屋脊梁。当孙木林接合皇带鱼骨屋顶的最后一个燕尾榫的时候，大地突然又颤抖了起来。此时赵聪明和韩英俊也正在修补他们那弱不禁风的竹屋，他们刚搭上去的茅草屋顶又被震荡滑了下来。赵聪明反应快，跑了出来大声喊：
“余震来了！”
南莞人民放下手头的事情，再次以最快的速度集合在社火台上。“余震什么时候走？”陈来福问。赵聪明摇了摇头，韩英俊也摇了摇头。陈来福感觉得到脚底下的大地在颤动，可是并不是想昨天那般地动山摇，而是有规律有频率地颤动着。陈来福又看向远方，大海也没有想昨天那般惊涛骇浪，他于是觉得余震并没有那么可怕。李水剑也发觉这余震的威力并不大，甚至挺有趣的，他站在社火台的祭祀柱子上，回过头对南莞人民说：“这感觉是在坐一艘大船。”南莞人民听到李水剑这般描述，也渐渐放松了对“余震”的警惕。人们各自回到各自的家里，继续做手头的事情。南莞的女人们在煮饭的时候发现米饭更香了，煮菜的时候更加轻松，根本不用动手，锅里的菜便会自动翻炒，只需往里面添加油盐酱醋便可以；于是女人们可以一边织鱼网一边煮菜。南莞的老人们也享受到了余震带来的福利，他们早上不再需要跑到老树底下蹭背，只需要静静靠着老树便可以了。最欢乐的是南莞的孩子们，他们发明了一种颤音讲话的搞怪游戏，又发现在余震中打水漂可以漂上数十次，更加好玩的是：只要控制得好，他们可以蹦得很高，甚至可以跳过海草房的屋顶。直到最后，人们对余震已经见怪不怪了。余震持续了足足一个多月，直到十月尾，才停息下来。南莞人民早已发明出能够抵御余震的房屋，日常中的一切，都已经和余震相辅相成了，这余震突然停息了，反而不习惯了。那两个温州人，在余震开始的第二天便离开了南莞，陈来福以为是他们没有能够抵御余震的海草房的缘由，其实真正的原因是他们没有等来那股来自长城的狂风而失望离去。
有人离开，有人回来。还处在对余震的种种不舍的陈来福每天都会来到海边打水漂，他记得，当初就是他朝大海扔下惊世骇俗的那块巨石，激怒了大海，引来了地震的。可是现在不管陈来福扔下去的是碎石还是巨石甚至沙子，都没能挠到大海的痒痒——只要大海打个喷嚏，或许地震就会再次来临。这一天，朝霞殷红，东方天空鱼肚白在沉睡的夜色茫茫中苏醒，火烧般的云喷薄翻滚而出。陈来福像往常一般，举起海边的巨石过肩膀，嘴中念念有词，将巨石拍进大海的怀抱，激起晶莹剔透的海水。海水溅起渗进陈来福的眼睛，冰冷凌冽，当陈来福用手背拭擦去脸上咸咸的海水的时候，他看到一个人从海上走过来。这个人显得有些疲倦了，嘴里说着“我回来了”，走到陈来福面前，便倒在了他的脚边，脸朝下，陷进了泥沙当中。陈来福赶紧把人扶回村子里去，高声问道：
“这是谁家的孩子，他回来了！”
南莞村民们走了出来，却没有人认识这个年轻人。年轻人得了热病，嘴里说这迷糊话，还是那句“我回来了”，人们不禁啧啧称奇，纷纷讨论这年轻人的身世。陈来福的妻子孙秋月悉心照顾了三天，年轻人才退烧了下来。年轻人一见到陈来福，便激动地一把抱住，嘴里还是那句话：“我回来了，我终于回来了！”这可把陈来福搞糊涂了，问那年轻人到底怎么回事。孙秋月见这年轻人眉目间和陈来福确实有几分相像，把陈来福拉到一边问他是不是还有一个弟弟。陈来福歪着头想了一下，说：“我们陈家，五兄弟，正好是陈来富贵福禄寿，这不可能多出一个来的，就算有，他也没办法取名字了啊！”在南莞村，没有名字的人，就相当于是没有身份的人，是不会得到村民的认可的。年轻人身体很硬朗，下床在屋子里乱跑乱逛，他似乎对这间屋子的非常地好奇，却又有一种奇怪的归属感，他见陈来福和妻子在讨论自己的名字，上前拱手道：
“我叫陈逸尘。”
陈逸尘说不清楚自己打哪儿来，只是强调自己是一个归来者。南莞人民不能驱逐他，因为南莞村的历史是没有见过外来者——也已经见过了赵聪明和韩英俊了，还有诗人良策。所以对于这个自称归来者的陈逸尘，南莞人民是不排斥的。陈逸尘是陈来福救下来的，也跟陈来福长得有几分相似，便住在了陈来福家。可是这个自称归来者的年轻人，却什么都不会，跟诗人良策一样，不会打渔，不会晒网，不会游泳，更加不会做鱼皮衫。但是他学东西很快，比诗人良策学得快很多。他只看了一眼陈来福下海游泳，便学会了，而且还能仰着身子游，侧着身子游，甚至倒着游。这很快在南莞村引领了一翻新的潮流。南莞人民像陈逸尘一样仰着游泳，侧着游泳，倒着游泳，又在此基础上，变化出了像蝴蝶一样的泳姿，像青蛙一样的泳姿，像狗一样的泳姿，以及像陈逸尘刚来到南莞时候从海上走过来的只用脚游泳的泳姿。陈逸尘对南莞村的一切都保持着永不衰减的好奇和热情，他像一个新生儿，对南莞村的事物指指点点，拖着陈来福的衫尾裤脚，让陈来福逐一给他解释这些事物的名字和作用。有一天他们来到了社火台上，陈逸尘看到了供奉在神台上的夜明珍珠，却没有表现出惊奇，反而像是见到了多年不见的好朋友，惊叹道：
“啊哈，我找到了。原来你躲在这里。”